Ξεχωριστή μέρα η αυριανή για την ελληνική επιτραπέζια αντισφαίριση και ειδικότερα τον χώρο των ατόμων με αναπηρίες. Ο νεαρός Μάριος Χατζηκυριάκος αρχίζει τους αγώνες του στο Παραολυμπιακό τουρνουά του Τόκιο κι ευελπιστεί να συνδυάσει τη μεγαλύτερη στιγμή στη μέχρι τώρα διαδρομή του με αξιόλογα αποτελέσματα. Μόλις στα 20 χρόνια του πραγματοποιεί το όνειρο κάθε αθλητή, προβάλλει και τιμά τη χώρα ως ο μοναδικός εκπρόσωπός της στο άθλημα και είναι έτοιμος να διεκδικήσει το καλύτερο. Μετέχει στο 1ο γκρουπ της κλάσης 6 και στις 06:20 ώρα Ελλάδας (12:20 τοπική) κάνει την πρεμιέρα του απέναντι στον Ισπανό Αλβάρο Βαλέρα. Στο πλευρό του είναι ο ομοσπονδιακός τεχνικός Πολυχρόνης Πολίτσης, στις προπονήσεις του, που ολοκλήρωσε νωρίς σήμερα, βοήθησε ο συμπαίκτης του στη δευτεραθλήτρια Ευρώπης εθνική ομάδα της κλάσης 6 Γιώργος Μουχθής και μπαίνει στον αγωνιστικό χώρο για να αποκομίσει τη σπουδαία εμπειρία και ν’ απολαύσει τη συμμετοχή του. Εξίσου σημαντικό να τονιστεί ότι Technical Delegate του Παραολυμπιακού τουρνουά του αθλήματος είναι η Θεσσαλονικά Τίνα Κρόττα, που επίσης γνωρίζει νέα μεγάλη τιμή στη διεθνή καριέρα της.
Στο απλό της πρώτης κλάσης των όρθιων αθλητών έχουν σχηματιστεί πέντε γκρουπ των 3ων. Εκτός από τον Βαλέρα ο Χατζηκυριάκος έχει αντίπαλο τον Χιλιανό Κριστιάν Ντετόνι. Οι δύο πρώτοι αθλητές από το κάθε γκρουπ θα περάσουν στο ταμπλό των «16» κι αυτός είναι ο βασικός στόχος του Έλληνα πρωταθλητή.
Ο Βαλέρα είναι το 1ο φαβορί της κλάσης 6. Ο Χατζηκυριάκος θέλει αρχικά να διαχειριστεί το άγχος της πρώτης εμφάνισης στη μεγαλύτερη αθλητική εκδήλωση. Αν το καταφέρει και αποδώσει σύμφωνα με τις δυνατότητές του ίσως βρει την ευκαιρία να διεκδικήσει την έκπληξη.
ΕΔΩ αναμένεται να υπάρχει live ενημέρωση για την εξέλιξη του ματς, ενώ δεν γνωρίζουμε κάτι για τηλεοπτική μετάδοση.
Την Πέμπτη (26/08) είναι στο πρόγραμμα ο αγώνας του Ντετόνι με τον Βαλέρα και την Παρασκευή (27/08) ο όμιλος θα κλείσει με την αναμέτρηση του Χατζηκυριάκου κόντρα στον Ντετόνι, που ίσως είναι καθοριστική για την πρόκριση. Ο αγώνας με τον Χιλιανό θα διεξαχθεί την Παρασκευή στις 03:40 Ελλάδας (09:40 τοπική). Η ελληνική τριάδα στην επιτραπέζια αντισφαίριση μετείχε το βράδυ στην τελετή έναρξης και παρέλασε μαζί με τα υπόλοιπα μέλη της Παραολυμπιακής Ομάδας.
