Tον Αύγουστο του 2017, στην εκκίνηση της πρώτης θητείας του κόουτς Κάναντι στο Περιστέρι, το φιλικό 6-1 από τον Αστέρα έπεσε βαρύ για τον ανανεωμένο Ατρόμητο. Γκρίνιες και μουρμούρες. Τι πιο φυσιολογικό και ελληνικό.
Ένα χρόνο μετά, το καλοκαίρι του 2018, η αναμέτρηση με την Ντινάμο Μπρεστ στο Γιουρόπα Λιγκ (συμπληρώθηκαν 14 ευρωμάτς από την πρεμιέρα με τη Σεβίλλη το 2006) απλώς επιβεβαίωσε την επιμονή στο πλάνο από τη διοίκηση του Γιώργου Σπανού. Η βιαστική και εύκολη απόφαση ήταν η αποπομπή του Αυστριακού τεχνικού. Γκρίνιες και μουρμούρες τέλος. Φυσιολογικό και ελληνικό να σχολιάσουμε τα λάθη στο 4-3 εκτός έδρας των Λευκορώσων. Συνολικό σκορ αποκλεισμού 5-4! Ροντέο.
Το καλοκαίρι του 2021, μετά από την περιπετειώδη 8η θέση, στο αγχωτικό φινάλε των play-out, ο Ατρόμητος φόρεσε ισπανική φορεσιά, προσέλαβε τον επιτυχημένο και για την παραγωγή ποδοσφαίρου και για τα αποτελέσματα στο Βόλο Άνχελ Λόπεθ και πήγε για πέντε φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας στη Μούρθια.
Στο πρώτο με την Έλτσε στη Λα Φίντσα, εξάρες! Στο δεύτερο με τη Βαλένθια στην Πατέρνα και στο τρίτο με τη Χετάφε, τριάρες! Τι θα έπρεπε δηλαδή να γίνει με έμπειρες ομάδες της Πριμέρα Ντιβιζιόν;
Να μπει στα ματς ο Ατρόμητος, μετά από σκληρές διπλές προπονήσεις και να σκοράρει ασταμάτητα, λες και παίζει με… μπυραρίες και… τάπας της περιοχής; Να κρατάει μηδέν παθητικό με αντίπαλο τον Γκουέντες, αντί να έχει απέναντί του άμπαλους και άστοχους ερασιτέχνες ποδοσφαιριστές; Να μην κάνει αβίαστα λάθη; Να τρομάζει αντιπάλους; Και στα επίσημα, τι θα γίνει;
Ο κόουτς Λόπεθ ξέρει ότι με εννέα μέχρι τώρα μεταγραφές και ικανοποιητικά μπακ-απ σε όλες τις θέσεις έχει την πολυτέλεια να αλλάζει παίκτες και συστήματα ανά ματς και στη διάρκεια του ματς.
Αυτήν την άνεση παρέχουν παίκτες τύπου Καρτάλη (έξι θέσεις στον ΠΑΣ Γιάννινα), Μπεντινέλι (κορυφαίος του Απόλλωνα την τριετία, γυρίζει και στο έξι για να δημιουργήσει), Κλωναρίδη (δεξιά και αριστερά στην επίθεση και πίσω από τον φορ σε 4-4-2).
Βασικό ζητούμενο; Να φτάνει η μπάλα στον Κουλούρη των 25 γκολ στην τελευταία εν Ελλάδι παρουσία του πριν την τραυματική διετή γαλλική εμπειρία. Αν δε συμβεί αυτό, όπως στο φιλικό με τη Βαλένθια, το γκολ γίνεται δύσκολη υπόθεση και σε αυτό, το σκοράρισμα δηλαδή, θα κληθούν να βοηθήσουν και οι παίκτες της πίσω ζώνης.
Ο Ατρόμητος θέλει και εξτρέμ και κεντρικά χαφ να σκοράρουν. Στο μεσοαμυντικό κομμάτι πάντως έδειξε ευάλωτος στην πίεση των «νυχτερίδων», δεν έβγαζε με σιγουριά τη μπάλα από το αμυντικό τρίτο.
Ο Ατρόμητος, πέντε φορές 4ος και μια στην ιστορία του στο πρωτάθλημα τρίτος είναι φτιαγμένος για να επιστρέψει στην Ευρώπη. Άλλωστε, μετά την 11η θέση το 2011, ήταν 4ος την επόμενη χρονιά και μετά την 8η θέση το 2017 ήταν επίσης 4ος το 2018. Τώρα, μετά την 8η περυσινή θέση, η ιστορία λέει τετράδα και Ευρώπη.
Το βάρος για τη δημιουργία νέας ομάδας πέφτει στις πλάτες του φιλόδοξου και δουλευταρά κόουτς Λόπεθ. Τα αποτελέσματα των επίσημων αγώνων θα κρίνουν το έργο του. Όχι οι εξάρες και οι τριάρες των φιλικών αγώνων…