Λιγότερες από είκοσι τέσσερις ώρες απομένουν για τη σέντρα του αγώνα ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και τον Παναιτωλικό στην Τούμπα κι η ολοκλήρωση της απογευματινής προπόνησης που διεξήχθη στο προπονητικό κέντρο της Νέας Μεσημβρίας σήμανε για την τεχνική ηγεσία και τους ποδοσφαιριστές του «Δικεφάλου» την έναρξη της αντίστροφης μέτρησης για την επόμενη αγωνιστική τους δοκιμασία. Στις ασκήσεις για τη διατήρηση φυσικής κατάστασης, αγωνιστικής ετοιμότητας και τεχνικής με «διπλό» στο μισό γήπεδο, δεν υπήρξε κάποιο απρόοπτο και οι 19 ποδοσφαιριστές της αποστολής έδωσαν ραντεβού για αύριο το πρωί στην Τούμπα, προκειμένου να μεταβούν για τις τελευταίες ώρες χαλάρωσής τους σε κεντρικό ξενοδοχείο της πόλης όπου καταλύουν.
Το διάστημα ανάμεσα στον πλέον πρόσφατο αγώνα και τον επόμενο είναι μικρό. Ωστόσο οι επιλογές της τεχνικής ηγεσίας φάνηκαν από χτες, μέσα κι από την ανακοίνωση της αποστολής, καθώς εκτός έμειναν οι Χακόμπο, Κωνσταντινίδης, Λόπεθ, Νίνης, Ολίσε, ο τιμωρημένος Κίτσιου και ο αδειούχος Λόρενς. Σε σχηματισμό 4-2-3-1, ο Γλύκος παραμένει στην εστία, ο Σκόνδρας ξεκινά την αμυντική γραμμή από δεξιά προς τ’ αριστερά, έχοντας κατά σειρά δίπλα του τους Βίτορ, Τζαβέλλα, Λίνο. Μπροστά τους δεξιά ο Κατσουράνης με παρτενέρ τον Λάζαρ. Στη θέση του μεσοεπιθετικού ο Βούκιτς με λίγο πιο μπροστά του στην ευθεία τους Λάζαρ και Στοχ, δεξιά κι αριστερά αντίστοιχα και στην κορυφή της επίθεσης τον Σαλπιγγίδη.
Το εναλλακτικό πλάνο της τεχνική ηγεσίας περιλαμβάνει τη χρησιμοποίηση του Μαντούρο εξ αρχής στη θέση του δεξιού αμυντικού χαφ και την προώθηση του Κατσουράνη ακόμη πιο μπροστά, σε ρόλο μεσοεπιθετικού. Αυτό το σχήμα ήταν και το τελευταίο που δοκίμασε πριν από την ολοκλήρωση της ύστατης, πριν από την επικείμενη αναμέτρηση, προπόνησης.