Και να που φτάσαμε στους 8. Χωρίς Ολλανδούς και Γάλλους, οι οποίοι επιβεβαίωσαν αυτά που λέγαμε από το ξεκίνημα του EURO, ότι θα φτάσουν ψηλά αυτοί που έχουν ανάσες και φρεσκάδα. Τόσο οι Τσέχοι όσο και οι Ελβετοί που βρίσκονται στα προημιτελικά είχαν τρεξίματα που θα ζήλευε κάθε προπονητής και που τελικά καθόρισαν το αποτέλεσμα και την πρόκριση έστω κι αν ποιοτικά ήταν κατώτεροι των αντιπάλων τους.
Από τους παρόντες, υπάρχουν δύο παραμυθένιες παρουσίες στα προημιτελικά. Η Ουκρανία ήταν αποκλεισμένη για 3 ημέρες με τους παίκτες να κανονίζουν τις διακοπές τους και τελικά όχι μόνο βρέθηκαν στους 16 με μόλις 3 βαθμούς και -1 συντελεστή τερμάτων, αλλά με γκολ στο τελευταίο λεπτό της παράτασης είναι στους 8, απέναντι στους Άγγλους. Κάθε άλλο παρά φαβορί είναι, αλλά σε ένα Ολύμπικο χωρίς Άγγλους οπαδούς και με την ομάδα του Σεφτσένκο να μην έχει τίποτα να χάσει, όλα είναι ανοιχτά.
Το άλλο παραμύθι ανήκει στην Δανία. Για πρώτη φορά στην ιστορία ομάδα με 2 ήττες στα 2 πρώτα ματς προκρίνεται στους 16. Το σοκ του συμβάντος με τον Ερικσεν φαίνεται πως λειτούργησε ευεργετικά και από το τρίτο παιχνίδι κι έπειτα οι κόκκινοι πετούν. Δύο συνεχόμενες τεσσάρες, ωραία μπάλα και όλοι οι ουδέτεροι μαζί τους.
Κι από τα παραμύθια στα φαβορί. Μένει να δούμε αν οι Ιταλοί διδάχθηκαν από το παρ ολίγον πάθημα με την Αυστρία, έχοντας μπροστά τους το Βέλγιο που μοιάζει με την παλιά Ιταλία. Ο Μαρτίνες φοβισμένος δεν αφήνει τα δικά του άλογα κούρσας να καλπάσουν κι αν δεν παίξουν τελικά Ντε Μπρόινε και Αζάρ, θα έχει θέμα. Όποιος περάσει πάντως γίνεται αυτομάτως το τεράστιο φαβορί.
Απέναντι τους Ισπανία ή Ελβετία, με τους Ίβηρες να παίζουν με το δικό τους στυλ και εσχάτως να κερδίζουν κιόλας. Υποτίμηση αντιπάλου θα σημάνει αποκλεισμό.
Από την άλλη πλευρά του ταμπλό όλα συνωμοτούν για να φτάσουν για πρώτη φορά τελικό οι Άγγλοι, ακόμα και οι λακκούβες στο Γουέμπλεϊ, θυμηθείτε το πλασέ του Μίλερ. Αυτή η πρώτη έξοδος τους από το Λονδίνο θα είναι τεστ χαρακτήρα.
Το σίγουρο είναι ότι φετινό EURO μπορεί να άργησε ένα χρόνο, αλλά μας έχει αφήσει άριστες εντυπώσεις και έχει πάρει θέση μεταξύ των κορυφαίων της ιστορίας.