Στις 21.00 το βράδυ στο ΟΑΚΑ ο ΠΑΟΚ θα τεθεί αντιμέτωπος με τον Ολυμπιακό έχοντας σα στόχο να πανηγυρίσει την κατάκτηση του όγδοου Κυπέλλου στην ιστορία του.
Η ομάδα του Πάμπλο Γκαρσία με την πλέον εντυπωσιακή μεταμόρφωση στα Play Offs και την αντίστοιχη πορεία – πλην των δύο τελευταίων αγωνιστικών – συγκρούεται με τον φετινό Πρωταθλητή σε μια αναμέτρηση που πέρα από γόητρο – υπό προϋποθέσεις – μπορεί να καθορίσει και την ευρωπαϊκή διοργάνωση στα προκριματικά της οποίας θα μετάσχει ο «Δικέφαλος» για την προσεχή σεζόν.
Πρόκειται για τον αγωνιστικό επίλογο – ακόμη – μιας ιδιαίτερης σεζόν για την «ασπρόμαυρη» ομάδα που αλλιώς ξεκίνησε, διαφορετικά εξελίχθηκε κι αντίστοιχα ολοκληρώνεται. Παράλληλα όμως μοιάζει να είναι και ο … τελευταίος «χορός» μιας ομάδας που μετά το σημερινό βράδυ θα έχει αρκετά θέματα ζωτικής σημασίας για την ίδια ν’ αντιμετωπίσει αναφορικά με το μέλλον της, καθώς αναμένεται η ανακοίνωση του νέου τεχνικού διευθυντή ενώ έχει και ανοικτά μέτωπα σ’ ότι αφορά το έμψυχο δυναμικό της.
Αυτήν είναι η πέμπτη – και τελευταία – αναμέτρηση των δύο ομάδων στη σεζόν. Προηγήθηκαν οι δύο αγώνες στην κανονική διάρκεια του Πρωταθλήματος, με ήττα για τον ΠΑΟΚ στο «Γ. Καραϊσκάκης» και ισοπαλία μετά από καλή εμφάνιση στην Τούμπα κι οι αντίστοιχες αναμετρήσεις στα Play Offs με μια νίκη για την κάθε ομάδα στην έδρα της, με τον αγώνα της Τούμπας να γίνεται ο πρώτος στη σεζόν για τους «ερυθρόλευκους» εντός συνόρων που δεν κατάφεραν να σκοράρουν.
Για τον Πάμπλο Γκαρσία οι απουσίες περιορίζονται σ’ αυτήν του Ίνγγκι Ίνγκασον, που πρόσφατα υποβλήθηκε σε αρθροσκόπηση προκειμένου να δοθεί οριστική λύση στο πρόβλημα που αντιμετώπιζε – καιρό τώρα – στο γόνατό του και σ’ αυτήν του Νίλσεν-Περέιρα. Πέραν αυτών αλλά και του ποδοσφαιριστή που βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό την περασμένη Τετάρτη, άπαντες είναι στη διάθεση της τεχνικής ηγεσίας παρέχοντας τη δυνατότητα της καλύτερης δυνατής επιλογής για τα πρόσωπα αλλά και τον σχηματισμό που θα επιλεγούν για την έναρξη του αγώνα.
Στις δηλώσεις του ο 44χρονος Ουρουγουανός τεχνικός όταν ρωτήθηκε για το αν μπορούν να υπάρξουν εκπλήξεις ανάμεσα σε δύο ομάδες που αποδεδειγμένα γνωρίζονται πολύ καλά έκανε λόγο για το σχηματισμό. Βέβαια, από τη στιγμή που επιστρατεύτηκε το σχήμα με τους τρεις κεντρικούς αμυντικούς στα Play Offs και μάλιστα ήταν το πρώτο ματς με τον Ολυμπιακό στην Τούμπα που συνέβη αυτό, η ομάδα ανέκτησε τη σταθερότητά της στην αμυντική της λειτουργία πραγματοποιώντας εντυπωσιακό ντεμαράζ που του έδωσε τελικώς τη δεύτερη θέση στη βαθμολογία αλλά και την πρόκριση στον αποψινό τελικό.
Γεγονότα που οδηγούν στη σκέψη πως πολύ δύσκολα θα μπορούσε η ομάδα να επιστρέψει εκ νέου στο 4-3-3 παρότι έχει τη γνώση και τη δυνατότητα να το παίξει. Σ’ ότι αφορά τα πρόσωπα κι εκεί τα ερωτηματικά μοιάζουν πολύ περιορισμένα αφού η ετοιμότητα του Ελ Καντουρί είναι το ένα ζητούμενο, όπως άλλωστε παραδέχτηκε και ο ίδιος ο κ. Γκαρσία στο πλαίσιο της χθεσινής συνέντευξης Τύπου και το άλλο αφορά την επιλογή για την κορυφή της επίθεσης. Με αυτά ως δεδομένα, ο ΠΑΟΚ αναμένεται να παραταχθεί με σχηματισμό 3-4-2-1, τον Πασχαλάκη στην εστία, τους Βιεϊρίνια, Βαρέλα, Κρέσπο ως κεντρικούς αμυντικούς, τους Ροντρίγκο, Ντόουγκλας, Σβαμπ, Μπάμπα στη μεσαία γραμμή, τον Αντρίγια Ζίβκοβιτς δεξιά, τον Ελ Καντουρί ή τον Ουάρντα αριστερά και στην κορυφή έναν εκ των Σφιντέρσκι–Κρμέντσικ.
Το δίλημμα στην επίθεση είναι λίγο πολυσύνθετο με τον Πολωνό να παρουσιάζεται αποδοτικός όταν βρίσκεται στο αρχικό σχήμα αλλά όχι εξίσου όταν έρχεται από τον πάγκο. Την ίδια στιγμή η λογική της πίεσης που ασκεί ο ΠΑΟΚ ψηλά για να κλέψει μπάλες και να γίνει άμεσα επικίνδυνος επηρεάζει και σ’ αυτό το θέμα σε συνάρτηση με την επιλογή των δύο κεντρικών αμυντικών της αντίπαλης ομάδας από τον Πέδρο Μαρτίνς.
Μετά το ματς με τον Αστέρα Τρίπολης στην Τούμπα, ο Χοσέ Άνχελ Κρέσπο είχε δηλώσει σχετικά στα κανάλια Novasports πως: «Οι τελικοί είναι για να κερδίζονται κι όχι για να παίζονται», θέλοντας να τονίσει την απόλυτη σημασία της θέλησης, του πάθους, της αποφασιστικότητας που πρέπει να έχει μια ομάδα σ’ ένα ματς που κρίνει τίτλο. Και ειδικά ανάμεσα σε δύο ομάδες που τα τελευταία χρόνια έχουν κορυφώσει την αντιπαράθεσή τους σε όλα τα επίπεδα και κάθε ματς έχει τη δική του, ξεχωριστή σημασία. Εξ ου και το μήνυμα που έστειλε μέσω τηλεδιάσκεψης ο ιδιοκτήτης και πρόεδρος του «Δικεφάλου», Ιβάν Σαββίδης στο αγωνιστικό τμήμα.
Όλα αυτά συνθέτουν έναν άκρως ενδιαφέροντα ποδοσφαιρικό γρίφο τ’ αποτελέσματα του οποίου αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον σε λίγες ώρες.