Η Μαριέκε Βέρβουτ άφησε την τελευταία της πνοή σε ηλικία 40 ετών, κάνοντας ευθανασία, μετά τη διάγνωση για ανίατη εκφυλιστική μυϊκή νόσο. Η πρώην παραολυμπιονίκης είχε μιλήσει ανοιχτά για τις σκέψεις της περί ευθανασίας, σοκάροντας τους συμπατριώτες της στο Βέλγιο.
Χαρακτηριστικά, η Βέρβουτ είχε δηλώσει: “Μπορεί να αισθάνομαι πολύ, πολύ άσχημα, παθαίνω επιληψία, φωνάζω από τον πόνο, χρειάζομαι πολλά παυσίπονα όπως βάλιουμ και μορφίνη. Πολλοί άνθρωποι με ρωτούν πώς είναι δυνατόν να έχω τόσο καλές επιδόσεις και να χαμογελάω με όλο τον πόνο που αντιμετωπίζω και το φάρμακα που παίρνω. Για μένα, οι αγώνες με αναπηρικό αμαξίδιο είναι ένα είδος φαρμάκου. Δίνει μια αίσθηση ανακούφισης στους ανθρώπους. Θα ξέρω πότε δεν αντέχω άλλο. Θα το γνωρίζω όταν έρθει η μέρα και θα είμαι έτοιμη”.
Η Βέρβουτ είχε συνολικά τέσσερα παραολυμπιακά μετάλλια, εκ των οποίων το ένα ήταν χρυσό στο Λονδίνο το 2012. Η Βέρβουτ είχε υπογράψει το 2008 τα έγγραφα που προβλέπονται από τη βελγική νομοθεσία, σχετικά με την ευθανασία.