Η δεκάτη Μαϊου του 2000 ήταν μια ιστορική μέρα για τον Ιωνικό Νίκαιας, καθώς έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας και διεκδικούσε τον πρώτο τίτλο της ιστορίας του κόντρα στην ΑΕΚ που ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί.
Η ομάδα του άλλοτε τεχνικού της ΑΕΚ, Όλεγκ Μπλαχίν είχε ξεπεράσει κάθε εμπόδιο στο δρόμο προς τον τελικό όπου ήθελε να γράψει ιστορία εναντίον της σαφώς πιο έμπειρης και ποιοτικής ΑΕΚ.
Την παράσταση όμως στον τελικό της διοργάνωσης του 1999-00 “έκλεψε” ο Ντέμης Νικολαϊδης. Ο νεαρός τότε επιθετικός της Ένωσης μπορεί στο τέλος της βραδιάς να πανηγύρισε το δεύτερο Κύπελλο της καριέρας του με την ΑΕΚ, όμως νωρίτερα είχε κατακτήσει ένα προσωπικό βραβείο που η αξία του ήταν κατά πολύ μεγαλύτερη. Το βραβείο Fair Play…
Ο αγώνας είχε φτάσει στο 32ο λεπτό και η ΑΕΚ είχε κερδίσει φάουλ με τον Πετκόφ να το εκτελεί και τον επιθετικό των “κιτρινόμαυρων” να στέλνει με περίτεχνο τρόπο τη μπάλα στα δίχτυα, έχοντας όμως χρησιμοποιήσει το χέρι του. Ο διαιτητής του τελικού, Γιώργος Δούρος ουδέποτε το αντιλήφθηκε και αμέσως έδειξε σέντρα. Το ίδιο και ο βοηθός. VAR δεν υπήρχε, οπότε το λάθος το είδαν μόνο οι τηλεθεατές και οι πρωταγωνιστές το βράδυ σε επάναληψη.
Ο μόνος που γνώριζε εκείνη τη στιγμή την παράβαση ήταν ο επιθετικός της ΑΕΚ, ο οποίος έσπευσε στον Δούρο να τον ενημερώσει για το ότι σκόραρε με το χέρι με το γκολ τελικά να μην μετρά και τον “Ντεμίνιο” να αντικρίζει κίτρινη κάρτα για την παράβαση. Η συγκεκριμένη ενέργεια πάντως χάρισε στον Νικολαϊδη το διεθνές βραβείο Fair Play.
Η ανωτερότητα της ΑΕΚ και του Ντέμη δεν αμφισβητήθηκε από κανέναν εκείνη τη βραδιά και ο επιθετικός της Ένωσης χρειάστηκε μόλις έξι λεπτά μετά το γκολ που ζήτησε ο ίδιος να μην μετρήσει για να βρει δίχτυα και να ανοίξει το δρομο για το 12ο “κιτρινόμαυρο” Κύπελλο Ελλάδας. Πέτκοφ στο 77′ και Μαλαδένης στο 83′ σφράγισαν τον τίτλο της ΑΕΚ.
Η σύνθεση της ΑΕΚ: Ατματσίδης, Δέλλας, Κασάπης, Καψής, Καλλιτζάκης (85′ Σαβέφσκι), Πέτκοφ, Λάκης, Ζήκος, Κωνσταντινίδης (80′ Μαλαδένης), Τσίριτς (70′ Καραγιαννης), Νικολαϊδης.