Η εθνική μας ομάδα των ανδρών της επιτραπέζιας αντισφαίρισης θα πάει πλήρης σε λίγες ημέρες στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του Τόκιο (28 Απριλίου-5 Μαΐου), όμως και οι αντίπαλοί της στο 3ο γκρουπ της 1ης κατηγορίας (Championship Division) θα παρατάξουν τις πιο δυνατές συνθέσεις.
Η οικοδέσποινα Ιαπωνία, καθώς και οι Ευρωπαίες Πορτογαλία, Γαλλία, Ρουμανία και Ουγγαρία έχουν δηλώσει στη διοργάνωση τους καλύτερους αθλητές τους και η ομάδα του Κώστα Βατσακλή καλείται να παρουσιαστεί πανέτοιμη για μεγάλες «μάχες». Τα πέντε αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα στηρίζονται σε όλους τους πρώτους αθλητές τους στην παγκόσμια κατάταξη και σίγουρα η Ελλάδα θα πρέπει να .περπατήσει ξανά στα βήματα των εξαιρετικών εμφανίσεων στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Σβέσατ για να κάνει πραγματικότητα τον μεγάλο πόθο της πρόκρισης στην πρώτη 12άδα.
Η διοργανώτρια Ιαπωνία, που δεδομένα έχει στόχο να πλασαριστεί στα μετάλλια, θα παρατάξει πανίσχυρη πεντάδα, η οποία περιλαμβάνει αριστερόχειρες και δεξιόχειρες επιθετικούς, σπεσιαλίστες της τεχνικής, αλλά κι έναν ανερχόμενο «αμυντικό». Στην κορυφή της λίστας είναι ο Τζουν Μιζουτάνι (νούμερο 10 στην τρέχουσα παγκόσμια κατάταξη), που πριν από λίγο καιρό είχε σημειώσει δύο νίκες επί του Καλλίνικου Κρεάνγκα στο Τσάμπιονς Λιγκ. Στη σύνθεση είναι ακόμα ο Κόκι Νίουα (Νο 16), ο Κέντα Ματσουντάιρα (Νο 17), ο Σεϊά Κισικάουα (Νο 22), που είχε «σωθεί» τελευταία στιγμή από τον Παναγιώτη Γκιώνη σ’ εκείνο το αλησμόνητο παιχνίδι των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου και τον Μασάτο Σιόνο (Νο 26), που ήδη ξεχωρίζει με το αμυντικό στυλ παιχνιδιού του.
Η «χάλκινη» πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2011 Πορτογαλία θα στηριχτεί ξανά στην κλασική τριάδα των Μάρκος Φρέιτας (Νο 12), Τιάγκο Απολόνια (Νο 23) και Ζοάο Μοντέιρο (Νο 56). Τους πλαισιώνουν ο Άντρε Σίλβα (Νο 174) και ο Ντιόγκο Καρβάλιο, που δεν βρίσκεται τώρα στο ranking list. Η εθνική μας είχε αντιμετωπίσει τους Ίβηρες με τη βασική τους σύνθεση στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του περασμένου Οκτωβρίου και όταν επικράτησε 3-1 εξασφάλισε το μετάλλιο.
Οι Γάλλοι με τη σημαντική παραγωγή καλών αθλητών και τις πολλές επιλογές έχουν δηλώσει στο Τόκιο τους έμπειρους Αντριέν Ματενέ (Νο 46), Εμανουέλ Λεμπεσόν (Νο 54) και τους νεότερους Σιμόν Γκοζί (Νο 70), Τριστάν Φλορέ (Νο 109) και Στεφάν Ουετσέ (Νο 201). Ο τελευταίος αναδείχτηκε φέτος πρωταθλητής Γαλλίας στο απλό ανδρών και γι’ αυτό συμπεριλήφθηκε στην αποστολή, ενώ ίδιου επιπέδου με τον ίδιο και τον Φλορέ θεωρούνται οι Αμπντέλ-Καντέρ Σαλιφού και Κουεντέν Ρομπινό, που είναι ψηλότερα στην παγκόσμια κατάταξη. Στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2011 η τριάδα των Κρεάνγκα, Γκιώνη, Παπαγεωργίου είχε βγει νικήτρια με 3-2 από πολύ δυνατή αναμέτρηση με τη Γαλλία όταν η τελευταία είχε στη σύνθεση τον Ματενέ και τον Λεμπεσόν.
Η Ρουμανία θα έχει στην ιαπωνική πρωτεύουσα τους αθλητές, που σταθερά εμφανίζει τα τελευταία χρόνια στις μεγάλες διοργανώσεις. Πιο νέος είναι ο πρώην πρωταθλητής Ελλάδας του απλού παίδων Χόνορ Ζοκς (Νο 172). Μπροστά από αυτόν είναι στην παγκόσμια κατάταξη ο Άντριαν Κριζάν (Νο 28), ο Κονσταντίν Τσιότι (Νο 131), ο Οβίντιου Ιονέσκου (Νο 133) και ο Αντρέι Φιλιμόν (Νο 153). Η Ελλάδα είχε συναντήσει και τη Ρουμανία στα γκρουπ του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του 2011. Με τους Γκιώνη, Κρεάνγκα, Παπαγεωργίου είχε επικρατήσει δύσκολα με 3-2, όμως οι Βαλκάνιοι δεν είχαν στην τριάδα τον διαχρονικά κορυφαίο αθλητή τους, τον Κριζάν. Είχαν αγωνιστεί με τους Ιονέσκου, Τσιότι και Φιλιμόν.
Η Ουγγαρία τέλος, που δείχνει η λιγότερη δυνατή, θα παρατάξει τέσσερις αθλητές. Τον «αμυντικό» Άνταμ Πατάντιους (Νο 95) και τους Ντάνιελ Κοσίμπα (Νο 140), Γιάνος Γιάκαμπ (Νο 147), Τάμας Λάκατος (Νο 206). Στη σύνθεσή της είχε τους Γιάκαμπ, Πατάντιους όταν αναμετρήθηκε με την Ελλάδα πέρσι στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος κι έχασε με 3-1. Τρίτος παίκτης ήταν ο Ντάνιελ Ζβικλ, που δεν δηλώθηκε για το Παγκόσμιο πρωτάθλημα, ενώ εκτός αποστολής έμεινε και ο Πίτερ Φαζέκας, που μόνο από τον Λάκατος είναι πιο ψηλά στον διεθνή πίνακα αξιολόγησης.
Στη 2η κατηγορία των γυναικών και στο γκρουπ Η, όπου θα πάρει μέρος το ελληνικό εθνικό συγκρότημα, δύο ομάδες δεν έχουν γνωστοποιήσει ακόμα επίσημα τις συνθέσεις τους. Είναι η Χιλή και η Βενεζουέλα από τη Νότια Αμερική. Από κει και πέρα η επικεφαλής Βραζιλία θα παραταχθεί με τις Καρολίν Κουμαχάρα, Γκούι Λιν, Λίτζια Σίλβα, Τζέσικα Γιαμάντα, η Σουηδία με τις Ματίλντα Έκολμ, Λίντα Μπέργκστρομ, Τζένιφερ Τζόνσον, Ντανιέλα Μόσκοβιτς και η Σλοβενία με τις Μάνκα Φάζμουτ, Άλεξ Γκάλιτς, Γιάνα Τομαζίνι και Γιάνα Λούντβικ.