Πιάνοντας σπουδαία απόδοση και αποδίδοντας καλό ποδόσφαιρο, ο Αστέρας έγραψε τη μεγαλύτερη σελίδα (μέχρι την επόμενη) στην ευρωπαϊκή του ιστορία νικώντας 3-1 τη Μάιντς και παίρνοντας την πρόκριση για τα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ!
Οι Αρκάδες πραγματοποίησαν τη σπουδαιότερη εμφάνιση της μέχρι τώρα ευρωπαϊκής τους ιστορίας, με τον Στάικο Βεργέτη να κάνει πολύ καλό κοουτσάρισμα και να μη διστάζει να περάσει ακόμα και σέντερ φόρ τον Σανκαρέ όταν η ομάδα του έψαχνε το γκολ της πρόκρισης (έβγαλε την ασίστ), ενώ αμέσως μετά το 3-1 τον γύρισε στόπερ!
Εκπληκτικό ματς από Ντε Μπλάσις (ένα γκολ, μία ασίστ) και Μάσα (δύο γκολ), πολύ καλή κυκλοφορία και ανάπτυξη από τους Τριπολιτσιώτες.
Μοιρασμένος ο αριθμός των ευκαιριών για τις δύο ομάδες, με τον Αστέρα να προηγείται στο 30′ με φοβερό γκολ του Ντε Μπλάσις και τους Γερμανούς να ισοφαρίζουν στο 39′ με τον Κου. Ο Μάσα στο 68′ και στο 86′ πέτυχε τα άλλα δύο τέρματα των γηπεδούχων.
Τα πλάνα Βεργέτη, Χιούλμαντ
Με 4-2-3-1 παρέταξε τον Αστέρα ο Στάικος Βεργέτης. Ο Θεοδωρόπουλος ήταν κάτω από τα δοκάρια, ενώ στην άμυνα ήταν οι Παντελιάδης, Ζησόπουλος, Γκόιαν, Λούι. Κουρμπέλης και Μουνάφο κινήθηκαν στα χαφ, με τους Μάσα, Ρόλε και Μπαντιμπανγκά να βρίσκονται πίσω από τον προωθημένο Ντε Μπλάσις.
Το 4-2-3-1 επέλεξε και ο Κάσπερ Χιούμλαντ. Την εστία υπερασπίστηκε ο Κάριους, με τους Παρκ, Νοβέσκι, Μπελ και Μπροσίνσκι να απαρτίζουν την αμυντική τετράδα. Γκάις και Μπάουμγκαρτλινγκερ ήταν τα δύο χαφ, ενώ μπροστά τους βρέθηκαν οι Κου, Μάλι και Μόριτς. Σε θέση σέντερ φορ κινήθηκε ο Οκαζάκι.
Το ματς
Οι Γερμανοί μπήκαν καλύτερα στο χορτάρι του «Θ. Κολοκοτρώνης» στο ξεκίνημα του ματς ωστόσο μετά το πέρας του πρώτου 10λέπτου, ο Αστέρας βρήκε τα πατήματά του και άρχισε να αναπτύσσεται όμορφα.
Ο Ντε Μπλάσις βρέθηκε σε εξαιρετική βραδιά και με την ποιότητά του, δημιουργούσε φάσεις είτε για τον εαυτό του είτε για τους συμπαίκτες του. Η πάσα του στον Ρόλε στο 5′ κατέληξε σε δυνατό σουτ που έφυγε λίγο άουτ, ενώ ολομόναχος στο 6′ ο Ντε Μπλάσις έκανε το «τσαφ» στην κεφαλιά μετά από στημένη μπάλα.
Ο τραυματισμός και η αναγκαστική αντικατάσταση του Μπαντιμπανγκά από τον Ουσέρο, έφερε εσωτερικές αλλαγές στα χαφ των Αρκάδων που από εκείνο το σημείο και μετά πάντως πατούσαν πολύ καλύτερα στο χώρο του κέντρου.
