Βγάζει συνεχώς άσους από το μανίκι τουΚακά τα ψέματα, η νοσταλγία πουλάει. Ειδικά στον χώρο του...

Βγάζει συνεχώς άσους από το μανίκι του

Κακά τα ψέματα, η νοσταλγία πουλάει. Ειδικά στον χώρο του gaming, βλέπουμε ολοένα και περισσότερα games να υιοθετούν μια ρετρό αισθητική, προκειμένου να εκμεταλλευτούν αυτή την έμφυτη αδυναμία που έχουμε σε ότι μας θυμίζει τα παιδικά μας χρόνια. Στο Nintendo Switch ιδιαίτερα, υπάρχουν ουκ ολίγα 8-bit και 16-bit παιχνίδια, με τα περισσότερα να είναι κάτω του μετρίου. Μια στο τόσο όμως ξεφυτρώνει και ένας τίτλος, που δεν βασίζεται μόνο στις αναμνήσεις μας για να πουλήσει, αλλά προσφέρει μια αξιόλογη εμπειρία, όπως για παράδειγμα το εξαιρετικό Celeste. Μια τέτοια περίπτωση είναι και το The Messenger.

Σε ένα μέλλον όπου η Γη έχει καταληφθεί απο δαίμονες, οι τελευταίοι επιζώντες έχουν βρεί καταφύγιο σε ένα απόμερο χωριό. Μια προφητεία λέει ότι κάποια στιγμή ο στρατός των δαιμόνων θα επιτεθεί στο χωριό, θέλοντας να εξολοθρεύσει τα απομεινάρια του ανθρώπινου είδους. Για να είναι ετοιμοπόλεμοι όταν έρθει η στιγμή, οι ninjas που προστατεύουν το χωριό εκπαιδεύονται συνεχώς. Η ίδια προφητεία αναφέρει και τον έρχομο ενός “ήρωα από τη Δύση”, ο οποίος θα αντιμετωπίσει τον Demon King.

Εσείς αναλαμβάνετε τον ρόλο ενός νεαρού ανώνυμου ninja, ο οποίος ξεκινάει την ημερήσια του εκπαίδευση. Όμως, αυτή διακόπτεται από την επίθεση του δαιμονικού στρατού. Οι σύμμαχοί σας πεθαίνουν με κωμικά γρήγορο τρόπο και όταν όλα μοιάζουν χαμένα, εμφανίζεται ο μυστηριώδης ήρωας και σας αναθέτει να μεταφέρετε μια αρχαία περγαμηνή στην κορυφή ενός βουνού, καθήκον υψίστης σημασίας για την επιβίωση των ανθρώπων. Κάπως έτσι γίνεστε ο messenger του τίτλου.

Στην πορεία σας μέχρι την κορυφή του βουνού, θα περιηγηθείτε σε levels με κλασσικά 8-bit περιβάλλοντα, όπως δάση και σπηλιές, θα αντιμετωπίσετε πληθώρα εχθρών και bosses, αλλά και το σχετικά δύσκολο platforming που απαιτείται για να φέρετε εις πέρας το εκάστοτε level. Η βασική τεχνική που θα πρέπει να εμπεδώσετε είναι το cloudsteping, στο οποίο εφόσον χτυπήσετε έναν εχθρό ή αντικείμενο στον αέρα, θα μπορείτε να κάνετε ένα ακόμα άλμα. Αν και ακούγεται σχετικά απλό, η εκτέλεσή του απαιτεί αρκετή εξάσκηση. Ευτυχώς τα πρώτα levels έχουν σχεδιαστεί με στόχο να εξοικειώσουν τους παίκτες με το σετ κινήσεων του ninja, πριν αύξησουν την δυσκολία.

Αναπόφευκτα όμως θα χρειαστεί να αντιμετωπίσετε το συνεχώς αυξανόμενο επίπεδο πρόκλησης και τους πολλαπλούς θανάτους που σίγουρα θα συναντήσετε. Με τον πρώτο θάνατο θα γνωρίσετε και τον Quarble, ένα πλάσμα που χειραγωγόντας τον χρόνο και τον χώρο σας σώζει από την μονιμότητα του θανάτου και σας επιστρέφει στο τελευταίο checkpoint. Ως αντάλλαγμα, μετά την ανάστασή σας θα σας ακολουθεί και θα σας κλέβει ότι loot μαζεύετε μέχρι να χορτάσει. Είναι ένας εξαιρετικά έξυπνος τρόπος εκ μέρους των developers να δημιουργούν συνέπειες για κάθε θάνατο του παίκτη, χωρίς αυτό να γίνεται ποτέ υπερβολικά ενοχλητικό.

