Μόνο εύκολο δεν θα είναι το έργο της Λίνφιλντ απέναντι στην SKODA Ξάνθη για το Europa League όπως δήλωσε ο Ντέιβιντ Τζέφρι. Ο προπονητής της ομάδας από την Β. Ιρλανδία αποκάλυψε πως πήρε πληροφορίες για τους Ακρίτες από τον τερματοφύλακα του Ολυμπιακού, Ρόι Κάρολ και τόνισε πως περιμένει ένα αρκετά δύσκολο παιχνίδι.
«Καλησπέρα σας. Είναι η πρώτη φορά που έρχομαι στην Ελλάδα σαν προπονητής και είμαι πολύ χαρούμενος. Σαν ποδοσφαιριστής είχα ξαναέρθει αντιμετωπίζοντας τον Παναθηναϊκό το 1984. Έχω σαφή άποψη για την Ελλάδα και το ποδόσφαιρο εδώ και σ’ αυτό με βοήθησε ο τερματοφύλακας Ρόι Κάρολ. Ξέρουμε ότι θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Εμείς σημειώσαμε πρόοδο με το συνολικό 5-0 επί της ομάδας των Ν. Φερόε. Δεν πρέπει όμως να παραβλέπουμε το γεγονός πως το ποδόσφαιρο της Β. Ιρλανδίας βρίσκεται στην θέση Νο 45 ενώ το αντίστοιχο της Ελλάδας στις πρώτες θέσεις της σχετικής λίστας. Καταλαβαίνετε ότι θα είναι πολύ δύσκολο για εμάς. Τώρα έχουμε μπροστά μας μία μεγαλύτερη πρόκληση, αυτή της SKODA Ξάνθη, αν και όπως είπα η διαφορά είναι πολύ μεγάλη», δήλωσε αρχικά ο προπονητής της Λίνφιλντ.
Για το ποια παιχνίδια της SKODA Ξάνθη έχει παρακολουθήσει: «Είδαμε σχεδόν όλα τα περσινά παιχνίδια καθώς και τα δύο παιχνίδια προετοιμασίας. Γνωρίζω τους παίκτες που απόκτησε και μπορώ να πω ότι δεν βρήκα κάποια… «αδυναμία» στο παιχνίδι της. Πήρα πληροφορίες από τον Ρόι Κάρολ (διεθνής τερματοφύλακας της Ιρλανδίας και γκολκήπερ του Ολυμπιακού) οι οποίες ανέφεραν πως θα είναι ένας δυνατός αντίπαλος».
Για την ευρωπαϊκή εμπειρία της Λίνφιλντ: «Έχουμε μεγάλη εμπειρία, αυτό είναι γεγονός όμως έχουμε και άσχημα αποτελέσματα στην Ευρώπη. Υπάρχει διαφορά στο επίπεδο των Ευρωπαϊκών αγώνων που έχουμε δώσει εμείς και σ’ αυτά της SKODA Ξάνθη. Τα δικά μας τα ευρωπαϊκά παιχνίδια είναι μικρότερου επιπέδου θα έλεγα, καθώς μπαίνουμε στην μάχη από τις πρώτες φάσεις των θεσμών. Η εμπειρία μας όμως, πιστεύω ότι θα μας βοηθήσει. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι».
Για τους τραυματίες της ομάδας του: «Υπάρχουν πέντε παίκτες που αντιμετωπίζουν προβλήματα. Τερματοφύλακας, επιθετικός, σέντερ μπακ… Υπάρχουν αρκετά προβλήματα και ταξιδέψαμε στην Ξάνθη με 20 παίκτες οι οποίοι χαίρονται την εμπειρία του ευρωπαϊκού αγώνα».
Αν ξεχώρισε κάποιο ποδοσφαιριστή της SKODA Ξάνθη: «Όλοι δείχνουν πολύ καλά στοιχεία. Έχει έναν Βραζιλιάνο και 4-5 πολύ καλούς παίκτες που μπορούν να κάνουν τη «ζημιά» αλλά δεν θα ήθελα να αναφερθώ συγκεκριμένα σε ονόματα».
Για το πώς θα αγωνιστεί η ομάδα του: «Πρέπει να παίξουμε λογικά. Θα ήταν παράλογο να παίξουμε επιθετικά γιατί η SKODA Ξάνθη μπορεί να μας «διαλύσει»! Είναι πολύ δύσκολο να παίξουμε 90 λεπτά μόνο άμυνα, αλλά θα προτιμήσουμε να παίξουμε λογικά κι αν μας δοθούν οι ευκαιρίες θα κυνηγήσουμε και το γκολ».
Για την πόλη της Ξάνθης: «Δεν την είδα πάρα πολύ την πόλη. Η εντύπωσή μου είναι ότι έχει ωραία μέρη και θα έλεγα ότι μοιάζει με το Μπέλφαστ. Μου έκαναν εντύπωση οι Έλληνες με την φιλοξενία, την εγκαρδιότητά τους και τον τρόπο που μας υποδέχθηκαν. Μοιάζουν με τους Ιρλανδούς».
Για το γεγονός ότι από το 1966 η Λίνφιλντ έχει να προκριθεί από τους δύο πρώτους γύρους: «Έχουμε μεγάλη ευρωπαϊκή εμπειρία καθώς από το 1959 παίζουμε στα ευρωπαϊκά κύπελλα. Φέτος ήταν σημαντική η πρόκριση. Η τελευταία φορά που είχαμε ελπίδες πρόκρισης σε παιχνίδι β’ φάσης ήταν στο ματς τότε με τον Παναθηναϊκό, το μακρινό 1984. Σίγουρα είναι ένας στόχος η πρόκριση αλλά είναι πολύ δύσκολος».
Από την πλευρά του, ο αρχηγός της Λίνφιλντ Μάικλ Γκολτ δήλωσε: «Οι καιρικές συνθήκες είναι δύσκολες για μας, έχει πάρα πολύ ζέστη. Κάναμε πρωινή προπόνηση και μας φάνηκε δύσκολο να ανταποκριθούμε.» Ενώ συνέχισε: «Φέτος είναι η τρίτη χρονιά που είμαι αρχηγός στην ομάδα. Νιώθω πολύ άνετα για το αυριανό παιχνίδι και θα χαρώ κι εγώ αλλά και οι συμπαίκτες μου αυτή την εμπειρία.»
Για το αν μπορεί να μιλήσει με πιθανότητες: «Όπως λέει και ο προπονητής μου, είναι δύσκολο παιχνίδι για μας. Θα βάλουμε τα δυνατά μας για να γυρίσουμε στο Μπέλφαστ με ένα καλό αποτέλεσμα. Δεν μπορώ να μιλήσω με αριθμούς πιθανοτήτων.»