Mετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης, οι Ρώσοι παρουσιάζουν φτωχή συγκομιδή σε τελικές φάσεις Euro.
Η πρόκριση στο Euro του 2008 ήρθε χάρη στους Κροάτες, οι οποίοι την τελευταία αγωνιστική των προκριματικών νικούν τους Άγγλους προς όφελος των Ρώσων.
Στον πάγκο τους βρίσκεται από την άνοιξη του 2006 ο Ολλανδός Χούους Χίντινκ, μετά τη θητεία του στην εθνική Αυστραλίας.
Στον όμιλο με Ελλάδα, Ισπανία και Σουηδία σημειώνουν δύο νίκες κόντρα στην κάτοχο του 2004 και τους Σκανδιναβούς, και δίνουν ραντεβού στα προημιτελικά με την Ολλανδία στη Βασιλεία.
O ασταμάτητος Παβλιουτσένκο ύστερα από σέντρα του Σέμακ, νικάει τον Φαν Ντερ Σάαρ για το ρωσικό προβάδισμα στο 56’.
Όμως στο 86’, ο Σνάιντερ εκτελεί το φάουλ και ο Φαν Νίστελροϊ με κεφαλιά πληγώνει τον Ακινφέεφ, οδηγώντας την αναμέτρηση στην παράταση.
Εκεί ο Αρσάβιν θυμίζοντας Ρώσο χορευτή, προσφέρει μια αξιομνημόνευτη ποδοσφαιρική παράσταση.
Στο 112’ με σπουδαία σέντρα δίνει έτοιμο γκολ στον Τορμπίνσκι, φέρνοντας την ομάδα του πιο κοντά στα ημιτελικά.
Και στο 116’ με άψογο τελείωμα, περνάει την μπάλα κάτω από τα πόδια του Φαν Ντερ Σάαρ για το τελικό 3-1.
Ένα βήμα πριν από τον τελικό, οι Ισπανοί αποδεικνύονται ασυναγώνιστοι νικώντας με 3-0, εντούτοις το σύνολο του Χίντινκ είχε κάνει υπέρβαση.