Το 0-0 απομακρύνει ακόμα περισσότερο την ΑΕΚ από την κορυφή της βαθμολογίας, εκεί όπου βρίσκεται ο Ολυμπιακός με επτά βαθμούς διαφορά. Αντίθετα ο Άρης έφτασε τους 42 βαθμούς, έξι περισσότερους από τον ΟΦΗ που τον ακολουθεί. Η Ένωση δεν μπόρεσε να μετατρέψει την υπεροχή της και τις ευκαιρίες σε γκολ στο πρώτο μέρος, ενώ στο δεύτερο μετά την αποβολή του Μήτογλου γύρισε πιο πίσω. Οι άνθρωποι της ΑΕΚ διαμαρτύρονται για πέναλτι στη φάση του 13’ και για χέρι παίκτη του Άρη λίγα δευτερόλεπτα πριν την αποβολή του Έλληνα άσου…
Κυριαρχία της ΑΕΚ χωρίς γκολ
Συντριπτικά υπέρ της ΑΕΚ ήταν η στατιστική κατηγορία στον τομέα της κατοχής της μπάλας στο πρώτο τέταρτο του αγώνα (32%-68%), διάστημα στο οποίο το σύνολο του Ματίας Αλμέιδα έφτασε δύο φορές κοντά στο γκολ. Αρχικά απείλησε ο Κοϊτά από τα αριστερά της μικρής περιοχής, στέλνοντας την μπάλα στην εξωτερική μεριά των διχτύων, ενώ στη συνέχεια ήταν η σειρά του Ελίασον να προσπαθήσει με σουτ μέσα από την περιοχή να νικήσει τον Κουέστα, χωρίς το επιθυμητό αποτέλεσμα. Αυτές οι ευκαιρίες της Ένωσης έφεραν και λίγα νεύρα στην άμυνα του Άρη με τους Μεντίλ και Μπράμπετς να ανταλλάζουν κάποια…. γαλλικά. Στο 13’ οι άνθρωποι της ΑΕΚ διαμαρτυρήθηκαν
Σιγά σιγά οι γηπεδούχοι ανέβασαν τις γραμμές τους πιο ψηλά προκειμένου να απομακρύνουν την πίεση του Κουέστα. Ο Νταρίντα με κεφαλιά είχε την πρώτη τελική του Άρη στο ματς, χωρίς να ανησυχήσει ιδιαίτερα ο Μπρινιόλι, ο οποίος δεν είχε ιδιαίτερη… δουλειά στο πρώτο 45λεπτο. Η ΑΕΚ αναπτυσσόμενη κυρίως από τα δεξιά με τον Ελίασον δημιούργησε και άλλες ευκαιρίες, ωστόσο όποτε χρειάστηκε ο Κουέστα επενέβη και διατήρησε ανέπαφη την εστία του.
Μετά τη συμπλήρωση του πρώτου ημιώρου ο Άρης μπόρεσε να περιορίσει την επιθετική δράση της ΑΕΚ, αλλά όχι και την κυριαρχία στη μεσαία γραμμή. Οι φιλοξενούμενοι τελικά δεν μπόρεσαν να μετουσιώσουν την υπεροχή τους σε γκολ και πήγαν στα αποδυτήρια ισόπαλοι. Αντίθετα ο Μαρίνος Ουζουνίδης βλέποντας την ομάδα του να έχει ποσοστό κατοχής λίγο πάνω από το 20% μόνο ευχαριστημένος δεν μπορούσε να ήταν.
Η κόκκινη άλλαξε τις ισορροπίες
Η Ένωση μπήκε εξίσου δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο, όπως στο πρώτο. Ο Ελίασον για ακόμα μία φορά βρέθηκε σε θέση βολής από τα δεξιά, αλλά έστειλε τη «στρογγυλή θεά» πάνω από το δοκάρι στο 47’. Ο Άρης απάντησε στις ευκαιρίες λίγα δευτερόλεπτα αργότερα. Ο Σπίκιτς βρήκε χώρο και επιχείρησε το σουτ, ωστόσο η μπάλα πέρασε δίπλα από το αριστερό δοκάρι.
Στο 58’ είχαμε τη φάση του αγώνα που άλλαξε τις ισορροπίες. Ο Μορόν απέφυγε εκπληκτικά τον Μήτογλου στη μεσαία γραμμή, όμως ο Έλληνας άσος ανέτρεψε από πίσω τον έμπειρο επιθετικό και αντίκρισε την κόκκινη κάρτα. Χρειάστηκαν λίγα λεπτά για να πάρει την άγουσα για τα αποδυτήρια, καθώς υπήρχαν διαμαρτυρίες από τους παίκτες της ΑΕΚ για χέρι στην αρχή της φάσης. Ο ρέφερι αφού είδε την ανατροπή στο VAR δεν άλλαξε την απόφασή του και η Ένωση συνέχισε στο υπόλοιπο του αγώνα με δέκα παίκτες.
Όπως ήταν φυσικό ο Άρης απέκτησε τα ηνία και στο 67’ ο Σπίκιτς απέτυχε με πλασέ στην κίνηση να νικήσει τον Μπρινιόλι και να ανοίξει το σκορ. Ο Ιταλός γκολκίπερ έπεσε και μπλόκαρε με διπλή προσπάθεια διατηρώντας έτσι το μηδέν στα μετόπισθεν.
Οι παίκτες του Ουζουνίδη γύριζαν την μπάλα κοντά στην αντίπαλη περιοχή προσπαθώντας να βρουν ανοικτούς διαδρόμους, ενώ οι φιλοξενούμενοι έψαχναν τις κατάλληλες συνθήκες για να φύγουν στο ανοικτό γήπεδο. Παρόλες τις προσπάθειες των δύο ομάδων, δεν άλλαξε τίποτα και οι δύο ομάδες έβαλαν στο… σακούλι τους από έναν βαθμό…