Είναι ορισμένα γεγονότα στη σημειολογική εξήγηση των οποίων έρχεται να δώσει σημασία ο χρόνος. Μία από τις χαρακτηριστικότερες περιπτώσεις στον κόσμο του αθλητισμού ήταν η πρώτη νίκη του Ρότζερ Φέντερερ στο Κεντρικό Κορτ του Wimbledon την 7η Ιουλίου 2001 .
Ήταν απέναντι στον Πητ Σάμπρας… τον τενίστα των επτά κατακτήσεων στο SW19, τον υπερασπιζόμενο τον έβδομο τίτλο του, ο οποίος έμελλε να είναι και ο τελευταίος του. Ο λόγος δεν ήταν άλλος από εκείνον τον 19χρονο νεαρό που τον υποχρέωσε στην πρώτη του ήττα μετά από 31 ματς στο λονδρέζικο γρασίδι. Εκεί που μετρούσε 56 νίκες σε 57 ματς από το 1993 μέχρι την 7η Ιουλίου 2001.
Ήταν ο 4ος γύρος και το Κεντρικό Κορτ έστηνε το … συνηθισμένο σκηνικό για το Σάμπρας. Για το νεαρό Φέντερερ ήταν σκηνικό διακοσμημένο με την αστερόσκονη των ονείρων του. Απέναντι του βρισκόταν ένα από τα ινδάλματα του και θα τον αντιμετώπιζε στο «ναό» του τένις.
Στο Κεντρικό Κορτ που δημιουργεί τους θρύλους του αθλήματος. Όπερ κι εγένετο και τότε…
What a moment that was for me,
first time on center court at Wimbledon.
Only time vs Pete my hero
I miss the Pistol ? https://t.co/XJH5j3Bhcf— Roger Federer (@rogerfederer) July 7, 2020
Ο Ελβετός πήρε το πρώτο σετ στο tie-break, αλλά έχασε το δεύτερο αστοχώντας σε βολέ. Ενώ θα περίμενε κανείς να χάσει τη γη κάτω από τα πόδια του πήρε το τρίτο σετ τεκμαίροντας την ποιότητα του απέναντι στον πρωταθλητή. Ο πρωταθλητής όμως δε θα μπορούσε να «στρώσει χαλί» σε εκείνον το «θρασύ» νεαρό. 2-2 σετ και το ματς στο πέμπτο και καθοριστικό…
Με το σκορ στο 5-5, ο Φέντερερ κράτησε το σερβίς του και βρέθηκε στο σερβίς του Σάμπρας με διπλό match point. Χρειάστηκε μόνο ένα…!
Γονάτισε στο γρασίδι, έκρυψε το πρόσωπο του στις παλάμες του… ο Σάμπρας βημάτισε νικημένος προς το φιλέ. Ο νεαρός σηκώθηκε γρήγορα για να μην αφήσει το σπουδαίο αντίπαλο του να περιμένει. Ήταν θέμα σεβασμού.
Ο Σάμπρας άπλωσε το χέρι του. Ένιωσε την παλάμη του νεαρού βρεγμένη από τα δάκρυα του θριάμβου. Η σκυτάλη μόλις είχε περάσει στον επόμενο «Βασιλιά» του Wimbledon.
Ήταν η μοναδική φορά που συναντήθηκαν… σαν τελετή παράδοσης – παραλαβής!