Σε διάψευση των δημοσιευμάτων που ήθελαν τον Λάζαρο Κουτλίδη να έχει παρέμβει στο έργο του Άκη Μάντζιο, προχώρησε ο Πανιώνιος. Όπως αναφέρει η ανακοίνωση της ομάδας της Νέας Σμύρνης, τα συγκεκριμένα δημοσιεύματα δεν ανταποκρίνονται στην αλήθεια, ενώ υπογραμμίστηκε επίσης, πως ο Φανούρης Γουνδουλάκης θα εξακολουθήσει να είναι ο ηγέτης του Πανιωνίου.
Χαρακτηριστικά, η ανακοίνωση αναφέρει: «Η ΠΑΕ ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ ΓΣΣ εξέδωσε την Τρίτη την ακόλουθη ανακοίνωση.
Για μία ακόμα φορά είμαστε υποχρεωμένοι να απαντήσουμε σε… μυθεύματα συγκεκριμένης εφημερίδας. Πολύ απλά θα πούμε, πως ο Φανούρης Γουνδουλάκης, ΗΤΑΝ, ΕΙΝΑΙ και ΘΑ ΕΙΝΑΙ, όχι απλά ο αρχηγός του Πανιωνίου, αλλά και ο ηγέτης (στον τομέα του) των αποδυτηρίων της ομάδας μας.
Ουδέποτε άνθρωπος της διοίκησης, είτε ο διευθυντής του ποδοσφαιρικού τμήματος Λάζαρος Κουτλίδης, είτε οποιοδήποτε άλλο μέλος της διοίκησης έχει κάνει παρέμβαση στο έργο της τεχνικής ηγεσίας, επιβάλλοντας ή απορρίπτοντας την συμμετοχή παικτών».