Στο Ευρωπαϊκό της Γαλλίας, ο Κοκκινάκης άφησε το στίγμα του. Αποτύπωμα γερό. Σύγχρονου λίμπερο. Με ζυγισμένες σε δύσκολα σερβίς υποδοχές και εξαιρετικές άμυνες. Το Δεκέμβριο του 2016, στην εκπομπή ΣΤΟ ΦΙΛΕ στα κανάλια Novasports, ο κόουτς Δεληκώστας, ασίσταντ του Δρίκου στην εθνική ομάδα, σχολίαζε δεικτικά και με επιμονή άποψης την άρνηση του Μενέλαου να αποδεχθεί την αλλαγή θέσης. Από ακραίος σε λίμπερο. Ως βαθύς γνώστης του αθλήματος και εξαιρετικός στην ατομική τακτική και βελτίωση αθλητών, ο Δεληκώστας έβλεπε στον Κοκκινάκη τον νέο Γκρεμπενικόφ. Το έβλεπε και το είπε. Υπερβολικός. Του το είπα δημόσια και το θυμάται. Στη Γαλλία, ο Δεληκώστας (και ο Δρίκος βεβαίως βεβαίως) είδε τον Μενέλαο λίμπερο να λάμπει με την αποδοσή του, τρία χρόνια μετά τη δηλωσή του. Και τη δικαίωσή του. Στο timing της αλλαγής θέσης προέκυψε η διαφωνία στο παρελθόν και ο Κοκινάκης αποχώρησε από την εθνική, μη αποδεχόμενος την (με λάθος τρόπο;) πρόταση του Σωτήρη Δρίκου για λίμπερο. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Δημήτρης Ανδρεόπουλος αποδέχθηκε, στα τελικά της διοργάνωσης, την επιθυμία του παίκτη να αλλάξει θέση μετά και τη διεθνή καριέρα του και την επιστροφή του στην Ελλάδα και τον Ολυμπιακό ως λίμπερο. Στο Ευρωπαϊκό, οι φίλοι του βόλεϊ ανακάλυψαν ένα σπουδαίο λίμπερο. Όχι τον νέο Γκρεμπενικόφ της ασύλληπτης Γαλλίας, υπερβολικέ (!) Δεληκώστα, αλλά τον νέο Κοκκινάκη! Κοκκινακόφ και ξερό ψωμί…
ΥΓ. Ρωσία ζήτησε ο Μενέλαος και συνωμότησε το σύμπαν για την πρόκριση της εθνικής στους 16 με αντίπαλο τη Ρωσία!
