Ο Τζόε Φρέιζερ, υπήρξε ένας από τους κορυφαίους πυγμάχους όλων των εποχών και οι «θρυλικές» κόντρες του με τον Μοχάμεντ Αλι θα μείνουν για πάντα στην Ιστορία του αθλητισμού. Ο Φρέιζερ που δεν μπόρεσε να νικήσει τον καρκίνο, απεβίωσε στις 7 Νοεμβρίου σε ηλικία 67 ετών και στην κηδεία του, που έγινε στην Φιλαδέλφεια, παρέστησαν ορισμένα από τα κορυφαία ονόματα του αθλήματος.
Ανάμεσα τους, ο Μοχάμεντ Αλι, με τον οποίο μονομάχησαν τρεις φορές πάνω στο ρινγκ. Τρεις φορές, η μία καλύτερη από την άλλη για τους λάτρεις της επαγγελματικής πυγμαχίας. Το «τελευταίο αντίο» στον θρύλο του μποξ, είπαν ακόμη ο Λάρι Χολμς και ο διάσημος ατζέντης και διοργανωτής αγώνων, Ντον Κινγκ. Φανερά καταβεβλημένος από την νόσο του Πάρκινσον, ο Αλι ανέβηκε τα σκαλιά της εκκλησίας υποβασταζόμενος για να αποχαιρετήσει τον μεγάλο αντίπαλο.
Ο «Smokin Joe», όπως ήταν ένα από τα προσωνύμια του Φρέιζερ, είχε κατακτήσει το παγκόσμιο πρωτάθλημα βαρέων βαρών, ενώ έμεινε γνωστός στην Ιστορία του αθλήματος για τις τρεις επικές μονομαχίες του με τον Μοχάμεντ Αλι. Ο Αμερικανός παλαίμαχος πυγμάχος είχε επίσης κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς αγώνες του 1964, ενώ ήταν παγκόσμιος πρωταθλητής από το 1970 έως το 1973.
Στις 7 Μαρτίου 1971, στο «Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν» της Νέας Υόρκης, ο Φρέιζερ, έγινε ο πρώτος πυγμάχος που νίκησε, στα σημεία, τον Μοχάμεντ Αλι υπερασπίζοντας τον τίτλο του. Τον τίτλο του πρωταθλητή ο Φρέιζερ τον έχασε το 1973 από τον Τζορτζ Φόρμαν, ενώ ηττήθηκε στις δύο άλλες θρυλικές του μάχες με τον Μοχάμεντ Αλι. Ο Φρέιζερ, που μεγάλωσε σε οικογένεια 12 παιδιών και εγκατέλειψε το σχολείο στα 13 του, είχε 32 νίκες (με 27 με νοκ άουτ!) και μόλις τέσσερις ήττες (έχασε μόνο από τον Άλι και τον Φόρμαν) στη διάρκεια της καριέρας του.
«Ο Τζο ήταν ένας πραγματικός πρωταθλητής. Ήταν ένας θαυμάσιος μονομάχος, ένας εκπληκτικός πυγμάχος. Όταν ο «Smokin Joe» ανέβαινε στο ρινγκ ήξερες τι θα ακολουθήσει. Ο κόσμος έχασε έναν μεγάλο πρωταθλητή και άνθρωπο», δήλωσε για τον Φρέιζερ, με γραπτή του ανακοίνωση, ο ένας και μοναδικός Μοχάμεντ Αλι.