Η προαναγγελία του αγώνα με τη Μίλαν στα social media της Λίβερπουλ, έμοιαζε με τρέιλερ ταινίας. H κλασική μουσική πιο ταιριαστή από οποιαδήποτε άλλη γι’ αυτό το ευρωπαϊκό mini-classic. Τα 13 Κύπελλα Πρωταθλητριών. Campioni de Europa. One English champion. Η παράνοια της Κωνσταντινούπολης. Η διόρθωση της Αθήνας.
Two clubs steeped in European history 🏆
— Liverpool FC (@LFC) September 14, 2021
Tomorrow, we meet at Anfield for the first time… pic.twitter.com/YRrP29LQqa
Ο Πάολο Μαλντίνι βίωσε τα πάντα στην πλουμιστή καριέρα του. Σε 135 συμμετοχές πρόλαβε να παίξει 8 τελικούς. Στη διοργάνωση που γνώρισε ως Κύπελλο Πρωταθλητριών και την άφησε ως Champions League. Ένα του ξέφυγε. Να παίξει στο «Άνφιλντ». Θα του άρεσε αυτό το τρελοκομείο. Που σου παίρνει τα μυαλά. Που κοιτάζεις το ρολόι, το ματς είναι στο 15’ έχεις δεχθεί γκολ, έχεις σωθεί από πέναλτι, οι μπάλες σφυρίζουν, ο κόσμος αλαλάζει κι αναρωτιέσαι πως θα βγάλεις τη βραδιά. Παρακολουθούσε από τις θέσεις VIP ως τεχνικός διευθυντής των «ροσονέρι» και σίγουρα ήθελε να χιμήξει στη μάχη. Να βάλει τέλος στην 7ετη (!) απουσία των Μιλανέζων από το υψηλότερο επίπεδο.
📸 This photo just oozes 𝐜𝐥𝐚𝐬𝐬. pic.twitter.com/hBJ0n3kppj
— Liverpool FC (@LFC) September 16, 2021
Ο Στέφανο Πιόλι θα λάβει την ανταμοιβή του. Ίσως όχι σε αυτό τον όμιλο, γεμάτο παγίδες και κακοτοπιές. Για να παίξει και την άνοιξη η ομάδα του στο UCL καλείται να αφήσει εκτός δύο εκ των Λίβερπουλ, Ατλέτικο Μαδρίτης και Πόρτο. Κάποια στιγμή θα τη λάβει πάντως. Το αρχικό σχήμα του είχε μέσο όρο ηλικίας κάτι περισσότερο από 25 έτη. Μόνο η Ζάλτσμπουργκ είχε χαμηλότερο στο πρώτο διήμερο του Champions League. Αθροιστικά οι παίκτες του μετρούσαν 24 εμφανίσεις στη διοργάνωση. Οι της Λίβερπουλ 377. Ο Τζόι Γκόμεζ μόνος του είχε περισσότερες από τους 11 «ροσονέρι».
Εξ ου και το πρώτο κομμάτι του παιχνιδιού ήταν men against boys. Όμως η διπλή απόκρουση του Μενιόν στο πέναλτι, έδωσε θάρρος στα αγόρια που έγιναν σταδιακά άντρες. «Όταν έχουμε την κατοχή, πρέπει να διαθέτουμε την προσωπικότητα και την ποιότητα να βρούμε τους σωστούς χώρους» έλεγε στο pre-game o Πιόλι. Στο μυαλό του είχε τα δύο γκολ σε διάστημα 108 δευτερολέπτων. Mε τους Ντίαθ και Ρέμπιτς να βρίσκονται στη βάση του οικοδομήματος.
Η ευκολία με την οποία οι γηπεδούχοι κάνουν ανατροπή στην ανατροπή σίγουρα θα προβληματίσει τον γεννημένο στην Πάρμα 55χρονο. Ο Σαλάχ πολύ εύκολα διαφεύγει της προσοχής των Κερ, Τομόρι και Ερναντέζ για να δώσει ουσία στην πανούργα πάσα του Ορίγκι. Όσο για το νικητήριο γκολ του Χέντερσον α λα Τζέραρντ, απαιτούσε απλώς ένα κορμί στον περιβάλλοντα χώρο της μεγάλης περιοχής για να αναχαιτίσει την προσπάθεια του αρχηγού.
Σε κάθε περίπτωση ο allenatore γνωρίζει πως οι «κόκκινοι» διαθέτουν υπέρτερη ποιότητα και τεχνογνωσία. Η αυτοπεποίθησή τους προέρχεται από το γεγονός πως εδώ και 4 σεζόν είναι στην κορυφή της πυραμίδας. Το να συμμετέχεις στους ομίλους ύστερα από 7 χρόνια είναι σημαντικό. Το να γίνεις ανταγωνιστικός είναι διαφορετικό.
What about Liverpool? Η νίκη επί της Μίλαν, δίνει τον πρώτο πόντο στον Κλοπ στη (διόλου υποθετική) λεκτική διελκυστίνδα που έχει με τους επικριτές του, σχετικά με το κατά πόσο η Λίβερπουλ άφησε το μεταγραφικό καλοκαίρι ανεκμετάλλευτο. «Έχω αυτούς που χρειάζομαι» έλεγε ο Γερμανός. Ρεπό στον Φαν Ντάικ. Παγκίτες Μανέ και Τιάγκο Αλκάνταρα. Κάποιοι έπρεπε να πάρουν την ευθύνη. Ο Ορίγκι ήταν στην κατάψυξη. Ούτε καν στον πάγκο στα τρία προηγούμενα ματς. Στην transfer list του συλλόγου το καλοκαίρι, αλλά ουδείς ενδιαφέρθηκε (στην τιμή που πωλούσε η Λίβερπουλ). Ανταποκρίθηκε.
Όπως και ο Τζόι Γκόμεζ, που επανεμφανίστηκε για πρώτη φορά από τον Νοέμβριο. Η αναμενομένη έλλειψη επικοινωνίας με τον Τζόελ Μάτιπ φάνηκε ειδικά στο πρώτο ιταλικό γκολ, αλλά κάτι χάνεις κάτι κερδίζεις. Τα 96 λεπτά συμμετοχής του θα φανούν πολύτιμα στη συνέχεια. H επιστροφή του Ναμπί Κεϊτά με φανέλα βασικού είχε εκλάμψεις και μάλλον θετικό πρόσημο, όπως και το 20λεπτο του Κέρτις Τζόουνς. Το κενό που αφήνει ο τραυματισμός του Χάρβεϊ Έλιοτ, θα χρειαστεί την ενεργοποίησή τους. Μένει να φανεί εάν όντως ο Κλοπ έχει στα χέρια του κάτι περισσότερο από μια υπέρλαμπρη εντεκάδα. Ο πόλεμος κερδίζεται μόνο με γεμάτο οπλοστάσιο. Όσο ικανός κι αν είναι ο στρατηγός.
