Με αγωνία περιμένουν στο Μπέλφαστ την αποψινή (21:45' ώρα Ελλάδας) επαναληπτική αναμέτρηση της Λίνφιλντ με την Ξάνθη.
Αποστολή στο Μπέλφαστ: Ευγένης Δαδαλιάρας
Με αγωνία περιμένουν στο Μπέλφαστ την αποψινή (21:45′ ώρα Ελλάδας) επαναληπτική αναμέτρηση της Λίνφιλντ με την Ξάνθη. Η προοπτική της πρόκρισης της ομάδας από τη Βόρεια Ιρλανδία στον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League, μετά τη νίκη της με σκορ 0-1 στα Πηγάδια, κάνει τους ανθρώπους, αλλά και τους φίλους των «μπλε» να αγωνιούν για τη συμμετοχή σε τρίτη ευρωπαϊκή αναμέτρηση μόλις για δεύτερη φορά στην ιστορία της. Η πρώτη ήταν το 1966, όταν έφτασε στον τρίτο γύρο του Πρωταθλητριών αποκλείοντας Άρη Μπονεβουά και Βαλερένγκα. Ήταν η μοναδική φορά που πέρασε δύο γύρους.
Ο τίτλος της μεγάλης σε κυκλοφορία καθημερινής εφημερίδας του Μπέλφαστ “Belfast Telegraph” στο σχετικό άρθρο της Πέμπτης (25/7) είναι ιδιαίτερα χαρακτηριστικός: «Μην το αφήσεις να ξεγλιστρήσει Τζέφρεϊ» προτρέπει τον “DJ”, δηλαδή τον David Jeffrey, τον προπονητής της Λίνφιλντ, με υπότιτλο που αναφέρει ότι «το αφεντικό των μπλε θέλει απελπιστικά να αποφύγει έναν ακόμη τραγικό αποκλεισμό». Η αναφορά, βεβαίως, δεν είναι τυχαία. Παραπέμπει σαφώς στον αποκλεισμό που ο Τζέφρεϊ γνώρισε ως παίκτης της Λίνφιλντ από τον Παναθηναϊκό, το 1984, στον επαναληπτικό που έγινε στο Μπέλφαστ του 2-1 υπέρ των «πράσινων» στην Αθήνα. Οι «μπλε» έφτασαν στην έδρα τους να προηγηθούν 3-0, όμως, ο Παναθηναϊκός επέστρεψε, ισοφάρισε 3-3 και προκρίθηκε. Στο σχετικό άρθρο, λοιπόν, γίνεται εκτενής αναφορά σε εκείνες τις αναμετρήσεις.
Στον πρόλογο κιόλας του άρθρου επισημαίνεται ότι «ο Τζέφρεϊ προσπαθεί να δώσει στους παίκτες του να καταλάβουν ότι δεν πρέπει να υποφέρουν όπως ο ίδιος πριν 29 χρόνια μια παρόμοια ελληνική τραγωδία» και ότι «τους έχει προειδοποιήσει ότι ο επαναληπτικός με την Ξάνθη θα είναι πιο σκληρός από ό,τι η πρώτη αναμέτρηση στην Ελλάδα».
Στο κείμενο φιλοξενείται δήλωση του ίδιου του Τζέφρεϊ που λέει ότι «ο Παναθηναϊκός στη διάρκεια αυτής της εβδομάδας έχει συζητηθεί περισσότερες από μία φορά», εννοώντας ότι έχει κάνει εκτενή αναφορά σε εκείνη την τραγική για τη Λίνφιλντ ιστορία. Όσο για το τι πρέπει να κάνουν οι παίκτες του κόντρα στην Ξάνθη, ο DJ δηλώνει: «Πρέπει να κάνουν άλλη μία εμφάνιση υψηλού επιπέδου για να τελειώσουμε τη δουλειά και θα χρειαστεί κάθε παίκτης χωριστά να δώσει τον καλύτερό του εαυτό -δεν έχουμε περιθώριο ούτε ένας παίκτης μας να μην πάει καλά».
Ο Τζέφρεϊ κάνει ακόμη αναφορά στις δηλώσεις του σχετικά με την αυτοσυγκέντρωση που είχαν οι παίκτες του στο παιχνίδι της Ξάνθης. «γιατί είναι πιο εύκολο για ημι-επαγγελματίες να είναι πιο συγκεντρωμένοι στα παιχνίδια όταν παίζουν εκτός έδρας κι όχι εντός, όπου το ποδόσφαιρο δεν είναι το μόνο πράγμα στο οποίο αυτοσυγκεντρώνονται». Για άλλη μία φορά ο προπονητής της Λίνφιλντ επανέλαβε στις δηλώσεις του στην εφημερίδα ότι η Ξάνθη προέρχεται από μια χώρα που είναι στη 10η θέση της κατάταξης του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, σε αντίθεση με τη Βόρεια Ιρλανδία που είναι στην 45η και ότι την περιμένει πιο «υποψιασμένη» στον επαναληπτικό απέναντι στους «μπλε».
Για να καταλήξει στις δηλώσεις του στο συγκεκριμένο κείμενο ο Τζέφρεϊ: «Έχω πει ήδη ότι αυτό που καταφέραμε τις τελευταίες τρεις εβδομάδες (σ.σ. νίκη εκτός έδρας, στα νησιά Φερόες, για δεύτερη φορά στην ευρωπαϊκή ιστορία της Λίνφιλντ και πρόκριση, όπως και εκτός έδρας νίκη, για τρίτη φορά, στην Ελλάδα) είναι το καλύτερο που έχουμε κάνει στην Ευρώπη στα σχεδόν 17 χρόνια που είμαι προπονητής». Πάντως, στο κείμενο γίνεται αναφορά και στην περίπτωση της ισοπαλίας, που δίνει πρόκριση στη Λίνφιλντ απέναντι στην Ξάνθη, κάτι που σημαίνει ότι περνά από το μυαλό των Ιρλανδών πρωτίστως να μην χάσουν -με ό,τι αυτό συνεπάγεται, δηλαδή μαζική άμυνα- και δευτερευόντως να επιδιώξουν μια δεύτερη νίκη παίζοντας πιο επιθετικά.