Δίχως να εντυπωσιάσει μία εβδομάδα πριν από τον πρώτο επίσημο αγώνα της για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League, η ΑΕΚ επιβλήθηκε της Ομόνοιας χάρη στο γκολ του Ζίνι.
Προτού γίνει η σέντρα, η ΑΕΚ τίμησε τη μνήμη του δολοφονηθέντος Μιχάλη Κατσούρη (έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια από τον αδόκητο χαμό του) εν τη παρουσία της οικογένειάς του, με τους αρχηγούς των δύο ομάδων να εναποθέτουν λουλούδια μπροστά από ένα γιγάντιο πανό με τη μορφή του φιλάθλου της Ένωσης.
Παράλληλα αυτό και το πρώτο παιχνίδι μετά την ονοματοδοσία της Θύρας 40 της OPAP Arena που πλέον φέρει το όνομα του Δημήτρη Χατζηχρήστου.
Με όρεξη αλλά δίχως ουσία
Από την αρχή της αναμέτρησης η Ένωση επέβαλε τον ρυθμό της, εξάλλου η Ομόνοια (όπως και η ΑΕΚ έτσι και οι Κύπριοι έχουν αγωνιστικές υποχρεώσεις την επόμενη εβδομάδα για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League) ήταν κυρίως πίσω από την μπάλα.
Με τον “ρόμβο” στον αρχικό σχηματισμό του το σύνολο του Μάρκο Νίκολιτς, έχοντας στη βάση του τον Μάνταλο, τους Πήλιο και Ρότα ως μπακ, τον Κοϊτά στην κορυφή του “ρόμβου” και τους Ζίνι-Μαρσιάλ κοντά και μέσα στη μεγάλη περιοχή, η ΑΕΚ δεν είχε μεγάλη παραγωγή φάσεων.
Από τα κόρνερ του Μάνταλου προέκυψαν ευκαιρίες με τη μεγαλύτερη όλων στο 3′, αλλά το υπέροχο ανάποδο ψαλίδι του Κοϊτά δεν έγινε γκολ, αφού ο Κίτσος πάνω στη γραμμή είχε την απάντηση.
Σε γενικές γραμμές η ομάδα του Νίκολιτς προσπάθησε ενίοτε με επιτυχία να πιέσει στο πρώτο τρίτο του γηπέδου για να ανακτήσει την μπάλα όταν την έχανε, αλλά δεν μπόρεσε να δημιουργήσει προϋποθέσεις απειλής για την κυπριακή άμυνα.
Η τριάδα των Ζίνι-Μαρσιάλ-Κοϊτά δεν έβγαλε συνεργασίες με τον Ανγκολέζο πάντως να έχει πλεόνασμα όρεξης και να είναι ο πιο δραστήριος των τριών, το πρώτο ημίχρονο δεν είχε γκολ με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια στο 0-0.
Η ανταμοιβή του Ζίνι κι η ανησυχία για τον Ρέλβας
Στο ίδιο μοτίβο κινήθηκε και το δεύτερο ημίχρονο με τον Νίκολιτς να αρχίζει τις αλλαγές μετά το 60′ με το γκολ να έρχεται από στατική φάση, αφού νωρίτερα ο Μουκουντί στο 53′ είχε δει τον Φαμπιάνο να του αρνείται το γκολ, ύστερα από γλυκά εκτελεσμένο φάουλ.
Στο κόρνερ που ακολούθησε ο Μάνταλος σέντραρε, η μπάλα κατέληξε στον Ρότα που δοκίμασε σουτ εκτός μεγάλης, ο Φαμπιάνο δεν συγκράτησε την μπάλα με τον Ζίνι από κοντά να σκοράρει σε κενή εστία.
Μετά τις αλλαγές από τους δύο προπονητές, ο ούτως ή άλλως μέτριος ρυθμός έπεσε ακόμη περισσότερο με τον Γκατσίνοβιτς να είναι ο μοναδικός από τους παίκτες που πέρασαν από τον πάγκο να έχουν θετική απόδοση.
AEK: Στρακόσα, Ρότα, Ρέλβας (63′ Βίντα), Μουκουντί, Πήλιος (63′ Πένραϊς), Μάνταλος, Λιούμπιτσιτς (63′ Γκατσίνοβιτς), Περέιρα (90+1′ Κολιμάτσης), Κοϊτά (74′ Γιόνσον), Μαρσιάλ (63′ Κουτέσα), Ζίνι (74′ Πιερό)
Ομόνοια: Φαμπιάνο, Μασούρας, Κίτσος (78′ Ντιονκού), Κουλιμπαλί, Παναγιώτου (78′ Μουσιαλόφσκι), Μάριτς (78′ Σίμιτς), Κούσουλος (78′ Χαραλάμπους), Εβάντρο (68′ Εράκοβιτς), Σεμέντο (82′ Μακόσο), Λοΐζου (68′ Χατζηγιοβάνης), Νεοφύτου (46′ Στεπίνσκι)