Με οδηγό την περυσινή νίκη στη Τούμπα και συνταγή το 0-1 του Χαβίτο, ο Αρης ολοκλήρωσε την προετοιμασία του για το «classicο» της Θεσσαλονίκης. Οι κίτρινοι, όντας σε πολύ καλή αγωνιστική κατάσταση, αισιοδοξούν πως θα καταφέρουν να πετύχουν δεύτερη σερί νίκη στην έδρα του ΠΑΟΚ, πολλαπλασιάζοντας τις ελπίδες τους για είσοδο στην προνομιούχο πεντάδα των play offs.
Το πολύ ευχάριστο για τον Μανουέλ Μασάδο, είναι πως δεν αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα, πλην των γνωστών απόντων Παπαστεριανού και Τόχα, καθώς ο Χαβιέ Ουμπίδες, όπως αναμενόταν, ξεπέρασε τις ενοχλήσεις στη γάμπα, φωνάζοντας βροντερό «παρών» στο ντέρμπι.
Μετά απ΄ όλα αυτά η επιλογή των 18 της αποστολής εξελίχθηκε σε δύσκολη υπόθεση για τον Πορτογάλο τεχνικό, ο οποίος συμπεριέλαβε τελικά τους εξής: Βελλίδης, Σηφάκης, Νέτο, Μίσελ, Σανκαρέ, Τσουκάνης, Παπαζαχαρίας, Ντίκο, Λαζαρίδης, Ακόστα, Φατί, Γιαννιώτας, Καστίγιο, Ουμπίντες, Καπετάνος, Τριανταφυλλάκος, Καζναφέρης, Πρίττας.
Στα αξιοσημείωτα, η επιλογή του Μιχάλη Σηφάκη, μετά από διάστημα πέντε μηνών, στην αποστολή των κιτρίνων. Εκτός, έμειναν ο Ελντιν Γιακούποβιτς και ο Καρίμ Σολτάνι, ο οποίος, όπως όλα δείχνουν, έχει χάσει εντελώς την εμπιστοσύνη του προπονητή του. Το χαλάρωμα της ομάδας στο Ρύσιο διεξήχθη υπό την παρουσία του προέδρου της ΠΑΕ, Θανάση Αθανασιάδη, χωρίς όμως ο τελευταίος να μιλήσει στους ποδοσφαιριστές.
Σύμφωνα με τα λεγόμενα του Μασάδο στο Novasports, ομάδα που κερδίζει, δεν αλλάζει και υπ΄ αυτή την έννοια, δεν θα πρέπει να περιμένει κανείς σαρωτικές αλλαγές στον σχηματισμό και στον τρόπο παιχνιδιού του Αρη, το βράδυ της Κυριακής στη Τούμπα. Αυτό σημαίνει πως κάτω από τα δοκάρια θα καθίσει ο Βελλίδης, στο κέντρο της άμυνας θα βρεθούν οι Λαζαρίδης, Σανκαρέ, έχοντας δίπλα τους, τον Μίσελ από τα αριστερά και τον Καζναφέρη από τα δεξιά. Ο Παπαζαχαρίας θα αποτελέσει την «κολώνα» μπροστά από τα δύο στόπερ, όπως συνέβη στη Ξάνθη, ο Φατί με τον Ουμπίδες στη μεσαία γραμμή, με τον Ακόστα στην αριστερή πτέρυγα και τον Νέτο στη δεξιά. Μόνος του στην επίθεση θα αγωνιστεί ο Καστίγιο, σε αυτό το ιδιότυπο 4-5-1 του Μασάδο, το οποίο κατά περίσταση θα μπορεί να μεταβάλλεται σε 4-1-4-1 (με τον Παπαζαχαρία μόνο του) ή σε 4-2-3-1 (με δίδυμο Παπαζαχαρία-Φατί στα αμυντικά χαφ).
Το κλίμα στην ομάδα είναι πολύ καλό, ο Μασάδο είναι αήττητος στον πάγκο του Αρη και η αισιοδοξία των φιλάθλων βρίσκεται στο κατακόρυφο! Ολοι περιμένουν το πρώτο σφύριγμα του κ. Σιδηρόπουλου το βράδυ της Κυριακής στη Τούμπα (19:30, Novasports 1 και HD).