Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν, με διάταγμα που εξέδωσε, απένειμε τη ρωσική υπηκοότητα στον διάσημο Αμερικανό αθλητή πολεμικών τεχνών Τζεφ Μόνσον.
Ο ηλικίας 47 ετών Μόνσον, που είναι γνωστός ως ο “Χιονάνθρωπος”, έχει αναπτύξει δεσμούς με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Ρωσίας αλλά και στενές σχέσεις με Ρώσους πολιτικούς , ενώ έχει δηλώσει ότι νοιώθει «Ρώσος στη ψυχή».
Ο Μόνσον είναι ο τελευταίος, μια πλειάδας διασημοτήτων της Δύσης που παίρνει τη ρωσική υπηκοότητα και κατά συνέπεια και ρωσικό διαβατήριο, ακολουθώντας τα χνάρια του διάσημου Γάλλου ηθοποιού Ζεράρντ Ντεπαρντιέ, του Αμερικανού πυγμάχου Ρόι Τζόουνς και του γνωστού Αμερικανού ηθοποιού του Χόλυγουντ Στήβεν Σιγκάλ.
«Είναι πολύ γνωστό πρόσωπο στον κόσμο του αθλητισμού και διάσημος στο άθλημα του σε όλο τον κόσμο» δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, όταν ρωτήθηκε γιατί ο Πούτιν αποφάσισε να του δοθεί η ρωσική υπηκοότητα.
Ο Πεσκόφ είπε επίσης ότι ο Μόνσον είχε υποβάλλει αίτηση για να αποκτήσει τη ρωσική υπηκοότητα, ακολουθώντας την κανονική οδό και όλες τις απαιτούμενες διαδικασίες, ενώ κάποια στιγμή θα δώσει το σχετικό όρκο όπως όλοι οι νομοταγείς πολίτες.
Ο Μόνσον που ασκεί κριτική στην αμερικανική εξωτερική πολιτική , δήλωσε ότι είχε υποβάλει αίτηση για να αποκτήσει την ρωσική υπηκοότητα το 2016 επειδή είχε νοιώσει ότι είναι αλληλέγγυος προς το ρωσικό λαό ακόμη από το 2011 όταν είχε επισκεφθεί για πρώτη φορά την Ρωσία.
«…Όταν με ρωτούν γιατί ζήτησα την ρωσική υπηκοότητα, μου είναι δύσκολο να δώσω μια λακωνική απάντηση. Πιστεύω επειδή νοιώθω Ρώσος» είχε γράψει στο Newsweek.