Πράξη “αισχίστης δειλίας και απόδειξη μέγιστου πανικού” χαρακτηρίζει ο αναπληρωτής Υπουργός Δικαιοσύνης, Διαφάνειας και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Δημήτρης Παπαγγελόπουλος την κίνηση  του πρώην υπουργού Δικαιοσυνης Χαράλαμπου Αθανασίου να τονίσει σε ανακοίνωση του πως αποκλειστικά αρμόδιος για να απονέμει  χάρη σε κατάδικους ειναι ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας.
Αφορμή για την πολιτική κόντρα που έχει ξεσπάσει αποτέλεσε σχετικό δημοσίευμα της εφημερίδας ” Ντοκουμέντο” με τον κ. Παπαγγελόπουλο να κατηγορεί τον πρώην υπουργό οτι επιχειρεί να επιρρίψει ευθύνες στον πρώην Πρόεδρο της Δημοκρατίας για απονομές χάριτος σε εμπόρους ναρκωτικών κλπ.
“Εκτός από μεγάλη απρέπεια, είναι πράξη αισχίστης δειλίας και απόδειξη μέγιστου πανικού η προσπάθεια του κ. Αθανασίου να εμπλέξει τον πρώην Πρόεδρο της Δημοκρατίας κ. Κάρολο Παπούλια σε απονομές χάριτος σε εμπόρους ναρκωτικών που του εισηγήθηκε ο ίδιος ο κ. Αθανασίου” τονίζει σε δήλωση του ο αναπληρωτής υπουργος και συμπληρώνει “Ο κ. Αθανασίου ως πρώην Υπουργός, πρώην Ανώτατος Δικαστής και πρώην Πρόεδρος της Ένωσης Δικαστών και Εισαγγελέων οφείλει και πρέπει  να είναι πολύ πιο προσεκτικός με τον ύπατο πολιτειακό θεσμό. Ελπίζω όλα τα κόμματα της αντιπολίτευσης και ιδίως η Νέα Δημοκρατία να καταδικάσουν την ανεπίτρεπτη και απαράδεκτη συμπεριφορά του κ. Αθανασίου στο σύνολό της.”