Ο Μάρκ Κάβεντις πήρε την δεύτερη νίκη του και 17η συνολικά στην καριέρα του στον γύρο Γαλλίας κερδίζοντας το 7ο ετάπ στην πόλη Σατορού, μετά από 218 χιλιόμετρα. Ο Βρετανός σπρίντερ, όπως και πριν από τέσσερα χρόνια που είχε πάρει την πρώτη του νίκη στην ίδια πόλη, αποδείχτηκε γρηγορότερος στα τελευταία μέτρα του μαζικού σπριντ αφήνοντας δεύτερο τον Αλεσάντρο Πετάκι και τρίτο τον Αντρέ Γκράιπελ.
Οι πιο σημαντικές εξελίξεις όμως έγιναν στο 38ο χιλιόμετρο πριν την γραμμή τερματισμού, όταν μια μαζική πτώση, περίπου 20 αθλητών υποχρέωσε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα σε εγκατάλειψη. Ο πρωταθλητής Μεγάλης Βρετανίας, Μπράντλεϊ Γουίγκινς ήταν μεταξύ των θυμάτων και μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο στο κοντινότερο νοσοκομείο για εξετάσεις, αφήνοντας οποιαδήποτε πιθανότητα για διάκριση στο κενό.
Στην ίδια πτώση τραυματίστηκε και ο Κρίς Χόρνερ, που μπορεί να τερμάτισε στο ετάπ αλλά μεταφέρθηκε και αυτός σε νοσοκομείο για περισσότερες εξετάσεις, ενώ νωρίτερα ο Τόμ Μπούνεν είχε αποφασίσει και αυτός να εγκαταλείψει.
Εξέλιξη:
Από το πρώτο χιλιόμετρο αποσπάστηκαν τέσσερις ποδηλάτες, οι Πάμπλο Ουρτασούν, Μίκαελ Ντελάζ, Τζιάνι Μέερσμαν και Γιανίκ Ταλαμπαρντόν, οι οποίοι έφτασαν τη διαφορά στα 8 λεπτά. Δεν είχαν ρεαλιστικούς στόχους λόγω της απουσίας πολλών ενδιάμεσων σπριντ και της κούρασης από τον αντίθετο άνεμο, με αποτέλεσμα το γκρουπ να μειώνει τη διαφορά.
Και ενώ το γκρουπ πλησίαζε τους επιτιθέμενους ο Τόμ Μπούνεν, επηρεασμένος από τους πόνους της πτώσης του δύο ημέρες νωρίτερα, δεν μπορούσε να ακολουθήσει αυτό τον ρυθμό και μπήκε στο αυτοκίνητο της ομάδας, 122 χιλιόμετρα πριν το φινάλε, εγκαταλείποντας τον αγώνα.
Στα 38 χιλιόμετρα από τον τερματισμό μια ακόμα μαζική πτώση υποχρέωσε πολλούς αθλητές να χάσουν χρόνο, οι οποίοι τελικά τερμάτισαν με διαφορά 3ων λεπτών και 6 δευτερολέπτων από το γκρουπ του Κάβεντις. Μεταξύ των θυμάτων ακόμα ένας αθλητής της Ρέιντιοσακ, ο Κρις Χόρνερ όπως και ο Ρομάν Κρόιτσιγκερ, ενώ ο πολλάκις Ολυμπιονίκης της ποδηλασίας πίστας αλλά και τέταρτος του γύρου Γαλλίας το 2009, Μπράντλεϊ Γουίγκινς, υποχρεώθηκε σε εγκατάλειψη.
Στο ενδιάμεσο σπριντ, 25 χιλιόμετρα πριν την γραμμή τερματισμού, πέρασε πρώτος από τους αποσπασμένους ο Μίκαελ Ντελάζ, ενώ από το κυρίως γκρουπ ο Κάβεντις έδειξε ότι ήταν σε εκπληκτική κατάσταση, κερδίζοντας τα μεγαλύτερα φαβορί.
Επίσης, στα τελευταία πέντε χιλιόμετρα ο Λαίπχάιμερ έδειξε για ακόμα μια φορά πόσο άτυχος είναι έχοντας σκασμένο ελαστικό, με αποτέλεσμα να τερματίσει μαζί με το δεύτερο γκρουπ, χάνοντας ακόμα τρία λεπτά και 6 δευτερόλεπτα στη γενική.