Το γκολ ήρθε στο 30′, όταν ο Ντε Μπλάσις επιχείρησε σέντρα από πλάγια δεξιά, η μπάλα πήρε ιδανική τροχιά για τα δίχτυα του Κάριους και το 1-0 ήταν γεγονός για τους παίκτες του Βεργέτη.
Οι γηπεδούχοι έδειξαν να ελέγχουν από εκείνο το σημείο και μετά, ωστόσο η ποιότητα της Μάιντς από το κέντρο και μπροστά έκανε τη διαφορά στο 39ο λεπτό. Ο Μάλι γύρισε τη μπάλα στον Κου, ο Κορεάτης απέφυγε με ωραία προσποίηση δύο αντιπάλους, «άδειασε» ακόμα έναν και έγραψε από πλάγια θέση το 1-1. Μάλιστα, η Μάιντς είχε ευκαιρία για το 1-2 αλλά η κεφαλιά του Νοβέσκι χτύπησε στο δοκάρι και έφυγε άουτ στο 45′.
Η είσοδος του Μπακασέτα στο ματς έφερε και δεύτερο φορ στην περιοχή της Μάιντς με τον Αστέρα να αυξάνει την πίεσή του όσο περνούσε η ώρα. Οι Αρκάδες πόνταραν στις αντεπιθέσεις και δικαιώθηκαν.
Η προειδοποιητική βολή ήρθε στο 65′, με τον Κάριους να κρατάει τεντωμένα τα νεύρα όλων στο «Θ. Κολοκοτρώνης» αφού έστειλε τη μπάλα να χτυπήσει στο δοκάρι στην κεφαλιά του Μάσα ενώ στην επαναφορά νίκησε από κοντά και τον Ντε Μπλάσις!
Τρία λεπτά αργότερα όμως ήρθε το γκολ. Οι γηπεδούχοι αναπτύχθηκαν υποδειγματικά στην κόντρα επίθεση, ο Μπακασέτας πέρασε στον Ντε Μπλάσις, αυτός πάσαρε στον ολομόναχο Μάσα που πλάσαρε εύστοχα τον Κάριους για το 2-1.
Το ματς έγινε «ροκ» από εκείνο το σημείο και μετά, με τη Μάιντς να ανεβαίνει στον αγωνιστικό χώρο και να έχει δοκάρι με τον Οκαζάκι στο 71ο λεπτό. Ο Ιάπωνας πέρασε τη μπάλα πάνω από τον Θεοδωρόπουλο αλλά προς απογοήτευση του την είδε να καταλήγει στο αριστερό δοκάρι.
Η κίνηση που αποδείχθηκε καθοριστική για την πρόκριση του Αστέρα ήρθε στο 83′ και ήταν από τον πάγκο. Ο Στάικος Βεργέτης πέρασε σε θέση σέντερ φορ τον Καλίφα Σανκαρέ παίζοντάς τα όλα για όλα και εν τέλει δικαιώθηκε. Ο Σενεγαλέζος έβγαλε με κεφαλιά τον Μάσα φάτσα με τον Κάριους, ο Αργεντινός έκανε αυτό που έπρεπε και το γήπεδο… «κάηκε».
Το 3-1 έμεινε ως είχε μέχρι το τέλος, δίνοντας την πρόκριση στην ομάδα της Αρκαδίας που θα έχει την ευκαιρία να κυνηγήσει το όνειρο της πρόκρισης στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Αστέρας Τρίπολης (Βεργέτης): Θεοδωρόπουλος, Παντελιάδης (Σανκαρέ 83′), Ζησόπουλος, Γκόιαν, Λούι, Κουρμπέλης, Μουνάφο (Μπακασέτας 59′), Μάσα, Ρόλε, Μπαντιμπανγκά (Ουσέρο 29′), Ντε Μπλάσις
Μάιντς (Χιούλμαντ): Κάριους, Παρκ (Ντίαζ 74′), Νοβέσκι, Μπελ, Μπροσίνσκι, Γκάις, Μπάουμγκαρτλινγκερ, Κου (Χάρα 69′), Μάλι (Σότο 85′), Μόριτς, Οκαζάκι