Πρώτη νίκη με 3-2 σετ στους τελικούς του League Cup για τον Παναθηναϊκό που πλέον κόντρα στον Ολυμπιακό ψάχνει μια ακόμη την ερχόμενη Τετάρτη στο «σπίτι» του για να πάρει κούπα μετά από 10 χρόνια.
Με τον Αλέξανδρο Ράπτη να αλλάζει τη ροή του ματς από το τρίτο σετ και μετά ο Παναθηναϊκός έφθασε σε μια τεράστια ανατροπή στο «Μελίνα Μερκούρη» κόντρα στον Ολυμπιακό στον πρώτο τελικό του League Cup. Οι «ερυθρόλευκοι» με σούπερ σέρβις προηγήθηκαν 2-0 σετ αλλά η είσοδος του Ράπτη σε συνδυασμό με την σταθερή απόδοση του Στάροβιτς άλλαξαν άρδην το σκηνικό.
Ο Πατρινός ακραίος της Εθνικής έκανε το καλύτερό του φετινό ματς και με 21 πόντους έβαλε την υπογραφή του στην τεράστια νίκη. Οι «πράσινοι» για να κατακτήσουν την κούπα θέλουν νίκη με οποιοδήποτε σκορ στη ρεβάνς σε μια εβδομάδα. Ο Ολυμπιακός για να κρατήσει την κούπα χρειάζεται νίκη με 3-1 ή 3-0. Αν νικήσει 3-2 τότε το Κύπελλο θα κριθεί σε golden set. Οι «ερυθρόλευκοι» διαμαρτύρονται για το video check που έχασαν στο 4ο σετ και το σκορ έγινε 20-20 αντί 21-19.
Η εξέλιξη του ματς
Στο πρώτο σετ ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύθηκε το καλό του σερβίς, χάλασε την υποδοχή του Παναθηναϊκού και με αποτελεσματικό Φίνγκερ έγραψε το 1-0. Μόνο ο Στάροβιτς απειλούσε επιθετικά για τον Παναθηναϊκό που είχε πρόβλημα στην υποδοχή του. Ο Ανδρεόπουλος έβγαλε νωρίς τον Ράπτη από το ματς αλλά η υποδοχή και με Τσάτσιτς δεν διορθώθηκε. Η διαφορά στο σετ έγινε στο 15-14. Ο Γκέργκι με 2 άσσους έβαλε τον Ολυμπιακό μπροστά στο σκορ με 18-14 και όσο και αν πλησίασε ο Παναθηναϊκός (22-20) δεν μπόρεσε να απειλήσει τον γηπεδούχο.
Ο Ολυμπιακός με όπλο το σερβίς του και με τους περιφερειακούς του αποτελεσματικούς δεν δυσκολεύτηκε να φθάσει στο 2-0 στα σετ. Οι «πράσινοι» ήταν μαζί στο σετ μέχρι το 11-11 και όσο άντεχε στην επίθεση ο Στάροβιτς. Ο Φίνγκερ με άσσο πήγε το σκορ στο +4 (15-11) με τη διαφορά να συντηρείται στο 20-16. Ο Παναθηναϊκός έδειξε σημάδια ζωής μειώνοντας σε 22-20 αλλά και πάλι το σερβίς του Ολυμπιακού έκανε τη διαφορά. Με άσσο του Βουλκίδη πάνω στον Ζήση το σκορ έγινε 22-18 και το 25-21 ήρθε να σφραγίσει το 2-0 στα σετ για τους πρωταθλητές.
Στο τρίτο σετ ο Παναθηναϊκός ήθελε να μείνει στο ματς και το έκανε με τον Ράπτη. Ο νεαρός ακραίος με 3 μπλοκ κράτησε όρθια την ομάδα του Ανδρεόπουλου. Το σετ ήταν συναρπαστικό και κρίθηκε στην λεπτομέρεια τι και αν οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με τέσσερις πόντους 16-20. Ο Ολυμπιακός με όπλο του το σέρβις μείωσε 19-20 (λάθος Στάροβιτς) και ισοφάρισε (22-22) με δύσκολη επίθεση Χουσάι. Στο σετ μπολ του Παναθηναϊκού ο Ασπιώτης δέχθηκε μονό μπλοκ από τον Τσάτσις και ο πόντος παρά τα δύο video check (διαιτητή και Ολυμπιακού) πήγε μαζί με το σετ στον Παναθηναϊκό.
Στο τέταρτο σετ έσπασαν καρδιές στο Ρέντη. Οι δύο ομάδες πήγαν χέρι σχεδόν σε όλο το ο σετ. Στο 21-19 ο Παναθηναϊκός κέρδισε το πρώτο του video check με το σκορ να γίνεται 20-20. Οι «ερυθρόλευκοι» έφθασαν πρώτοι σε σετ-ματς μπολ με τον Χουσάι να καρφώνει ύστερα από άμυνα του Φίνγκερ. Οι πράσινοι αντέδρασαν. Ισοφάρισαν με τον Ράπτη και πήραν το σετ με μπλοκ του Γιάκομπσεν στον Χουσάι.
Το πέμπτο σετ το έκριναν τα σερβίς του Ράπτη. Ο νεαρός πήγε στη γραμμή στο 7-7 και έφυγε με 3 σερί άσσους στο 10-7. Ο Ολυμπιακός μείωσε σε 10-9 αλλά οι πράσινοι με σέρβερ τον Στάροβιτς έτρεξαν σερί 5-1 και πήραν το σετ και το ματς.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ Σ.Φ.Π. (Φερνάντο Μπενίτεθ Μουνιόθ): Φίνγκερ 27π. (23/46επ., 2 μπλοκ, 2 άσσοι), Πετρέας 8 (4/9επ., 4 μπλοκ), Χουσάι 17 (15/31επ., 1 μπλκ, 50%υπ., 39%αρ.), Βουλκίδης 12 (6/11επ., 5 μπλοκ, 1 άσσος), Τερβαπόρτι, Γκέργκι 21 (16/24επ., 5 άσσοι, 31%υπ., 15%αρ.) / Κοκκινάκης (λ. – 48%υπ., 35%αρ.), Στιβαχτής, Παπαλεξίου, Ανδρεάδης, Ασπιώτης, Ριζόπουλος.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Γιάκομπσεν 2π. (2 μπλοκ), Στάροβιτς 20 (18/44επ., 1 μπλοκ, 1 άσσος), Ρανγκέλ 12 (10/16επ., 1 μπλοκ, 1 άσσος), Ανδρεόπουλος Χαράλαμπος 3 (3/7επ., 22%υπ., 22%αρ.), Ράπτης 21 (14/29επ., 3 μπλοκ, 4 άσσοι, 24%υπ., 5%αρ.), Πελεκούδας 10 (5/11επ, 4 μπλοκ, 1 άσσος) / Ζήσης (λ. – 25%υπ.), Τσάτσιτς 12 (7/15επ., 2 μπλοκ, 3 άσσοι, 32%υπ., 14%αρ.), Ρουσσόπουλος (λ), Πανταλέων.