Η αντίπαλος του Παναθηναϊκού στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ, αναδείχτηκε ισόπαλη 1-1 σε φιλικό με την ομάδα της League One Αγγλίας, στο «St George’s Park», έδρα της Εθνικής Αγγλίας, όπου προετοιμάστηκε για μία εβδομάδα.
Ο τεχνικός των Σκωτσέζων, Ράσελ Μάρτιν, είδε τα θετικά της εμφάνισης και της όλης τελευταίας εβδομάδας, ενώ δήλωσε ότι οι παίκτες του θα είναι έτοιμοι στις αναμετρήσεις με το «τριφύλλι».
«Πήραμε πολλά από αυτή την εμπειρία σε φυσική κατάσταση, έκανε απίστευτη ζέστη όλη την εβδομάδα και οι παίκτες δούλεψαν σκληρά, οπότε ήταν ένα πολύ καλό τεστ για εμάς. Η ζέστη αυτή σίγουρα θα μας προετοιμάσει για τον αγώνα στην Ελλάδα σε μερικές εβδομάδες.
Είδα βελτίωση σήμερα, τόσο τακτικά όσο και σε επίπεδο κατανόησης. Υπήρχαν στιγμές με πολύ καλό ποδόσφαιρο. Βεβαίως, υπάρχουν ακόμη πράγματα στα οποία πρέπει να δουλέψουμε πολύ, αλλά συνολικά ήταν μια εξαιρετική άσκηση για εμάς».
Σχετικά με την εβδομάδα που πέρασε, πρόσθεσε:
«Ήταν φανταστική. Έγινε πολλή φυσική δουλειά και το αίσθημα ενότητας στην ομάδα μεγάλωσε. Υπάρχει περισσότερη ενέργεια και φωνές από την ομάδα – αναπτύσσονται, και ήταν ωραίο να το βλέπεις. Φεύγουμε από αυτή την εβδομάδα σε πολύ καλύτερη κατάσταση από αυτή στην οποία ήμασταν στην αρχή, και αυτό είναι το σημαντικότερο.
Έχουν τη θέληση να προσπαθήσουν και η κατανόησή τους βελτιώνεται συνεχώς, κάτι που με χαροποιεί ιδιαίτερα. Αυτό πρέπει να συνεχίσουμε να κάνουμε – να χτίζουμε, να βελτιωνόμαστε και να είμαστε έτοιμοι σε λίγες εβδομάδες».
Για τη συνέχεια της προετοιμασίας, κατέληξε:
«Έχουμε ακόμα μερικά φιλικά πριν τον Παναθηναϊκό για να δοκιμάσουμε πράγματα και να είμαστε σίγουροι ότι θα είμαστε έτοιμοι. Δουλεύουμε σκληρά και τα πάντα πλέον περιστρέφονται γύρω από την προετοιμασία για αυτόν τον αγώνα και το να επιλέξουμε την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα για την περίσταση».
