Περισσότεροι από 80 ερασιτέχνες δρομείς, που προέρχονται από πολλές χώρες, συμμετέχουν στον 29ο Μαραθώνιο Κλασικής Διαδρομής, με τις μπλούζες και το σήμα της “Φλόγας”, του συλλόγου γονιών παιδιών με νεοπλασματική ασθένεια, που γεννήθηκε το 1982 και από τότε έχει διανύσει μια μακρά διαδρομή αφοσίωσης και συνέπειας.
Ο παιδικός καρκίνος, άλλωστε, μπορεί να αποτελεί μια μαραθώνια συναισθηματική και σωματική δοκιμασία για τα παιδιά και τους γονείς τους, αλλά σήμερα είναι ιάσιμος και σε κάθε περίπτωση “διαχειρίσιμος” για δυο στα τρία παιδιά που η μοίρα τούς επιφυλάσσει αυτή τη δοκιμασία.
Η ομάδα των δρομέων, που διανύουν τη μαραθώνια διαδρομή με το σήμα της “Φλόγας”, φιλοδοξεί να ευαισθητοποιήσει ακόμη περισσότερους συνανθρώπους εντός και εκτός των τειχών της χώρας για ενεργή συμμετοχή σε ένα σωματείο που έχει ως μοναδικό στόχο την προσφορά, να απαλύνει τον πόνο παιδιών και γονέων.
Ο υπεύθυνος της ομάδας Παύλος Διακουμάκος ευαισθητοποιήθηκε, όταν γνώρισε τη “Φλόγα” στους διαδρόμους του νοσοκομείοπυ Παίδων “Αγία Σοφία”, με αφορμή ένα πρόβλημα υγείας του δικού του παιδιού. “Τρέχουμε για κοινωνικό σκοπό”, λέει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ. “Κάνουμε γνωστή την οργάνωση. Κάνουμε εράνους. Μαζεύουμε χρήματα από τους εργασιακούς μας χώρους. Πρόσφατα τρέξαμε στην Τουρκία. Κάνουμε κάτι που μοιράζεται στην κοινωνία”.
“Στον περσινό μαραθώνιο, για πρώτη φορά συμμετείχαν 30 άνθρωποι για τη “Φλόγα”. Φέτος είναι πάνω από 80″, λέει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η πρόεδρος του Δ.Σ. του Σωματείου Μαρία Τρυφωνίδου. “Όμως το πιο σημαντικό είναι ότι αυτοί οι άνθρωποι βρίσκονται συνέχεια δίπλα μας. Μας βοηθούν να μαζέψουμε χρήματα. Φέρνουν τρόφιμα στον ξενώνα. Απευθυνόμαστε σ’ αυτούς συνέχεια”, προσθέτει και συμπληρώνει: “Είναι πολύ σημαντικό την ώρα της διάγνωσης να ενημερωθεί η οικογένεια και να μάθει ότι πλέον ο καρκίνος της παιδικής ηλικίας μπορεί να ιαθεί. Αυτό δεν συνέβαινε πριν από 20 χρόνια”.
Δρομέας εθελοντής της “Φλόγας” και ο Γιώργος Σκέντζος που εξηγεί ότι “συνδυάζουμε την προσφορά με την προσωπική ικανοποίηση. Μαζευόμαστε κάθε Τετάρτη απόγευμα στις 7.00 μ.μ. στο άγαλμα Κυριακίδη, στη Φιλοθέη και τρέχουμε”.
Με έμβλημα, λοιπόν, το άγαλμα του Στέλιου Κυριακίδη, γιου αγροτών από την Κύπρο που διακρίθηκε διεθνώς ως δρομέας με αποκορύφωμα τη νίκη του στον Μαραθώνιο της Βοστώνης το 1946, γεννήθηκε ένα φυτώριο ερασιτεχνών δρομέων που στην επίμονη άσκηση του σώματος έχει προσθέσει την άσκηση στην πρόσφορα.
