Ο Νίκος Γκάλης, με το πραγματικό όνομα Νικόλαος Γεωργαλής, γεννήθηκε στο Νιού Τζέρσεϊ των Ηνωμένων Πολιτειών από Έλληνες μετανάστες. Από μικρή ηλικία, ο πατέρας του τον ενθάρρυνε να ασχοληθεί με την πυγμαχία, αλλά ο Νίκος βρήκε την αληθινή του κλίση στο μπάσκετ.
Στα σχολικά του χρόνια, ο Γκάλης έδειξε το ταλέντο του και συνέχισε την καριέρα του στο κολέγιο του Σίτον Χολ (Seton Hall University), όπου διακρίθηκε για τις επιδόσεις του και καθιερώθηκε ως ένας από τους καλύτερους παίκτες στην ιστορία του κολεγίου. Παρά τις επιτυχίες του στο αμερικανικό κολεγιακό μπάσκετ, ο Γκάλης δεν κατάφερε να κάνει καριέρα στο NBA. Όμως, το 1979 αποφάσισε να έρθει στην Ελλάδα για να παίξει στον Άρη Θεσσαλονίκης.
Η μεταγραφή του Γκάλη στον Άρη ήταν ένα σημείο καμπής για το ελληνικό μπάσκετ. Ο Νίκος Γκάλης κατάφερε να αναδείξει την ομάδα σε πρωταγωνίστρια, κατακτώντας πολλαπλά πρωταθλήματα και κύπελλα Ελλάδας. Με τη μοναδική του ικανότητα στο σκοράρισμα και την εξαιρετική του τεχνική, έγινε είδωλο για χιλιάδες οπαδούς του Άρη και αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για νέους μπασκετμπολίστες.
Μετά από μια εξαιρετική καριέρα στον Άρη, ο Γκάλης μετακόμισε στον Παναθηναϊκό το 1992, όπου συνέχισε να εντυπωσιάζει με τις επιδόσεις του μέχρι το τέλος της καριέρας του. Η καριέρα του στον Παναθηναϊκό δεν είχε την ίδια διάρκεια και επιτυχία όπως αυτή στον Άρη…
Η συμβολή του Γκάλη δεν περιορίζεται μόνο στις επιτυχίες του σε συλλογικό επίπεδο. Ως μέλος της Εθνικής Ομάδας, ο Γκάλης ήταν πρωταγωνιστής σε πολλές διεθνείς διοργανώσεις. Το αποκορύφωμα της καριέρας του με την Εθνική Ομάδα ήταν η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το 1987 στην Αθήνα. Η νίκη αυτή άλλαξε την πορεία του ελληνικού μπάσκετ, φέρνοντας το άθλημα στο προσκήνιο και ενθαρρύνοντας τις επόμενες γενιές νέων παικτών.
Ο Νίκος Γκάλης αναγνωρίζεται ευρέως για τη συμβολή του στην ανάπτυξη του μπάσκετ στην Ελλάδα και την Ευρώπη. Το 2017, εισήχθη στο Hall of Fame της FIBA, επιβεβαιώνοντας τη θέση του ανάμεσα στους κορυφαίους μπασκετμπολίστες όλων των εποχών. Η επιρροή του στο άθλημα και η κληρονομιά του παραμένουν ζωντανές, καθώς πολλοί νέοι παίκτες εξακολουθούν να τον θεωρούν πρότυπο…
Ο Νίκος Γκάλης αγωνίστηκε σε 854 παιχνίδια και σημείωσε 25.995 πόντους, δηλαδή ολοκλήρωσε την καριέρα του με 30.4 Μ.Ο πόντων.
Φόρεσε τη φανέλα με το Εθνόσημο σε 168 ματς, 30,4 Μ.Ο πόντων.
Ήταν πρώτος σκόρερ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1986
Ήταν πρώτος σκόρερ στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα των 1983, 1987, 1989 και 1991.
Κατέκτησε το πρωτάθλημα Ελλάδας 8 φορές: 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991.
Κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας 7 φορές: 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1993.