Δημοσιοποιήθηκαν όλα τα ενημερωτικά στοιχεία και η φόρμα συμμετοχής για το Προολυμπιακό τουρνουά επιτραπέζιας αντισφαίρισης, που θα διεξαχθεί τις ημέρες του Πάσχα στο Λουξεμβούργο και συγκεκριμένα από τις 11 έως τις 15 Απριλίου.
Τους αγώνες θα διοργανώσει στο Εθνικό Κέντρο Αθλητισμού και Πολιτισμού, στο Κίρσμπεργκ η Ομοσπονδία Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης του Λουξεμβούργου (F.L.T.T.) υπό την αιγίδα της Διεθνούς Ομοσπονδίας (I.T.T.F.) και της Ευρωπαϊκής Ένωσης του αθλήματος (E.T.T.U.). Στο ίδιο μέρος είχε φιλοξενηθεί και το Προολυμπιακό τουρνουά του απλού το 2004. Τώρα, μετά την κατάργηση του διπλού, τα Προολυμπιακά αφορούν, έτσι κι αλλιώς, μόνο το απλό σε άνδρες και γυναίκες και θα οδηγήσουν σε 11 ακόμα προκρίσεις σε κάθε κατηγορία για το Λονδίνο.
Η διοργάνωση έχει βεβαίως και έντονο ελληνικό ενδιαφέρον, επομένως είναι χρήσιμο ν’ αναφέρουμε ορισμένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία της προκήρυξης:
– Η κάθε χώρα έχει το δικαίωμα να δηλώσει στο Προολυμπιακό μέχρι τρεις (3) αθλητές και τρεις (3) αθλήτριες, τον ανώτατο αριθμό δηλαδή, που μπορεί να εμφανίσει σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Στους άνδρες ωστόσο, η Ελλάδα μπορεί να δηλώσει μόνο έναν αθλητή, καθώς ήδη έχει προκρίνει για το απλό του Ολυμπιακού τουρνουά τον Καλλίνικο Κρεάνγκα και τον Παναγιώτη Γκιώνη από την παγκόσμια κατάταξη.
– Το σύστημα διεξαγωγής προβλέπει στην πρώτη φάση 16 προκριματικά γκρουπ, τα οποία θα συγκροτούν από 3 έως και 5 αθλητές/τριες. Θα παίξουν «όλοι με όλους» και οι δύο πρώτοι/ες από το κάθε γκρουπ (συνολικά 32 αθλητές και ισάριθμες αθλήτριες) θα προκριθούν στο πρώτο στάδιο. Οι υπόλοιποι αποκλείονται. Στο πρώτο στάδιο θα σχηματιστούν τέσσερα μίνι ταμπλό των 8. Θα γίνουν νοκ άουτ ματς και οι τέσσερις νικητές/τριες από το κάθε ταμπλό θα προκριθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στο δεύτερο στάδιο θα συνεχίσουν οι εναπομείναντες 28 αθλητές και οι εναπομείνασες 28 αθλήτριες. Θα κοντραριστούν με τον ίδιο τρόπο σε τέσσερα μίνι ταμπλό των 7 και οι τέσσερις νικητές/τριες θα πάρουν το εισιτήριο για το Λονδίνο.
Τέλος, μία ακόμα ευκαιρία θα έχουν στο τρίτο στάδιο οι 24 αθλητές/τριες, που θ’ απομείνουν. Αυτοί ωστόσο, θ’ αγωνιστούν σ’ ένα ενιαίο ταμπλό, από το οποίο θα προκύψουν οι τρεις τελευταίες προκρίσεις για το Ολυμπιακό τουρνουά, όπως και οι αναπληρωματικοί αθλητές.
– Το πρόγραμμα των αγώνων περιλαμβάνει το προκριματικό στάδιο την Τετάρτη 11 και την Πέμπτη 12 Απριλίου, το πρώτο στάδιο των νοκ άουτ ματς την Παρασκευή 13 Απριλίου, το δεύτερο στάδιο, αλλά κι ένα μέρος από το τρίτο το Σάββατο 14 και το τρίτο στάδιο την Κυριακή 15 του μήνα.
– Οι δηλώσεις συμμετοχής πρέπει να υποβληθούν το αργότερο έως τις 7 Μαρτίου 2012. Η κλήρωση για τα γκρουπ θα λάβει χώρα την Τρίτη 10 Απριλίου στις 19:30 ώρα Ελλάδας στο κλειστό γυμναστήριο της διοργάνωσης. Οι κληρώσεις για τα επόμενα στάδια θα διεξάγονται όσο πιο σύντομα γίνεται από την ολοκλήρωση της προηγούμενης φάσης και θ’ ανακοινώνονται σε εύθετο χρόνο.
– Όλοι οι αγώνες θα γίνουν με το σύστημα «ο καλύτερος των επτά σετ», δηλαδή μπορούν να λήξουν από 4-0 έως 4-3 σετ.
Υπενθυμίζουμε τέλος ότι γενικά κάθε χώρα μπορεί να προκρίνει μέχρι δύο αθλητές και δύο αθλήτριες για το απλό των Ολυμπιακών Αγώνων και ενδεχόμενη τρίτη πρόκριση θ’ αφορά μόνο στο ομαδικό. Αν δηλαδή, η Ελλάδα πανηγυρίσει στο Λουξεμβούργο πρόκριση στους άνδρες, τότε ο αθλητής που θα την πετύχει θα έχει δικαίωμα συμμετοχής στο ομαδικό.