Την πρώτη του νίκη στο «Last 16» φιλοδοξεί να πάρει την Τρίτη το βράδυ (31/1, 19:45) ο Άρης απέναντι στη Βιλερμπάν, με τον Βαγγέλη Αλεξανδρή να ζητά να επιτευχθεί έστω και με έναν πόντο. Παράλληλα, ο κόουτς των «κιτρίνων» τόνισε ότι ο παίκτης που επιθυμεί να αποκτηθεί είναι ο Ιβάν Τόμας.
Οι Γάλλοι έρχονται στο «Αλεξάνδρειο» με τον ίδιο ακριβώς στόχο, καθώς και εκείνοι βρίσκονται στο…. μηδέν στη φάση των 16 του Eurocup, οπότε τα πράγματα δεν πρόκειται να είναι εύκολα για την ομάδα του «τίγρη». Αναλύοντας την αυριανή αντίπαλο της, τόνισε ότι «η Βιλερμπάν είναι πάρα πολύ δυνατή ομάδα. Ξεκίνησε με πολύ καλές προοπτικές, είχε στην σύνθεσή της τον Πάρκερ και τον Τουριάφ, σπουδαία ονόματα που ΝΒΑ που επέστρεψαν εκεί. Βρίσκεται στην 8η θέση της βαθμολογίας. Έχει γεμάτο ρόστερ, με τέσσερις Αμερικανούς και μια πολύ αθλητική ομάδα. Χρειάζεται μεγάλη προσοχή. Θα αγωνιστούμε για να κρατήσουμε το όνειρο της Ευρώπης ζωντανό». Γι’ αυτό, και όπως συμπλήρωσε, «χρειαζόμαστε τη νίκη έστω και με έναν πόντο. Αυτό είπα στα παιδιά. Η ομάδα αυτή τη στιγμή δεν βρίσκεται στο καλύτερό της σημείο, γιατί για μας η πρόοδος συντελείται στις προπονήσεις. Είναι από τα τελευταία χαρτιά, γιατί αν δεν κερδίσουμε αύριο, χάνουμε κατά πολύ μεγάλο ποσοστό, εκτός αν γίνει κάποιο θαύμα τη δυνατότητα να διεκδικήσουμε την πρόκρισή μας στην επόμενη φάση».
Οι «μάχες» και η ενίσχυση
Τα προβλήματα που έχει να αντιμετωπίσει ο Άρης, δεν είναι λίγα. «Από τη στιγμή που έχουμε χάσει σημαντικούς παίκτες, με τη φυγή του Τζέιμς και τους τραυματισμού του Τσαλδάρη και του Ταπούτου, που παίζει από παιχνίδι σε παιχνίδι, έχει χαθεί η ποιότητα στις προπονήσεις, η δυναμική των προπονήσεων και δεν σημειώνουμε πρόοδο. Έρχονται και οι ήττες και όπως έχω πει κάθε φορά που χάνεις σου αφήνει κάτι. Πρέπει να παλεύω με τα παιδιά και στον ψυχολογικό τομέα. Χάσαμε από τον Πανιώνιο γυρίζοντας από ένα κοπιαστικό ταξίδι με δύο τραυματίες, έχουμε μείνει πολύ λίγοι για να ανταποκριθούμε σε ένα τέτοιο εύρος υποχρεώσεων σε Ελλάδα και σε Ευρώπη. Εκτός από Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό είμαστε υποχρεωμένοι να το κάνουμε, απέναντι στην ιστορία του Άρη, βλέπετε όμως πόσο επώδυνο είναι για την ομάδα», εξήγησε ο κόουτς.
Ο Άρης χρειάζεται ενίσχυση και ο Βαγγέλης Αλεξανδρής ζήτησε την απόκτηση του Ιβάν Τόμας, όταν επιτραπεί στην ΚΑΕ να κάνει μεταγραφές. Όπως επεσήμανε «λείπουν οι έμπειροι παίκτες. Έχουμε μείνει μόνο με τους ρούκις και αν δεν έχουν τους έμπειρους παίκτες να τους στηρίξουν, είναι δύσκολο να ανταποκριθούν. Η ομάδα κάνει έναν δίκαιο αγώνα με τον Τζέιμς και πρέπει να δικαιωθεί, όμως αυτό μας στερεί τη δυνατότητα να πάρουμε παίκτη στη θέση του.
Πρέπει να λυθεί η διαμάχη για να ελευθερωθεί η θέση και να πάρουμε Αμερικανό. Παίκτες έχουμε βρει.Έχω πει στον πρόεδρο και έχω δώσει το όνομα του Ιβάν Τόμας. Τουλάχιστον να ενισχυθεί η ομάδα για τα παιχνίδια στο ελληνικό πρωτάθλημα, γιατί ανησυχούμε. Βλέπετε ότι κανένα παιχνίδι δεν είναι εύκολο. Ίσως να μην έχουν όλες οι ομάδες την δυναμικότητα του Πανιωνίου, αλλά είναι θέμα ημέρας και όταν είναι σε καλή βραδιά μπορούν να κάνουν τη ζημιά».