Αυτό που κάνει τον Quarble όμως αξιομνημόνευτο, είναι τα σχόλια που κάνει σε κάθε θάνατο του παίκτη. Θα σας ρωτήσει αν το controller σας δουλεύει, αν πεθαίνετε ειδικά για να τον δείτε ή θα σας πει απογοητευμένος ότι δεν θέλει να βγάλει σέλφι μαζι σας. Τα πανέξυπνα αστεία του είναι μόνο ένα δείγμα της εξαιρετικής γραφής του The Messenger. Αν και η ιστορία δεν είναι ιδιαίτερα πρωτότυπη, κάθε αλληλεπίδραση με άλλο χαρακτήρα είναι ξεκαρδιστική και οι διάλογοι σπάνε τον τέταρτο τοίχο συχνότερα και από τον Deadpool.

Φτάνοντας στην κορυφή του βουνού, μετά από ώρες platforming και μάχης, θα πίστευε κανείς ότι έφτασε το τέλος της ιστορίας. Και εδώ το The Messenger επιφυλάσσει την μεγαλύτερη έκλπηξη που έχω συναντήσει σε game. Αντί να πέσουν οι τίτλοι τέλους, μεταμορφώνεται από γραμμικό action platformer σε metroidvania, ενσωματώνοντας τα προηγούμενα levels στον χάρτη του. Επιπλέον εισάγονται στοιχεία time travel και χρησιμοποιώντας portals, μπορείτε να ταξιδέψετε μεταξύ παρόντος και παρελθόντος. Τo παρελθόν διατηρεί τα 8-bit γραφικά τα οποία βλέπατε μέχρι τώρα, ενώ το παρόν μας παρουσιάζεται σε 16-bit. Πλέον εχετε έναν ανοιχτό κόσμο στη διάθεση σας, καθώς και έναν χάρτη για να σας βοηθήσει στην περιήγηση.

Πέρα από πολύ συγκεκριμένα abilities που θα αποκτήσετε αυτόματα καθώς προχωράτε με το story, η αναβάθμιση του χαρακτήρα σας γίνεται ξεκλειδώνοντας το skill tree με αντάλλαγμα τους time crystals που συλλέγετε στο ταξίδι σας. Και ενώ μπορείτε να αναβαθμίσετε τα health points σας ή το damage που κάνει το σπαθί σας, τα πιο συναρπαστικά upgrades είναι αυτά που επηρεάζουν την κινητικότητα του ninja. Κάθως αποκτάτε νέα εργαλεία, όπως το grappling hook, αλλά και βελτιώνετε τις ικανότητες σας ως παίκτης, θα αρχίσετε να κινείστε σαν πραγματικος ninja, διασχίζοντας ολόκληρη την οθόνη πολλές φορές χωρίς να πατήσετε στο έδαφος.

Οπτικοακουστικά, το The Messenger δεν απογοητεύει. Η εναλλαγή των γραφικών μεταξύ 8-bit και 16-bit γίνεται με πολύ όμορφο τρόπο, και η φροντίδα που έχει μπεί στο σχεδιασμό των animations αλλά και των levels είναι εμφανέστατη. Η μουσική είναι πρωτότυπη και συνοδεύει ωραία το gameplay, υιοθετώντας κάθε φορά έναν κατάλληλο ρυθμό. Οι επιρροές τόσο από rock&roll όσο και από EDM την καθιστούν ένα πολύ ενδιαφέρον μίγμα που δεν θα βαρεθείτε να ακούτε ούτε στιγμή.

Το review βασίστηκε στην ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού για το Nintendo Switch, η οποία μας παραχωρήθηκε από την Devolver Digital.

IGN Greece

Πηγή: IGN Greece

TAGS
Games