Λεβερκούζεν – Άρσεναλ 1-1: Ο Χάβερτς το ισορρόπησε στο τέλος! (video)

Ο Κάι Χάβερτς πέτυχε ένα καθοριστικό πέναλτι στα τελευταία λεπτά, με την Άρσεναλ να επιστρέφει από πίσω στο σκορ και να αποσπά ισοπαλία από τη Λεβερκούζεν στο BayArena, στον πρώτο αγώνα των δύο ομάδων για τη φάση των «16» του Champions League.

Ο Γερμανός επιθετικός, που πέρασε δέκα χρόνια στη Λεβερκούζεν πριν μεταγραφεί στην Τσέλσι το 2020 έναντι 71 εκατομμυρίων λιρών, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα στο 89ο λεπτό, νικώντας τον Γιάνις Μπλάσβιχ από την άσπρη βούλα. Το πέναλτι κέρδισε ο Νόνι Μαντουέκε, όταν ανατράπηκε μέσα στην περιοχή από τον Μαλίκ Τίλμαν. Η Άρσεναλ βρέθηκε πίσω στο σκορ για πρώτη φορά στη φετινή διοργάνωση, όταν ο Ρόμπερτ Άντριχ με κεφαλιά εκμεταλλεύτηκε το εξαιρετικά εκτελεσμένο κόρνερ του Άλεξ Γκριμάλντο, μόλις ένα λεπτό μετά την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου.

Οι «Κανονιέρηδες» μπήκαν στο παιχνίδι έχοντας το απόλυτο των νικών στο φετινό Champions League, ενώ ο Μικέλ Αρτέτα προχώρησε σε δέκα αλλαγές σε σχέση με την ενδεκάδα που είχε επικρατήσει άνετα της Μάνσφιλντ για τον πέμπτο γύρο του FA Cup το προηγούμενο Σαββατοκύριακο. Η Άρσεναλ ξεκίνησε δυνατά και άγγιξε το γκολ όταν ο Γκάμπριελ Μαρτινέλι — που έχει ήδη έξι τέρματα στη φετινή διοργάνωση — βρέθηκε σε θέση βολής μετά από πάσα του Βίκτορ Γκιόκερες, όμως το δυνατό σουτ του σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι.

Η Λεβερκούζεν, ωστόσο, αμύνθηκε αποτελεσματικά και λίγο έλειψε να αιφνιδιάσει τους Λονδρέζους με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου. Μια καλοδουλεμένη κομπίνα στη σέντρα κατέληξε σε κεφαλιά του Μαρτίν Τεριέ, με τον Νταβίντ Ράγια να αποκρούει εντυπωσιακά σε κόρνερ. Από την εκτέλεση του κόρνερ που ακολούθησε, ο Άντριχ βρέθηκε αμαρκάριστος στο δεύτερο δοκάρι και με δυνατή κεφαλιά άνοιξε το σκορ για τους γηπεδούχους.

Μετά το γκολ, ο Αρτέτα πέρασε στο παιχνίδι τους Μαντουέκε και Χάβερτς από τον πάγκο, με τους δύο παίκτες να πρωταγωνιστούν τελικά στην ισοφάριση. Ο Άγγλος εξτρέμ έκανε δυναμική κούρσα μέσα στην περιοχή και ανατράπηκε από τον Τίλμαν, με τον διαιτητή να καταλογίζει πέναλτι, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από τους φιλάθλους της Λεβερκούζεν.

Ο Χάβερτς εκτέλεσε ψύχραιμα από την άσπρη βούλα, στέλνοντας την μπάλα στη γωνία και ισοφαρίζοντας για την Άρσεναλ. Ο 26χρονος επιθετικός πανηγύρισε συγκρατημένα απέναντι στην ομάδα από την οποία ξεκίνησε την καριέρα του το 2010. Παρά το γεγονός ότι έχασαν το απόλυτο των νικών στη διοργάνωση, οι Λονδρέζοι θα είναι ικανοποιημένοι με την ισοπαλία, καθώς πλέον πηγαίνουν στη ρεβάνς της επόμενης Τρίτης ως το φαβορί για την πρόκριση.