Την πρόκριση για τους ημιτελικούς των αγωνισμάτων τους, πήραν τόσο η Νόρα Δράκου, όσο και ο Αρης Γρηγοριάδης στη Σανγκάη. Μάλιστα και οι δύο βελτίωσαν τα προσωπικά τους ρεκόρ, με την πρώτη μάλιστα να πετυχαίνει και Πανελλήνιο ρεκόρ και να παίρνει το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς αγώνες του Λονδίνου.
Συγκεκριμένα στα 50μ. ελεύθερο με 25.13, βελτιώνοντας το ρεκόρ της Νέρι Νιαγκουάρα, που άντεχε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004 με 25.27, που ταυτόχρονα ήταν και το όριο για τους Αγώνες του Λονδίνου. Η Ελληνίδα κολυμβήτρια μετείχε στην 10η από τις 12 σειρές συνολικά, στη διαδρομή 8 και με χρόνο 25.13 τερμάτισε 4η στη σειρά της και 11η στο σύνολο.
«Είμαι ενθουσιασμένη, τι να πω. Είναι το πρώτο μου παγκόσμιο πρωτάθλημα και έχω πετύχει τρία πανελλήνια ρεκόρ, αλλά, το βασικότερο, έκανα το όνειρο μου πραγματικότητα να πάω στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου. Ήταν πολύ καλή κούρσα για πρωί και το απόγευμα ελπίζω να πάω πιο γρήγορα για να καταφέρω να μπω και στον τελικό» δήλωσε η Δράκου, μετά και την επιτυχία της. Γρηγορότερες με τον ίδιο χρόνο (24.82) ήταν η Σουηδή Τερέζα Αλσχάμαρ και η Αμερικανίδα Τζέσικα Χάρντι.
Λίγο αργότερα, στα 50μ. ύπτιο ο Άρης Γρηγοριάδης πήρε την πρόκριση για τον ημιτελικό του αγωνίσματος. Μετείχε στην 5η από τις 6 σειρές, στη διαδρομή 1, και με χρόνο 25.26 τερμάτισε 2ος, βελτιώνοντας και τη φετινή του επίδοση, ενώ πέρασε στον ημιτελικό ως 10ος, έχοντας τον ίδιο χρόνο με τον -κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ- Βρετανό Λίαμ Τάνκοκ, που μετείχε στην ίδια σειρά. Ταχύτερος των προκριματικών ήταν ο Νοτιοαφρικανός Γκέρχαρντ Ζάντμπεργκ με χρόνο 24.72.
«Για πρωινή κούρσα ήταν καλά. Και η αντίδραση στην εκκίνηση ήταν καλή. Ελπίζω το απόγευμα να κάνω ένα χρόνο κάτω από 25΄΄, θα είναι τέλεια και πιστεύω ότι θα μπορέσω να περάσω και στον τελικό, με έναν τέτοιο χρόνο» δήλωσε ο Θεσσαλονικιός παγκόσμιος πρωταθλητής.