Έτσι έφτασαν στον τερματισμό, με την ομάδα του Κάβεντις να οδηγεί ιδανικά τον αρχηγό της στα τελευταία μέτρα. Ο Αντρέ Γκράιπελ πετάχτηκε πρώτος για να πάρει τη νίκη από τον Βρετανό, όμως ο Κάβεντις επιτάχυνε 200 μέτρα πριν την τελική γραμμή και έκοψε πρώτος το νήμα, αφήνοντας δεύτερο τον Πετάκι και τρίτο τον Γκράιπελ.
Ο Χούσοβντ τερμάτισε έβδομος και στο ίδιο γκρουπ, οπότε κράτησε για 6η ημέρα την κίτρινη φανέλα. Άλλαξαν πλάτες όμως η πράσινη και η λευκή φανέλα. Στην βαθμολογία των πόντων ο Χοακίν Ρόχας Χίλ κέρδισε τον Ζιλμπέρ τόσο στο ενδιάμεσο σπριντ όσο και στο τελικό, και έτσι ανέβηκε και πάλι στην πρώτη θέση της πράσινης φανέλας. Όσο για την λευκή οι δύο πρωτοπόροι της χθεσινής ημέρας Γκερέιντ Τόμας και Έντβαλντ Μπόασον Χάγκεν έχασαν χρόνο εξ αιτίας της πτώσης και έτσι πρώτος στους νέους είναι ο Ρόμπερτ Γκέσινκ.
Σημαντικές εξελίξεις υπήρξαν και στην γενική κατάταξη, αφού οι τρεις αθλητές της Τιμ Σκάϊ, Γουίγκινς (εγκατέλειψε), Τόμας και Μπόασον Χάγκεν (έχασαν και οι δύο 3 λεπτά και 6 δευτερόλεπτα) δεν βρίσκονται πλέον στην πρώτη δεκάδα. Ογδόντα ποδηλάτες είχαν ακριβώς τον ίδιο χρόνο με τον Κάβεντις, και έτσι εκτός από τους τρεις αθλητές της Τιμ Σκάϊ χρόνο έχασε ο Λαϊπχάιμερ και ο Ρομάν Κρόιτσιγκερ.
Οι κατατάξεις:
Η πρώτη δεκάδα του έβδομου ετάπ:
1 Mark Cavendish (GBr) HTC-Highroad 5:38:53
2 Alessandro Petacchi (Ita) Lampre – ISD
3 Andre Greipel (Ger) Omega Pharma-Lotto
4 Romain Feillu (Fra) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team
5 William Bonnet (Fra) FDJ
6 Denis Galimzyanov (Rus) Katusha Team
7 Thor Hushovd (Nor) Team Garmin-Cervelo
8 Sebastien Turgot (Fra) Team Europcar
9 Jose Joaquin Rojas Gil (Spa) Movistar Team
10 Sebastien Hinault (Fra) AG2R La Mondiale
Η γενική κατάταξη μετά από 7 ετάπ:
1 Thor Hushovd (Nor) Team Garmin-Cervelo 28:29:27
2 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 0:00:01
3 Frank Schleck (Lux) Leopard Trek 0:00:04
4 David Millar (GBr) Team Garmin-Cervelo 0:00:08
5 Andreas Kloden (Ger) Team RadioShack 0:00:10
6 Jakob Fuglsang (Den) Leopard Trek 0:00:12
7 Andy Schleck (Lux) Leopard Trek
8 Tony Martin (Ger) HTC-Highroad 0:00:13
9 Peter Velits (Svk) HTC-Highroad
10 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 0:00:20
Η βαθμολογία των πόντων:
1 Jose Joaquin Rojas Gil (Spa) Movistar Team 167 pts
2 Philippe Gilbert (Bel) Omega Pharma-Lotto 156
3 Mark Cavendish (GBr) HTC-Highroad 150
Η βαθμολογία των βουνών:
1 Johnny Hoogerland (Ned) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team 4 pts
2 Anthony Roux (Fra) FDJ 3
3 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 2
Η κατάταξη των νέων:
1 Robert Gesink (Ned) Rabobank Cycling Team 28:29:47
2 Rein Taaramae (Est) Cofidis, Le Credit En Ligne 0:01:53
3 Arnold Jeannesson (Fra) FDJ 0:02:17