Τη δέκατη νίκη της στο πρωτάθλημα επί εποχής Μάσιμο Καρέρα και Πέμπτη διαδοχική θα ψάξει στη Νέα Σμύρνη η ΑΕΚ, η οποία είναι αήττητη σε έντεκα παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις.
Η Ένωση, που πραγματοποιεί πορεία πρωταθλητισμού στο δεύτερο μισό, θέλει να κλείσει την κανονική περίοδο με νίκη κόντρα στον Πανιώνιο. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης θα έχει στον πάγκο της τον Λεωνίδα Βόκολο και θα ψάξει βαθμό ή βαθμούς προκειμένου να μείνει «ζωντανή» στη μάχη για την παραμονή.
Για τον Μάσιμο Καρέρα τα προβλήματα είναι πολλά για τον αγώνα με τον Πανιώνιο, που θα διεξαχθεί δίχως την παρουσία φιλάθλων λόγω της τιμωρίας της έδρας των «κυανέρυθρων».
Ο Ιταλός τεχνικός δεν θα έχει στη διάθεσή του πολλούς βασικούς παίκτες, καθώς είναι τιμωρημένοι οι Βράνιες, Λιβάια, τραυματίες οι Οικονόμου, Τσιγκρίνσκι, Μπάρκας, Γαλανόπουλος, ενώ έμειναν εκτός αποστολής για να προφυλαχθούν οι Κρστίτσιτς, Λόπες και Ολιβέιρα. Και αυτό γιατί ο Καρέρα θέλει να τους έχει ετοιμοπόλεμους την Τετάρτη στο πρώτο παιχνίδι των ημιτελικών του Κυπέλλου Ελλάδας με τον Άρη στο ΟΑΚΑ.
Στην αποστολή της Ένωσης, βρίσκεται για πρώτη φορά ο Θεοδώσης Μαχαίρας, που προέρχεται από τις Ακαδημίες της ΑΕΚ και μέχρι το 2018 αγωνιζόταν σ’ αυτή του Πανιωνίου.
Όπως αποκάλυψε στην κάμερα του Novasports την Παρασκευή, ο Μάσιμο Καρέρα προορίζει για βασικό τον Ζίγκα Λάτσι, ο οποίος αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του με την «κιτρινόμαυρη» φανέλα.
Ούτως ή άλλως η ενδεκάδα της ΑΕΚ θα έχει πολλά νέα πρόσωπα με τον Μάσιμο Καρέρα να παρατάσσει πιθανότατα τον Τσιντώτα στην άμυνα, δεξιά τον Παουλίνιο, αριστερά τον Χουλτ και στο κέντρο της άμυνας του Σβάρνα, Λάτσι. Στη μεσαία γραμμή οι Σιμόες, Σαμπανάτζοβιτς και Σιμάνσκι έχουν προβάδισμα, δεξιά στην επίθεση ο Βέρντε, αριστερά ο Αλμπάνης και στην κορυφή ο Σέρχιο Αραούχο.
Μάλιστα, αξίζει να σημειωθεί ότι η Νέα Σμύρνη ταιριάζει στον Αργεντινό, ο οποίος έχει σκοράρει και στις τρεις επισκέψεις του, μετρώντας δύο νίκες και μία ισοπαλία.
Θέση στο αρχικό σχήμα διεκδικεί και ο Πέτρος Μάνταλος, ο οποίος όμως δεν αποκλείεται να προφυλαχθεί λόγω του ότι βρίσκεται στο όριο των καρτών.