Μπορεί ο ΠΑΟΚ να μην ικανοποίησε με την απόδοση του, ωστόσο ο Γιώργος Δώνης υποστήριξε πως αυτό που μετράει είναι οι τρεις βαθμοί. Ο Έλληνας τεχνικός στη συνέντευξη Τύπου αναφέρθηκε στην αποβολή του Λόρενς, σχολίασε τις αλλαγές στο σύστημα του αλλά και τις προωθήσεις του Κουμάλο.
«Προσπαθείς να βρεις εξηγήσεις, ειδικά μετά το ματς. Θεωρώ ότι μπορεί να είναι και τα δύο. Έλλειπαν αρκετοί παίκτες, δεν ξέρεις πως θα γυρίσουν από τις εθνικές, αλλά είναι και πολύ δύσκολο όταν εσύ μόνο θέλεις να παίξεις ποδόσφαιρο. Αυτό δεν συνέβη μόνο σ΄ αυτό το ματς βέβαια, συμβαίνει κι αλλού. Ήμασταν αρκετά φλύαροι, κι όταν σχεδόν όλοι οι μεσοεπιθετικοί μας δεν είναι σε καλή μέρα, είναι λογικό να μη μπορείς να διασπάσεις τέτοιες άμυνες. Σε τέτοια ματς κινδυνεύεις να πάθεις ζημιά, να χάσεις σημαντικούς βαθμούς. Παρότι το σκορ είναι φτωχό, η νίκη και οι βαθμοί είναι πολύ σημαντικοί. Μ΄ αυτή τη μέτρια απόδοση, η ομάδα καταφέρνει να κερδίζει κι έχει τέσσερις νίκες σε τέσσερα ματς στην Τούμπα», δήλωσε αρχικά ο Γιώργος Δώνης.
Για την αποβολή του Λόρενς είπε: «Είναι ευθύνη του προπονητή αυτό το πράγμα; Είναι πολύ διαφορετικές οι κάρτες, οι παίκτες είναι αθλητές, το ποδόσφαιρο είναι αντρικό, θα μπεις και στη μονομαχία, θα κάνεις και φάουλ. Είναι περίεργες και οι δύο κίτρινες, όχι αν είναι ή δεν είναι. Ο Λόρενς προσπάθησε να πάρει κάποιο πέναλτι, με τον Αστέρα ήταν, σήμερα δεν ήταν. Δεν είναι ένα ιδιαίτερο θέμα να ασχοληθούμε, πάντως».
Για τις αλλαγές στο σύστημα: «Δεν στέκομαι στο σύστημα, όταν το κάνουμε σ΄ ένα ματς, αλλά πιο πολύ στη φιλοσοφία παιχνιδιού. Δουλεύουμε στην προπόνηση σ’ ένα κομμάτι, που δεν βελτιώνεται όσο θέλω. Ίσως να μη βελτιώνεται σε μεγάλο βαθμό, αλλά αγοράζεται. Προσπαθούμε να περάσουμε τη μπάλα ανάμεσα σε δύο ζώνες, σε τέτοιες άμυνες χρειάζεται η ατομική ενέργεια, που δεν είχαμε σήμερα».
Τέλος για τις προωθήσεις του Κουμάλο είπε: «Επειδή ξέραμε τι μας περιμένει, όταν ήρθαν όλοι οι παίκτες αυτές τις μέρες, υπήρχε ένα σχέδιο για να διασπάσουμε ατές τις άμυνες. Να γυρίζει πίσω ένας χαφ, να γίνεται τριάδα και να ανεβαίνουν τα μπακ. Δυστυχώς δεν ήμασταν καλοί στην προώθηση του παιχνιδιού, ειδικά ο Λίνο σήμερα δεν μας βοηθήσει. Οι προωθήσεις των δύο στόπερ ήταν κάτι που είχαμε δουλέψει στην προπόνηση».
Από την άλλη πλευρά, ο Έβαλντ Λίνεν ανέφερε: «Είδα ένα σοβαρό και ανταγωνιστικό παιχνίδι από την ομάδα μου. Έχουμε πολλούς νεαρούς και άπειρους παίκτες, απέναντι σε έναν ΠΑΟΚ που είναι πολύ έμπειρος και από τις καλύτερες ομάδες στην Ελλάδα. Εμείς θέλαμε να σταματήσουμε τις ευκαιρίες του. Έγινε μια σοβαρή προσπάθεια σήμερα από την ΑΕΚ. Οι γραμμές ήταν κλειστές και δεν αφήναμε χώρους στον ΠΑΟΚ. Δυο τρεις ευκαιρίες έκανε ο ΠΑΟΚ. Είναι κρίμα που μετά από 51 λεπτά και στην πρώτη φάση του ΠΑΟΚ, δεχθήκαμε γκολ. Ήταν ένα αχρείαστο γκολ και από εκεί και πέρα έπρεπε να αλλάξουμε τακτική».
Για τη φάση που η ΑΕΚ ζητά πέναλτι: «Στο πρώτο ημίχρονο οι νεαροί παίκτες μας έχαναν πολύ εύκολα τη μπάλα. Αμυνόμασταν καλά, αλλά δεν κάναμε ευκαιρίες. Στο δεύτερο ημίχρονο, μετά από το γρήγορο γκολ, βάλαμε δύο επιθετικούς πολύ νωρίς, για να πάρουμε τη μπάλα και να κάνουμε ευκαιρίες. Είχαμε ευκαιρίες για να ισοφαρίσουμε, αλλά ήμασταν άτυχοι. Άτυχος ήταν και ο Λαγός, στη φάση που η ΑΕΚ ζητάει πέναλτι, γιατί ο παίκτης δεν έπεσε από το… τίποτα κάτω. Ο παίκτης μας είπε ότι ήταν πέναλτι. Φαίνεται και από το πόδι του παίκτη ότι υπάρχει ανατροπή. Επίσης, κάτι άλλο που δεν μου άρεσε: κάποιος παίκτης του ΠΑΟΚ προκάλεσε τον Κοντοέ πολύ, δύο φορές μπροστά στον διαιτητή. Έκανε βρώμικο παιχνίδι, κάτι που δεν πρέπει να γίνεται στο ποδόσφαιρο. Η ΑΕΚ άξιζε τον βαθμό, γιατί κάναμε μια σοβαρή προσπάθεια. Γυρίζουμε ευχαριστημένοι μετά από μια εβδομάδα δουλειάς. Γυρίζουμε σπίτι με το κεφάλι ψηλά».
Για την αντικατάσταση του Φούντα, τόνισε: «Ο φούντας ξεκίνησε πολύ καλά στη θέση που αγωνίστηκε, αλλά στα τελευταία λεπτά του ημιχρόνου έχασε πολλές μπάλες και φοβήθηκε. Είναι άπειρος και δεν είναι ακόμη έτοιμος για 90 λεπτά. Θέλει χρόνο και μπορεί να βελτιωθεί. Έχει πολύ καλό σουτ και είναι πολύ ευχάριστο που υπάρχει στο ρόστερ». Στη συνέχεια του ζητήθηκε να ξεχωρίσει κάποιες ευκαιρίες της ΑΕΚ στο ματς και σχολίασε: «Στο πρώτο ημίχρονο είχαμε μια φάση με τον Βαλεντίνο που δεν πρόλαβε για λίγο να σουτάρει και μια με τον Κορδέρο που έγινε το ίδιο. Δεν ήταν 100% ευκαιρίες, αλλά φτάσαμε κοντά. Στο δεύτερο υπάρχει το σουτ του Φούντα».