Το ποδόσφαιρο είναι μακράν το δημοφιλέστερο άθλημα του κόσμου, με εκατοντάδες εκατομμύρια “πιστούς” παγκοσμίως, και αυτό επιβεβαιώνεται για άλλη μια φορά μέσα από το Παγκόσμιο Κύπελλο στη Ρωσία. Πως ξεκίνησε όμως το άθλημα και πόσο πίσω πρέπει να γυρίσουμε το χρόνο για να εντοπίσουμε τις ρίζες του;
Οι Κινέζοι ήταν οι πρώτοι που διασκέδαζαν κλωτσώντας μπάλες σε δίχτυα σαν άθλημα τον 3ο αιώνα π.Χ., ενώ το παιχνίδι έγινε γνωστό παγκοσμίως ως «ποδόσφαιρο» στην Αγγλία του 19ου αιώνα. Όμως ο προκάτοχος των πιο σύγχρονων αθλημάτων με τη χρήση μπάλας όπως τα γνωρίζουμε σήμερα, προς έκπληξη πολλών, εντοπίζεται στην Αμερικανική ήπειρο.
«Η ιδέα του ομαδικού αθλήματος επινοήθηκε στη Μεσοαμερική, δηλαδή την περιοχή στο νότιο ήμισυ του Μεξικού, τα εδάφη της Γουατεμάλας, του Ελ Σαλβαδόρ, της Μπελίζ καθώς και τις δυτικές περιοχές της Ονδούρας, της Νικαράγουας και της Κόστα Ρίκα», αναφέρει στο National Geographic η Mary Miller, καθηγήτρια Ιστορίας της Τέχνης στο Πανεπιστήμιο Yale, που έχει μελετήσει εκτενή στοιχεία του αθλήματος.
Από τις αλάνες στο πάνθεον της ιστορίας
