Ο ΟΦΗ βρέθηκε δύο φορές πίσω στο σκορ από την Ξάνθη αλλά ανέτρεψε το σκορ φτάνοντας στο τελικό 3-2, που του δίνει και μαθηματικά την έκτη θέση. Στα πλέι άουτ η Ξάνθη που κινδυνεύει άμεσα.
Η ομάδα του Σα Πίντο ήταν καλύτερη σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και παρά το ότι βρέθηκε πίσω στο σκορ δις από στημένες φάσεις (πέναλτι Κάλβο 5′, κεφαλιά Γούτα 45′), έφερε τα πάνω κάτω με γκολ των Ροβίθη (39′), Περογαμβράκη (79′) και Μιλιάζες (πέναλτι 86′).
Οι Κρητικοί κατοχύρωσαν και μαθηματικά την έκτη θέση, με τον κόσμο να μπαίνει στον αγωνιστικό χώρο μετά το τέλος του ματς αποθεώνοντας παίκτες και προπονητή, στιγμές που το Ηράκλειο είχε να βιώσει αρκετό καιρό.
Ισόβαθμη στους 35 βαθμούς με τη Βέροια είναι πλέον η Ξάνθη, που υπερτερεί της ομάδας της Ημαθίας στα μεταξύ τους αποτελέσματα και μετά από 33 αγωνιστικές είναι στα πλέι άουτ. Την τελευταία αγωνιστική οι Ακρίτες φιλοξενούν τον Παναθηναϊκό και θέλουν νίκη για να εξασφαλίσουν τουλάχιστον τα πλέι άουτ, ενώ εάν δεν νικήσει ο Απόλλωνας στο «Καραϊσκάκης» στον Ολυμπιακό, σώζεται απευθείας. Σε περίπτωση που οι Θρακιώτες δεν νικήσουν τον Παναθηναϊκό και η Βέροια επικρατήσει του Αστέρα Τρίπολης στην Ημαθία, τότε η Ξάνθη αποχαιρετά την κατηγορία.
Οι αγωνιστικοί σχηματισμοί
Με 4-2-3-1 παρέταξε τον ΟΦΗ ο Ρικάρντο Σα Πίντο. Κάτω από τα δοκάρια κάθισε ο Φερνάντεζ, ενώ την άμυνα στελέχωσαν οι Μιλιάζες, Ζόρο, Μπαρέιρο και Μπούρμπος. Μπανούσης και Μακρής κινήθηκαν στα χαφ, ενώ μπροστά τους βρέθηκε ο Ντουντού. Κουτσιανικούλης και Ζε Εντουάρντο ήταν στις πτέρυγες της επίθεσης με τον Παπάζογλου να παίζει ως μοναδικός κυνηγός.
Το 4-2-3-1 επέλεξε ο Νίκος Κεχαγιάς για την Ξάνθη. Ο Κυριακίδης ήταν κάτω από τα δοκάρια, με τους Μπαξεβανίδη, Γούτα, Χοσέμι και Μπέρτο να αποτελούν την αμυντική τετράδα. Βασιλακάκης και Ντε Γκουζμάν ήταν το δίδυμο στα χαφ, με την τριάδα των Τριάδη, Μάνταλου, Κάλβο, να βρίσκεται πίσω από τον μοναδικό προωθημένο Σολτάνι.
Ξάνθη με αρχή και τέλος!
Με γκολ της Ξάνθης ξεκίνησε και ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο. Ο Ζε Εντουάρντο μάρκαρε άτσαλα τον Μάνταλο στο 4′, με τον Δασκαλόπουλο να δείχνει τη λευκή βούλα και τον Κάλβο να ευστοχεί απέναντι στον Φερνάντεζ για το 0-1 στο 5ο λεπτό.
Ο ΟΦΗ μπήκε πολύ επιθετικά στο ματς, έκλεισε την Ξάνθη στα καρέ της, χάνοντας την πρώτη καλή ευκαιρία με τον Κουτσιανικούλη στο 11′, ο οποίος δεν έπιασε «γεμάτα» την κεφαλιά.
Παπάζογλου και Κουτσιανικούλης ήταν οι δύο στους οποίους κατέληγαν οι περισσότερες επιθετικές προσπάθειες των Κρητικών, με τις πλαγιοκοπήσεις να είναι ο τρόπος που απειλούσαν οι γηπεδούχοι.
Η είσοδος του Ροβίθη στο ματς στη θέση του Μπανούση (τραυματίστηκε) έδωσε την ευκαιρία στον νεαρό να πετύχει το πρώτο του γκολ στο πρωτάθλημα, όταν στο 39′ ο Παπάζογλου έπιασε το σουτ μετά το πλάγιο του Μπούρμπου, με τον Ροβίθη να παίρνει το «ριμπάουντ» και να ισοφαρίζει από κοντά (1-1).
Ωστόσο η Ξάνθη πήρε ξανά το προβάδισμα, λίγο πριν εκπνεύσει το πρώτο ημίχρονο. Ο Κάλβο εκτέλεσε άψογα φάουλ από αριστερά με τον Γούτα να πιάνει την κεφαλιά και να γράφει το 1-2, σκορ που συνόδευσε τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια.
Το «έλα να δεις»
Ο ΟΦΗ συνέχισε στον ίδιο ρυθμό πίεσης και στο δεύτερο μέρος, ωστόσο το πρώτο μισάωρο έφυγε χωρίς τίποτα το σημαντικό, αφού οι παίκτες του Κεχαγιά έκλειναν καλά τους χώρους και η ομάδα του Ηρακλείου έδειχνε μπλοκαρισμένη.
Τον γόρδιο δεσμό ήρθε να λύσει ο νεοεισελθών Περογαμβράκης στο 79′. Ο Κουτσιανικούλης έκανε τη σέντρα από αριστερά και ο Περογαμβράκης έχοντας βάλει πλάτη τον αντίπαλό του έκανε με κεφαλιά το 2-2.
Το πρέσινγκ του ΟΦΗ έγινε ασφυκτικό από εκείνο το σημείο και μετά, με τον Μπούρμπο να προειδοποιεί στο 83′, με τον «κεραυνό» που έπιασε από το ημικύκλιο να τραντάζει το οριζόντιο δοκάρι του Κυριακίδη.
Ένα λεπτό αργότερα, ο Δασκαλόπουλος υπέδειξε πέναλτι για χέρι του Βάλλα μετά από σέντρα και ο Μιλιάζες έγραψε το 3-2 από το σημείο του πέναλτι.
Το φινάλε δεν… ήταν για καρδιακούς, αφού στην τελευταία φάση του ματς, το σουτ του Μπέρτου από τα τρία μέτρα βρήκε στο κεφάλι του Μιλιάζες και έφυγε έξω!
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΟΦΗ (Σα Πίντο): Φερνάντεζ, Ζόρο, Μπανούσης (Ροβίθης 34′), Κουτσιανικούλης, Παπάζογλου, Ντουντού (Περογαμβράκης 57′), Ζε Εντουάρντο, Μπαρέιρο (Νούνιεζ 78′), Μπούρμπος, Μακρής, Μιλιάζες
Ξάνθη (Κεχαγιάς): Κυριακίδης, Βασιλακάκης, Ντε Γκουζμάν, Γούτας, Μπέρτος, Μπαξεβανίδης (Σολάρι 27′), Κάλβο (Βάλλας 46′), Μάνταλος, Χοσέμι (Σουάρες 90′), Τριάδης, Σολτάνι