Δεύτερο μετάλλιο στο όπεν της Μάλτας εξασφάλισαν σήμερα στην Κοτονέρα ο Νίκος Αντωνιάδης και ο Ανδρέας Τσόπελας! Μπήκαν στα ημιτελικά του διπλού παίδων, «έκλεισαν» θέση στο βάθρο των νικητών και αύριο Κυριακή θα κυνηγήσουν την είσοδο στον τελικό και (εφόσον τα καταφέρουν) γιατί όχι την πρωτιά! Επιπλέον και οι δύο αθλητές προκρίθηκαν ως νικητές των ομίλων τους στον 1ο γύρο του απλού παίδων, ενώ συνεχίζουν και στο απλό νέων όπου επίσης θέλησαν να «τσεκάρουν» τις δυνατότητές τους. Στην παραπάνω ηλικιακή κατηγορία πέρασαν στο ταμπλό με τη 2η θέση από τα προκριματικά γκρουπ.
Η πρόκριση στο κυρίως ταμπλό του απλού παίδων δεν ήταν δύσκολη υπόθεση για τους 15χρονους διεθνείς μας, οι οποίοι κυριάρχησαν στους ομίλους τους. Στο 5ο προκριματικό γκρουπ ο Τσόπελας ξεπέρασε πρώτα τον Σάχα Πάτσε από τη Μάλτα με 3-0 σετ (11-4, 11-5, 11-4), αργότερα τον (επικεφαλής του γκρουπ) Άγγλο Μάρκους Τζάιλς με 3-1 (11-4, 11-6, 6-11, 11-8) και το απόγευμα τον Γιούργκεν Σάμουτ, επίσης από τη Μάλτα με 3-0 (11-2, 11-5, 11-7).
Ο Αντωνιάδης, που ήταν επικεφαλής στο 6ο γκρουπ, νίκησε πανεύκολα στον πρώτο του αγώνα τον Μίγκελ Μοντεμπέλο από τη Μάλτα με 3-0 σετ (11-3, 11-1, 11-5). Το μεσημέρι έκαμψε τον Σκωτσέζο Κρίστοφερ Γουίλερ με 3-1 (11-5, 11-4, 9-11, 12-10) και το απόγευμα τον Ματέο Μίτζι, επίσης από τη Μάλτα, με 3-0 (11-4, 11-7, 11-3).
Παράλληλα οι αθλητές του Δ.Α.Ο. Ταύρου έδιναν παιχνίδια και στα προκριματικά του απλού νέων. Στο 4ο γκρουπ ο Τσόπελας κατέβαλλε αρχικά τον Σκωτσέζο Αλεξάντερ Γουίλερ με 3-1 σετ (6-11, 11-4, 11-6, 11-7). Ακολούθως έχασε 3-1 από τον Άγγλο Χέλσαν Γουιρέισαϊντζ (5-11, 4-11, 11-4, 7-11) και στο καθοριστικό παιχνίδι νίκησε τον Μοχάμεντ Αλ-Σουλάιτι από το Κατάρ με 3-0 σετ (12-10, 13-11, 11-5) παίρνοντας την προνομιούχο 2η θέση. Το ίδιο ακριβώς κατάφερε και ο Αντωνιάδης, που αγωνίστηκε στο 5ο γκρουπ. Επιβλήθηκε του Τζέιμς Καμιλέρι από τη Μάλτα με 3-0 σετ (11-6, 11-5, 11-8), ηττήθηκε από τον Άγγλο Τζορτζ Ντάουνινγκ με 3-0 (7-11, 5-11, 12-14) κι επικράτησε στο φινάλε του Σουηδού Γουίλιαμ Άπελκβιστ με 3-1 (11-8, 12-10, 8-11, 11-8). Τα ταμπλό σε παίδες και νέους είναι των «16», γίνονται αύριο και οι αθλητές μας μαθαίνουν πιο αργά το βράδυ τους επόμενους αντιπάλους τους.
Στο διπλό παίδων έγινε ταμπλό των «16» και το ελληνικό δίδυμο προκρίθηκε bye στα προημιτελικά. Εκεί αντιμετώπισε σήμερα το απόγευμα τους Σουηδούς Μάρτιν Φρις/Τραλς Μόρεγκαρντ και με πολύ καλή απόδοση επικράτησε με 3-0 σετ (11-9, 11-8, 11-4). Οι Τσόπελας και Αντωνιάδης, που αγωνίζονται σταθερά μαζί στο διπλό και στο πρωτάθλημα της Α2, διεκδικούν αύριο το μεσημέρι την παρουσία τους στον τελικό απέναντι στους Άγγλους Μάρκους Τζάιλς/Τομ Γιάρβις.