Με καπετάνιο τον Ισμαέλ Βαλεριέν θα ξεκινήσει το ταξίδι της δημιουργίας του Νέου Απόλλωνα Σμύρνης.
Ο 42χρονος προπονητής αναλαμβάνης άμεσα την ομάδα, ενώ θεωρείται έκπληξη αφού δεν ήταν όνομα που είχε γραφτεί.
Προπονητικά ουσιαστικά δεν έχει μεγάλο βιογραφικό αφού έχει καθήσει στον πάγκο της Νυρεμβέργης το 2014 και στην Βόλφσμπουργκ το 2016-17. Ως ποδοσφαιριστής όμως έχει πολλά περισσότερα να δείξει, αφού έχει αγωνιστεί σε σπουδαίες ομάδες κι έχει κατακτήσει αρκετούς τίτλους. Έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα με την ομάδα της Βέρντερ Βρέμης (2003-04) και με την Μπάγερν Μονάχου (2005-06), τρεις φορές το Κύπελλο (2003-04, 2004-05, 2005-06), δύο με τη Βέρντερ και μια με την Μπάγερν. Συν δύο Λιγκ Καπ (1997,99) και ένα Κύπελλο Γαλλίας (2000-01) με τη φανέλα της Λανς.
