Με δύο γκολ του Ευθύμη Κουλούρη (45’, 68’ πέναλτι) ο Ατρόμητος επέστρεψε στις νίκες μισό χρόνο μετά την πλέον πρόσφατη επικρατώντας του ΠΑΟΚ 2-0 στο Περιστέρι.
Ένας ματς που ο «Δικέφαλος» το ήθελε πάρα πολύ προκειμένου να μπει με το … δεξί στο νέο κύκλο των δέκα αναμετρήσεων μετά τη διακοπή του πρωταθλήματος και δη σε μια – ακόμη – εβδομάδα υψηλών απαιτήσεων με τον … τελικό στην Μπρατισλάβα ν’ ακολουθεί την προσεχή Πέμπτη κι ακολούθως την Κυριακή το ντέρμπι με τον Άρη στην Τούμπα. Διαδοχικά ματς υψηλότατης δυσκολίας που ως βάση για ένα καλό αποτέλεσμα προϋποθέτουν την καλύτερη δυνατή ψυχολογία.
Απόντων των Βιεϊρίνια, Ντόουγκλας, Μίτριτσα, Ολιβέιρα και με τη σκέψη πως ο Μιχαηλίδης μετά τη βαριά τιμωρία που του επιβλήθηκε από την UEFA των τριών αγωνιστικών για την απευθείας αποβολή του στο ματς της Τούμπας με την Κοπεγχάγη, η τεχνική ηγεσία προχώρησε σ’ έναν καταρτισμό 11άδας έχοντας κατά νου τόσο την παρουσία των διεθνών ποδοσφαιριστών στις πρόσφατες υποχρεώσεις των αντιπροσωπευτικών συγκροτημάτων όσο και στη διαχείριση της προσεχούς αναμέτρησης.
Κάτι που είχε ως συνέπεια τη νέα διαφοροποίηση στο κέντρο της άμυνας, με τους Βαρέλα-Κρέσπο να παίρνουν θέση στο αρχικό σχήμα, καμία διαφοροποίηση στα άκρα της ίδιας γραμμής με δίδυμο τους Τέιλορ-Ροντρίγκο. Σβαμπ και Κούρτιτς στα χαφ, Ζίβκοβιτς-Μπίσεσβαρ-Ελ Καντουρί οι μεσοεπιθετικοί και στην κορυφή ο Άκπομ.
Γνωρίζοντας πως έχουν απέναντί τους έναν αντίπαλο σε κάκιστη ψυχολογική κατάσταση, ουραγό στη βαθμολογίας μπήκαν αποφασισμένοι να πάρουν εξ αρχής τα ηνία του αγώνα. Κατοχύρωσαν την πρωτοβουλία των κινήσεων, ανέβηκαν μαζικά στο 5’ ο Κρέσπο – υπό πίεση – απώλεσε την πρώτη καλή στιγμή για ν’ ανοίξει το σκορ με κεφαλιά. Στο 16’ ο Μπίσεσβαρ τροφοδότησε τον Ζίβκοβιτς στην περιοχή αλλά το αναιμικό τελείωμα του Σέρβου ήταν πολύ μακριά από τα υψηλά δεδομένα του.
Βλέποντας την ώρα να περνάει χωρίς τη μεγάλη φάση που θα είχε «θορυβήσει» την άμυνά τους, οι γηπεδούχοι άρχισαν να «διαβάζουν» με ηρεμία το παιχνίδι του «Δικεφάλου» και να προχωρούν ανάλογα. Στο 21’ ο Καστεγιάνο έβγαλε τη σέντρα από αριστερά κι ο Μουνίθ ανενόχλητος στο κέντρο της άμυνας έπιασε εξ επαφής την κεφαλιά στέλνοντας την μπάλα άουτ και παράλληλα το μήνυμα επικινδυνότητας για τη συνέχεια. Την ίδια στιγμή αίσθηση προκαλούσαν οι έντονες συζητήσεις μεταξύ των ποδοσφαιριστών για κακές τοποθετήσεις και έλλειψη αλληλοκάλυψης.
Η υπεροχή του ΠΑΟΚ άρχισε να γίνεται … φλύαρη καθώς η αργή ανάπτυξη, η έλλειψη δημιουργικότητας, φαντασίας και πρωτοβουλιών τον καθιστούσε απόλυτα προβλέψιμο. Στο 33’ ο Κυριάκος Παπαδόπουλος έπειτα από κόρνερ απείλησε με κεφαλιά και στο 45’ ένα λάθος του Κούρτιτς στη μεσαία γραμμή, έδωσε τη δυνατότητα στους ποδοσφαιριστές του Γιώργου Κορακάκη (σ.σ. απών ο ασθενής Γιώργος Παράσχος) να βγουν με αριθμητικό πλεονέκτημα στην αντεπίθεση και με γοργή ανάπτυξη να πάρουν προβάδισμα στο σκορ με τον Ευθύμη Κουλούρη να βρίσκει δίχτυα έπειτα από μια διετία και να το πανηγυρίζει έντονα μπροστά στον πάγκο της πρώην ομάδας του.
