Το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Masters, που φιλοξενείται στην πόλη Τιουμέν της Ρωσίας, κατέκτησε ο Ηλίας Ηλιάδης. Ο δις Ολυμπιονίκης, στην τρίτη σημαντικότερη διοργάνωση μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ανέβηκε στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου των νικητών, παίρνοντας παράλληλα ρεβάνς (… έστω και στα «χαρτιά») από τον Κιρίλ Ντενίσοφ.
Ο Ρώσος τζουντόκα, πρωταθλητής Ευρώπης πριν από λίγο καιρό στην Ουγγαρία, είχε κόψει το… δρόμο του Ηλία Ηλιάδη προς τον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου, κάτι που σήμερα δεν προσπάθησε να επαναλάβει αφού δεν κατέβηκε να αγωνιστεί στον τελικό επικαλούμενος τραυματισμό! Έτσι ο Mr. Ippon του παγκοσμίου τζούντο βρέθηκε στην κορυφή της κατηγορίας των -90 κιλών και όλα αυτά σχεδόν ένα μήνα μετά τον άδοξο αποκλεισμό του από τον α` γύρο του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Παράλληλα με τους 700 πόντους που κέρδισε σήμερα, θα πάρει το δρόμο της ανόδου στην παγκόσμια κατάταξη, αφού πριν από τη διοργάνωση της Ρωσίας, βρισκόταν στην τρίτη θέση.
Στα ημιτελικά, ο Ηλίας Ηλιάδης νίκησε με Ippon τον Κουβανό «ασημένιο» Ολυμπιονίκη του Λονδίνου, Άσλεϊ Γκοντζάλες, ενώ είχαν προηγηθεί και δύο νίκες στο δ` προκριματικό γκρουπ επί των Αλεξάντρ Γιουρέτσκα και Βαλεντίν Γκρεκόφ.
«Είμαι πολύ χαρούμενος τόσο για την εμφάνιση μου, όσο και για το χρυσό μετάλλιο. Με τους 700 βαθμούς που συγκέντρωσα, άνοιξα το δρόμο για το παγκόσμιο πρωτάθλημα του Ρίο ντε Τζανέιρο, το οποίο παραμένει και ο στόχος της φετινής χρονιάς. Ενιωθα ότι βρισκόμουν σε μεγάλη φόρμα και όπως πάντα πάλεψα για το χρυσό-και μόνο για το χρυσό. Είχα κάνει πολύ σκληρή προετοιμασία και δικαιώθηκα, σε μια διοργάνωση πολλών απαιτήσεων, όπου είχα να αντιμετωπίσω τους κορυφαίους τζουντόκα του κόσμου. Θέλω να ευχαριστήσω και τους διοργανωτές για τη φιλοξενία και για την εξαιρετική διοργάνωση. Αφιερώνω το μετάλλιο από την καρδιά μου στην πατρίδα μου την Ελλάδα και τους Ελληνες», είπε ο Ηλίας Ηλιάδης με δηλώσεις του στο επίσημο site της EOT.
Από την πλευρά του ο εθνικός προπονητής, Νίκος Ηλιάδης, είπε:
«Ηταν μια τεράστια επιτυχία για τον Ηλία, που στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και πάλεψε εξαιρετικά. Μετά τους Ολυμπιακούς αγώνες του Λονδίνου, ήταν η μεγαλύτερη επιτυχία του και οι κόποι και προσπάθειές μας όλους αυτούς τους μήνες ανταμείφθηκαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ο Ηλίας απέδειξε ότι βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα και τώρα θα προετοιμαστεί με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία για το παγκόσμιο πρωτάθλημα του Ρίο. Η υποδοχή που μας επεφύλαξαν η Ρώσοι διοργανωτές ήταν εξαιρετική, ενώ ήταν τεράστιος ο θαυμασμός αλλά και σεβασμός στο πρόσωπο του Ηλία. Στο στάδιο τον αποθέωσαν και στην απονομή φώναζαν ρυθμικά το όνομά του, καταχειροκροτώντας τον. Το ευχάριστο είναι ότι πλέον αφήνουμε πίσω μας ότι συνέβη στο Ευρωπαϊκό της Βουδαπέστης πριν από λίγο καιρό. Προχωράμε το ίδιο δυνατά».