Μέλος της ομάδας που τρέχει στο Μαραθώνιο ο γνωστός δημοσιογράφος Παντελής Καψής που δηλώνει ότι “η συμμετοχή στη “Φλόγα” είναι το αντίδοτό μας στο μεγάλο προνόμιο να τρέχουμε και να κάνουμε κάτι που αγαπάμε”.
Η Χάνα Γκιερζένσκα ήρθε από την Ιταλία για να τρέξει με τη “Φλόγα”. “Συναντήσαμε τον Παύλο στο Ίντερνετ, στο dailymile.com που απευθύνεται σε δρομείς απ’ όλο τον κόσμο, και αποφασίσαμε να τρέξουμε για τη “Φλόγα””, συμπληρώνει.
Με ιδιαίτερη θέρμη μιλά και ο Νορβηγός Μόρτεν Ντάμσλεθ, που έχει ενωθεί με την ομάδα της “Φλόγας” τα τελευταία δυόμισι χρόνια. “Είναι δυο τα ευεργετήματα της συμμετοχής στην ομάδα δρομέων της “Φλόγας”” λέει. “Συνδυάζω το τρέξιμο για την υγεία μου με έναν σκοπό. Κι αν δίνω κάτι στη “Φλόγα”, μου το ανταποδίδει με τους ανθρώπους της. Πρόκειται για μια ώριμη ομάδα ανθρώπων, χωρίς ανταγωνισμούς και εξαιρετικά υποστηρικτική για ό,τι υπάρχει ανάγκη. Είναι πολύ ωραίο αίσθημα να νιώθεις ότι προσφέρεις σε ένα τέτοιο σωματείο. Η φλόγα μεγαλώνει συνέχεια”.
Η Χριστίνα Μπάκα, γενική γραμματέας του Δ.Σ., είναι μέλος της “Φλόγας” από το 2005 και φέτος θα συμμετάσχει στον Μαραθώνιο. “Όλοι οι γονείς γνωρίζουμε από πρώτο χέρι τις δυσκολίες της ασθένειας. Όλοι οι γονείς συνεχίζουμε να θέλουμε να προσφέρουμε είτε έχουμε ακόμη τα παιδιά μας, είτε όχι. Συνεχίζουμε να πολεμάμε για τα άλλα παιδιά’.
Όπως εξηγεί στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, η “Φλόγα” στηρίζει πολυεπίπεδα τις οικογένειες σε όλα τα βήματα της ασθένειας. Πέρα από τη συντήρηση του ξενώνα, η οικονομική στήριξη επεκτείνεται στην κάλυψη εξετάσεων που δεν υποστηρίζονται από τα ασφαλιστικά ταμεία. Με χρήματα που συγκέντρωσε η “Φλόγα” αγοράσθηκε ο αξονικός τομογράφος του “Αγία Σοφία”. Ο σύλλογος έκανε μεγάλο αγώνα για να δημιουργηθεί, με την αποφασιστική στήριξη του ΟΠΑΠ τελικά, το ακτινοθεραπευτικό κέντρο στο “Αγλαΐα Κυριακού”. Την ψυχολογική υποστήριξη παιδιών και γονέων αναλαμβάνουν επαγγελματίες ψυχολόγοι και κοινωνικοί λειτουργοί που πληρώνονται από τη “Φλόγα”.
Από την πλευρά της η πρόεδρος του συλλόγου κ. Τρυφωνίδου επισημαίνει ότι στον ξενώνα της “Φλόγας” φιλοξενούνται μονίμως 30 παιδιά και οι οικογένειές τους. Πρόκειται ουσιαστικά για 30 διαμερίσματα, όπου συγχρόνως τα παιδιά μπορούν -εντός του ξενώνα- να συνεχίζουν το σχολείο, ενώ οι εκδηλώσεις που διοργανώνονται θυμίζουν ότι η χαρά της ζωής και η αλληλεγγύη είναι πάντα παρούσα εκεί όπου όλα δείχνουν σκοτεινά και ατελέσφορα.
Είναι μια “Φλόγα” με πραγματικό φως που επιζητά τη μεγαλύτερη διάχυση στην κοινωνία για να νιώσουν τη θέρμη της όλο και περισσότερα παιδιά που έχουν ανάγκη.