Το γκολ, ο τρόπος που επιτεύχθηκε, η χρονική στιγμή, ο σκόρερ, όλα μαζί συνέτειναν στην ανατροπή του κλίματος πλέον υπέρ της ομάδας του Περιστερίου. Παρόλα αυτά ο Κούρτιτς απώλεσε μοναδική ευκαιρία στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων ν’ απαντήσει άμεσα με κεφαλιά.
Αμφότερες οι ομάδες επέστρεψαν χωρίς διαφοροποιήσεις στις συνθέσεις τους μεν αλλά με τους ποδοσφαιριστές του «Δικεφάλου» να προσπαθούν έντονα να επανεκκινήσουν το ματς σκοράροντας. Στο 49’ ένα κόρνερ και μια φάση διαρκείας στην περιοχή του Γιαννιώτη και δύο λεπτά μετά ανάλογο σκηνικό με κεφαλιά Ελ Καντουρί στο δεύτερο δοκάρι, δεύτερη διαδοχική του Άκπομ που έβγαλε ο Στρούγγης πάνω στη γραμμή και στην επαναφορά ο Βαρέλα με δυνατό πλασέ άγγιξε το 1-1 αλλά η μπάλα βρήκε τον πορτιέρε του Ατρομήτου στο κεφάλι (σ.σ. κάτι ανάλογο είχε συμβεί και στην πρόσφατη ήττα από την Κοπεγχάγη) κι εξοστρακίστηκε.
Με τη συμπλήρωση μιας ώρας αγώνας ο κ. Λουτσέσκου θέλησε να προσδώσει – ακόμη – μεγαλύτερη επιθετικότητα περνώντας στον αγώνα τους Σίντκλεϊ-Μουργκ αντί των Ροντρίγκο-Σβαμπ. Μια διάθεση που πήγε στράφι στο 65’ όταν σε μια ακίνδυνη φάση ο Βαρέλα υπέπεσε σε πέναλτι στον Κουλούρη δίνοντας την ευκαιρία στο προϊόν των Ακαδημιών του «Δικεφάλου» να ζευγαρώσει τα τέρματά του ευστοχώντας από τη βούλα της εσχάτης των ποινών – αυτήν τη φορά – χωρίς να το πανηγυρίσει.
Το 2-0 κι ο τρόπος που και αυτό προέκυψε λειτούργησαν καταλυτικά στην ψυχολογία και των δύο ομάδων. Στο 73’ και στο 81’ η είσοδος των Σφιντέρσκι κι Εσίτι αντί των Μπίσεσβαρ κι Ελ Καντουρί αντίστοιχα δεν έδωσαν κάτι στην ομάδα που είχε μια ευκαιρία με σουτ του Άκπομ στο 74’ και ένα άστοχο πλασέ του Βαρέλα σ’ εκτέλεση κόρνερ από εξαιρετική θέση. Μάλιστα, η φάση του Άκπομ μαζί μ’ αυτήν του Ζίβκοβιτς στο 16’ ήταν οι μοναδικές που προέκυψαν στη ροή του αγώνα, καθώς όλες οι υπόλοιπες ήταν προϊόν στατικών φάσεων.
Ο ΠΑΟΚ έμεινε επτά βαθμούς πίσω από την κορυφή, έχασε υπεροπολύτιμο έδαφος στους τομείς της ψυχολογίας και της αυτοπεποίθησης αναδεικνύοντας χτυπητές αδυναμίες του γύρω από την ανασταλτική λειτουργία του, που όχι και τόσο παλιά αποτελούσε σήμα κατατεθέν του και βάση πάνω στην οποία οικοδομήθηκαν επιτυχίες που οδήγησαν στην κατάκτηση τίτλων. Δύο λάθη ποδοσφαιριστών του κ. Λουτσέσκου, δύο γκολ για τον αντίπαλο που σε συνάρτηση με τη δυστοκία στην επίθεση έφεραν την ήττα καθώς δεν υφίσταται πλέον η σύμπνοια, το συμπαγές σύνολο που λειτουργούσε ως ασπίδα σε κακές ατομικές βραδιές ή σε συνολικά «χαμηλές πτήσεις» της ομάδας.
Και λίγο πριν μπούμε στον Δεκέμβριο αυτό ανησυχεί περισσότρο από όλα. Καλή δύναμη, καλή συνέχεια …