Στην Αθήνα επέστρεψε το πρωί η ελληνική αποστολή της κολύμβησης σε ανοιχτή θάλασσα, που εκπροσώπησε με μεγάλη επιτυχία τη χώρα μας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου της Σανγκάης. Κεντρική φυσιογνωμία ήταν φυσικά ο Σπύρος Γιαννιώτης, ο οποίος αναδείχθηκε πρωταθλητής κόσμου στα 10χλμ., κερδίζοντας παράλληλα το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, ενώ πήρε και το ασημένιο μετάλλιο στα 5χλμ.
«Είμαι πολύ χαρούμενος και νιώθω μεγάλη δικαίωση για τη σκληρή δουλειά όλο αυτό τον καιρό. Το χρυσό μετάλλιο με βαραίνει πολύ, γιατί είναι στο Ολυμπιακό άθλημα και νιώθω ένα βάρος παραπάνω για τον κόσμο, που έχει αρχίσει και πιστεύει σε μένα. Οι συνθήκες ήταν πολύ δύσκολες, με περίεργο καιρό και πολύ ζεστά νερά και ήταν πολύ δύσκολος σαν αγώνας», τόνισε ο 31χρονος Ελληνας πρωταθλητής και συνέχισε: «Τώρα πλέον δεν υπάρχει περιθώριο ξεκούρασης, μόνο λίγη χαλαρή προπόνηση για λίγες μέρες, γιατί είχα δεχτεί μεγάλη σωματική και ψυχολογική πίεση, και μετά πάλι στην κανονική μου προπόνηση με εντατικούς ρυθμούς, για να μπορέσω να αντεπεξέλθω στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, το Σεπτέμβριο στο Ισραήλ. Στο Λονδίνο θα νιώθω οικεία, γιατί η μητέρα μου είναι Αγγλίδα και έτσι θα έχω το κοινό μου εκεί, όμως αυτό είναι σε περίπου ένα χρόνο και έτσι αρχίζω από τώρα την προετοιμασία και υπόσχομαι πως θα τα δώσω όλα για να κάνω κάτι αντίστοιχο με αυτό που πέτυχα στο Παγκόσμιο».
Ο εδώ και 13 χρόνια προπονητής του Γιαννιώτη, Νίκος Γέμελος, δεν μπορούσε να κρύψει τη χαρά του για τα επιτεύγματα του αθλητή του. «Αθλητές σαν τον Σπύρο κάνουν τη ζωή ενός προπονητή πιο ευτυχισμένη και πιο εύκολη. Δεν έχω λόγια να περιγράψω τη χαρά μου. Ηταν μία επιτυχία που την περιμέναμε, γιατί έχουμε δουλέψει πολύ σκληρά κι έτσι θα συνεχίσουμε. Ενα πολύ καλό στοιχείο του Σπύρου είναι πως δεν τα παρατάει εύκολα και είναι πολύ πεισματάρης. Για να καταλάβετε, αν υπήρχε αγώνισμα στην… ντουζιέρα, ο Σπύρος πάλι πρώτος θα έβγαινε!», επισήμανε ο ομοσπονδιακός προπονητής.