Με τον Μίλαν Ράσταβατς στο τιμόνι για πρώτη φορά, ο Αστέρας πάταγε καλύτερα στο πρώτο μέρος και προηγήθηκε με τον Μπαράλες. Στο δεύτερο μέρος οι εμπνεύσεις του Γρηγορίου οδήγησαν στην ισοφάριση του Ασούμπρε. Στο τελευταίο εικοσάλεπτο το ματς βρήκε ρυθμό, οι δύο ομάδες είχαν ευκαιρίες αλλά το τελικό 1-1 σημάδεψε τις προσπάθειες των δύο ομάδων.
Έτσι ξεκίνησαν
Οι εκλεκτοί του Μίλαν Ράσταβατς στο ντεμπούτο του στον πάγκο του Αστέρα Τρίπολης ήταν οι Παπαδόπουλος, Κώτσιρας, Τασουλής, Σουάρεθ Ν., Πασαλίδης, Καπίγια, Μουνάφο, Ιγκλέσιας, Λουίς Φερνάντεθ, Μπαράλες, Μαρκ Φερνάντες.
Από την άλλη στην ενδεκάδα του Μιχάλη Γρηγορίου ήταν οι Κρίστινσον, Μιχαήλ, Ουάρντα, Μιλοσάβλιεβις, Μόρας, Καρανίκας, Σεσέροβιτς, Μπράλιτς, Νούνιτς, Φατιόν, Στάνκοβιτς.
Μπαράλες και VAR, 1-0 ο Αστέρας
Το πρώτο ημίχρονο δεν είχε ρυθμό, με τον Αστέρα στο πρώτο εικοσάλεπτο να πατά καλύτερα και να έχει δύο κεφαλιές με τον Μπαράλες. Μία προειδοποιητική στο 3ο λεπτό και μία στα δίχτυα στο 19ο λεπτό.
Από την εξαιρετική σέντρα του Καπίγια από αριστερά, ο Μπαράλες πέτυχε το 4ο φετινό του γκολ νικώντας στην περιοχή τον Μιχαήλ.
Στο 21ο λεπτό σε μια διεκδικήσιμη μπάλα ο Μιλοσάβλιεβιτς βρήκε με τον αγκώνα τον Σουάρεθ στον αέρα και πήρε κίτρινη κάρτα. Μετά από επανεξέταση της φάσης ο Τζοβάρας δεν άλλαξε απόφαση. Πάντως ο Σουάρεθ δε μπόρεσε να συνεχίζει με τον Βαλιέντε να παίρνει τη θέση του.
Δύο σουτ από Τασουλή και Μαρκ Φερνάντεθ άφησαν θεατή τον Κρίστινσον, την ώρα που για την ΑΕΛ ο Ουάρντα ήταν καλά κλεισμένος από τον Κώτσιρα. Έτσι στο 37′ οι βυσσινί βρήκαν άλλους πρωταγωνιστές για την πρώτη τους ευκαιρία με κεφαλιά του Νούνιτς από γύρισμα του Σετσέροβιτς, που μπλόκαρε ο Παπαδόπουλος.
Στο 40′ απάντησε ο Αστέρας, όταν από σέντρα του Κώτσιρα, ο Τασουλής σε θέση δορ έπιασε κεφαλιά στέλνοντας τη μπάλα άουτ. Για να φτάσουμε στις καθυστερήσεις όταν ο Τζοβάρας είδε πέναλτι του Φερνάντεθ στον Σετσέροβιτς, το οποίο με τη χρήση του VAR πήρε πίσω για να μείνει το 1-0.
Το γύρισε ο Γρηγορίου με Ασούμπρε
Στην επανάληψη ο τεχνικός της ΑΕΛ άλλαξε τους Σετσέροβιτς και Μιχαήλ με τους Ασούμπρε και Κάτσε μετατρέποντας το σύστημα σε 4-3-3. Στα πρώτα δεκαπέντε λεπτά η κεφαλιά του Ιγκλέσιας από τη μία και το αριστερό πλασέ του Ουάρντα δεν ανησύχησαν τους γκολκίπερ.
Σε ένα δίλεπτο όμως έγιναν όλα. Από σέντρα του Κώτσιρα στο 59′ ο Μπαράλες σωστά τοποθετημένος έκανε την προβολή για να δει τη μπάλα να περνά ελάχιστα έξω σε μια κλάσική ευκαιρία για το 2-0.
Κι ενώ δευτερόλεπτα πριν ο Μπαράλες δεν έκανε το 2-0, στην επόμενη επίθεση ο Νούνιτς μπήκε ανενόχλητος από αριστερά στην περιοχή, πέρασε τον Βαλιέντε, γύρισε στον Ασούμπρε, αυτός πλάσαρε σωστά τον Παπαδόπουλο και έκανε το 1-1 προς ικανοποίηση του προπονητή του.
Ανέβηκε ο ρυθμός, έψαξαν το γκολ
Στο 77′ άλλη μια έμπνευση του Γρηγορίου λίγο έλειψε να φέρει την ολική ανατροπή. Ο Μπούστος μπήκε στη θέση του Μιλοσάβλιεβιτς και στην πρώτη του επαφή με τη μπάλα είδε τον τασουλή να του γυρίζει τη μπάλα στο πέναλτι, αυτός να εκτελεί με την εστία του Παπαδόπουλου να σώζεται από κόντρα.
Από το σημείο αυτό κι έπειτα άνοιξε ο ρυθμός με τον Αστέρα να έχει αρκετές επικίνδυνες επισκέψεις στα καρέ του Κρίστινσον και μια μεγάλη ευκαιρία με διαγώνιο σουτ του Λουίς Φερνάντεθ μόλις άουτ στο 82′ κι ενώ τρία λεπτά νωρίτερα το σουτ του Κώτσιρα είχε εξουδετερώσει με γροθιές ο Ισλανδός.
Στο 86′ το δίδυμο Κώτσιρας-Μπαράλες προσπάθησαν να συνεργαστούν ξανά όταν από νέο γύρισμα του πρώτου από τα δεξιά, ο Αργεντινός έκανε την προβολή αλλά για εκατοστά δε μπόρεσε να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα. Τίποτα δεν άλλαξε ως το τέλος του αγώνα με τις δύο ομάδες να μοιράζονται βαθμούς και εντυπώσεις.
* Πριν την έναρξη του αγώνα μια εξαιρετική πρωτοβουλία ομόρφυνε την αναμέτρηση, όταν με την είσοδο των ομάδων στον αγωνιστικό χώρο μπήκαν και παιδιά προσφύγων.
Αστέρας Τρίπολης: Παπαδόπουλος, Κώτσιρας, Τασουλής, Σουάρεθ Ν. (35′ Βαλιέντε), Πασαλίδης, Καπίγια, Μουνάφο, Ιγκλέσιας, Λουίς Φερνάντεθ, Μπαράλες, Μαρκ Φερνάντες (60′ Κρέσπι)
ΑΕΛ: Κρίστινσον, Μιχαήλ (46′ Ασούμπρε), Ουάρντα, Μιλοσάβλιεβις (77΄Μπούστος), Μόρας, Καρανίκας, Σεσέροβιτς (46′ Κάτσε), Μπράλιτς, Νούνιτς, Φατιόν, Στάνκοβιτς