Ο Άρης μπορεί να έχει εξασφαλίσει τη θέση του μέσα στην πρώτη τετράδα της τελικής κατάταξης του βαθμολογικού πίνακα της Super League 1, άρα και το ευρωπαϊκό εισιτήριο για τη νέα σεζόν, μάλιστα για τρίτη συνεχή περίοδο, όμως, στο σημερινό (12/5, 19:30, NS3HD) αγώνα με τον Παναθηναϊκό, για την 9η αγωνιστική των πλέι οφ στο “Κλεάνθης Βικελίδης”, δεν πηγαίνει χωρίς κίνητρο. Αντιθέτως, θέλει το τρίποντο αφενός για να μείνει μόνος στην τρίτη θέση της βαθμολογίας, όπου τώρα βρίσκεται, κι αφετέρου για να κρατήσει ζωντανές όσες ελπίδες έχει για την επαναφορά του στη δεύτερη ως το φινάλε.
Οι “κίτρινοι” (59 β.) είναι στους μείον πέντε βαθμούς από τον ΠΑΟΚ (64 β.), στον συν έναν από την ΑΕΚ (58 β.) και στους +7 από τον Παναθηναϊκό (52 β.). Δεν είναι εύκολο να πιάσει ξανά τη δεύτερη θέση, όπου βρισκόταν στη μεγαλύτερη διάρκεια της τρέχουσας περιόδου, όμως, μπορεί να το παλέψει. Κι αυτό θέλει να κάνει, πρωτίστως για να μην κινδυνεύσει να χάσει την τρίτη θέση από την “Ένωση”, που είναι πολύ κοντά του κι επιπλέον τον υποδέχεται την τελευταία αγωνιστική στο ΟΑΚΑ. Επομένως, κίνητρο υπάρχει για τους παίκτες του Άρη να θέλουν να νικήσουν και σήμερα και την ερχόμενη Κυριακή (16/5).
Σχετικά με την προσπάθεια που θα καταβάλουν οι παίκτες του, άλλωστε, έκανε αναφορά και ο προπονητής της ομάδας, Άκης Μάντζιος, στις δηλώσεις που έκανε αποκλειστικά στη NOVA εν όψει της σημερινής αναμέτρησης. Τόνισε ότι θα επιχειρήσουν να κλείσουν τη σεζόν με δύο νίκες, με δεδομένο, μάλιστα, ότι στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια των πλέι οφ ο Άρης έμεινε μακριά από το τρίποντο, έχοντας κατακτήσει το τελευταίο στον εκτός έδρας αγώνα με τον Παναθηναϊκό, στις 18 Απριλίου, στο πλαίσιο της 4η αγωνιστικής. Αυτό θέλουν κι οι ίδιοι οι παίκτες, όπως σχολίασαν στις δηλώσεις που επίσης έκαναν αποκλειστικά στη NOVA οι Ντάνιελ Σούντγκρεν και Πέτρος Μπακούτσης.
Ο Άκης Μάντζιος δεν έχει όλους τους παίκτες στην διάθεσή του για το σημερινό ματς. Οι Κώστας Μήτρογλου και Νικόλας Ιωάννους είναι εκτός αποστολής λόγω προβλημάτων. Ο πρώτος δεν συμμετείχε στο χθεσινό προπονητικό πρόγραμμα λόγω στομαχικών διαταραχών, ενώ ο δεύτερος λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο.
Αντιθέτως, για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν θέση στην αποστολή έχει ο Λερίν Ντουάρτε, ο οποίος ολοκλήρωσε την αποθεραπεία του μετά τον τραυματισμό του (ρήξη χιαστού) στο τέλος της περασμένης περιόδου. Συγκεκριμένα, ο Ολλανδός μέσος τραυματίστηκε τον περασμένο Ιούλιο, την 1η εκείνου του μήνα, στον αγώνα απέναντι στον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ για τα πλέι οφ. Ολοκλήρωσε την αποθεραπεία του και ο Άκης Μάντζιος τον συμπεριέλαβε στην αποστολή. Επιστρέφει σε αποστολή, και ίσως πάρει και χρόνο συμμετοχής, μετά από 314 μέρες!
Την αποστολή του Άρη για τη σημερινή αναμέτρηση απαρτίζουν οι: Κουέστα, Σιαμπάνης, Μπρούνο Γκάμα, Ματέο Γκαρσία, Σάκιτς, Μπερτόγλιο, Ροζ, Σάσα, Μαντσίνι, Ματίγια, Γκάνεα, Σάντε Σίλβα, Σούντγκρεν, Μπρούνο, Μπεναλουάν, Ντουάρτε, Δεληζήσης, Μάνος, Μπαγκαλιάνης, Μαρτίνης.
Σε ό,τι αφορά στη βασική ενδεκάδα, που μετά το 3-4-3 της Τούμπας αναμένεται να έχει και πάλι διάταξη σε σχηματισμό 4-2-3-1, ο Κουέστα αναμένεται να πάρει την θέση κάτω από τα δοκάρια, με τον Σάκιτς στα δεξιά και τον Γκάνεα στα αριστερά της άμυνας και κεντρικό αμυντικό δίδυμο τον Δεληζήση με τον Ροζ. Στον χώρο του κέντρου αναμένεται να αποτελέσουν δίδυμο αμυντικών μέσων οι Σάσα και Ματίγια, ενώ την τετράδα της μεσοεπιθετικής γραμμής αναμένεται να αποτελέσουν οι Μαντσίνι, Γκαρσία, Μπερτόγλιο και Μάνος.