Σημαντική νίκη με 27-25 επί της Ουκρανίας σημείωσε στο Κίεβο η Εθνική χάντμπολ των ανδρών, στον τρίτο αγώνα της για τον 3ο προκριματικό όμιλο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Η Ελληνική ομάδα ήταν πίσω στο ημίχρονο με 16-13, αλλά στο δεύτερο μέρος βελτίωσε αισθητά την άμυνά της, “γύρισε” το ματς και έφτασε στην επικράτηση, που τη διατηρεί στο “κυνήγι” της πρώτης θέσης και της πρόκρισης στα πλέι-οφ. Οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν εκ νέου την Κυριακή (15:00) στη Θεσσαλονίκη, για να ακολουθήσει την Τετάρτη 13/1 το κρίσιμο παιχνίδι της εθνικής με την πρωτοπόρο του ομίλου Λετονία, ξανά στη Θεσσαλονίκη.
Η Εθνική είχε σοβαρά αμυντικά προβλήματα στο α΄ ημίχρονο, μετά τα μέσα του οποίου βρισκόταν να κυνηγάει στο σκορ σε απόσταση 2-3 τερμάτων. Η είσοδος του Πέτρου Μπουκοβίνα αντί του Μπάρμπα κάτω από τα δοκάρια βελτίωσε την εικόνα της Ελληνικής ομάδας, που με πιο επιθετική άμυνα στο β΄ μέρος κατάφερε να “εγκλωβίσει” τους γηπεδούχους και κυρίως τον Στάνισλαβ Ζούκοφ, ο οποίος με δέκα τέρματα ήταν ο κύριος εκφραστής των ουκρανικών επιθέσεων. Οι παίκτες του Γιώργου Κρανάκη ισορρόπησαν το ματς και στο τελευταίο δεκάλεπτο, παρά την απώλεια του Γιώργου Μαστορογιάννη που αποχώρησε τραυματίας, πήραν ένα μικρό προβάδισμα 2-3 τερμάτων και έφτασαν στη νίκη, την οποία “κλείδωσε” στα τελευταία δευτερόλεπτα ο Τσίλης διαμορφώνοντας το τελικό 27-25.
Διαιτητές: Σίρμπου-Σουπονίτσοφ (Μολδαβία)
Οι συνθέσεις:
ΟΥΚΡΑΝΙΑ (Βίταλι Αντόνοφ): Ζούκοφ 10, Τίλτε 4, Ακιμένκο 2, Κονσταντίνοφ 2, Σεβέριν 2, Μπασαράμπ 1, Ντενίσοφ 1, Γκάντσεφ 1, Σαντόβι 1, Σεβέλεφ 1, Μπράζνικ, Τσουπρίνα, Κιούκο, Μανκόφσκι, Τιουτιούνικ.
ΕΛΛΑΔΑ (Γιώργος Κρανάκης): Μπάρμπας, Κατσίκης 1, Μυλωνάς 5, Πασσιάς 2, Αδάμ Παπαδόπουλος 4, Σεϊρεκίδης, Μπάγιος 1, Αραπακόπουλος, Μαστορογιάννης 1, Μπουκοβίνας, Παλάσκας, Τσίλης 1, Παπαδιονυσίου, Βυρ. Παπαδόπουλος 2, Μάλλιος 5, Μπασμαλής 5.
Ο Πέτρος Μπουκοβίνας, που ήταν από τους πρωταγωνιστές του β΄ ημιχρόνου, δήλωσε: «Ήταν μία μεγάλη νίκη, αφιερωμένη στον Μαστορογιάννη. Τα δώσαμε όλα. Βρήκαμε λύσεις στην επίθεση και πήραμε αυτό που θέλαμε. Πρέπει να είμαστε ακόμα πιο αποφασισμένοι για να κερδίσουμε την Κυριακή στο γήπεδό μας».
Ο Χάρης Μάλλιος υποστήριξε: «Ήταν μία σημαντική νίκη, πρώτα για εμάς, για το ελληνικό χάντμπολ, και μετά για την υπόθεση πρόκριση. Αυτή η ομάδα έχει παρόν και μέλλον. Πρέπει να πιστέψουμε σε αυτή την ομάδα και να την στηρίξουμε».
Ο Βύρωνας Παπαδόπουλος, τέλος, ανέφερε: «Μεγάλη νίκη, μεγάλη χαρά και συγχρόνως στεναχώρια για τον Γιώργο (σ.σ. Μαστορογιάννη). Περιμέναμε χρόνια μια τέτοια νίκη, όλοι εμείς που έχουμε ζήσει από μέσα αυτή την ανανέωση».