Αν και δεν έθελξε με την απόδοση του, ο Ολυμπιακός κατάφερε στο τέλος να κάμψει την αντίσταση του μαχητικού Αρη, χάρη στο τέρμα του Βαλντέζ στο 84′. Οι “Κίτρινοι” τελείωσαν το ματς με δέκα παίκτες, λόγω αποβολής του Ηρακλή (85′).
Ο Μίτσελ μόνο ευχαριστημένος δεν μπορεί έμεινε από την εικόνα της ομάδος του λίγες μέρες πριν τον πρώτο ημιτελικό Κυπέλλου με τον ΠΑΟΚ. Αντίθετα ο Αρης ήταν άψογος αμυντικά, ενώ θα μπορούσε να είχε προηγηθεί στο πρώτο μέρος, αλλά Ρομπέρτο και δοκάρι του στέρησαν το γκολ
Στο δεύτερο ημίχρονο οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν ούτε μία τελική προσπάθεια , με τον Ολυμπιακό να έχει την καθολική υπεροχή, την οποία μετουσίωσε σε γκολ στο τέλος.
Την υπεροχή ο Ολυμπιακός, τις ευκαιρίες ο Αρης
Ο Ολυμπιακός είχε την κατοχή από το πρώτο λεπτό, ωστόσο δεν μπορούσε να βρει εύκολα διαδρόμους προς την εστία του Διούδη. Η διπλή άμυνας ζώνης μπροστά από την περιοχή του Αρη, δυσκόλευε τους “ερυθρόλευκους” που απείλησαν για πρώτη φορά στο 13′ με σουτ του Βαλντέζ, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο έτερος Παραγουανός των πρωταθλητών προσπάθησε να σκοράρει, χωρίς να το καταφέρει.
Οσο περνούσαν τα λεπτά ο Αρης τολμούσε περισσότερο. Δεν ανέβαζε πιο ψηλά την άμυνα του, αλλά κοιτούσε να βγάλει αντεπιθέσεις, προκειμένου να εκμεταλλευτεί την ταχύτητα του Μανιά. Ο τελευταίος είχε την ευκαιρία για να σκοράρει δύο φορές στο πρώτο μέρος, με τον Ρομπέρτο αρχικά να του λέει “όχι” με το ένα χέρι στο 21′, ενώ εννιά λεπτά αργότερα είδε την μπάλα να χτυπά στο οριζόντιο δοκάρι από το σουτ που επιχείρησε. Στο 31′ ήρθε η σειρά του Βαγγέλι να ανησυχήσει τους γηπεδούχους, όμως ο Ρομπέρτο ήταν και πάλι στη σωστή θέση και έδιωξε δύσκολα.
Τα πολλά λάθη στη μεσαία γραμμή και η αδυναμία να κυκλοφορήσουν εύκολα την μπάλα, καθιστούσε τους “ερυθρόλευκους” ακίνδυνους επιθετικά, γι αυτό και ο Μίτσελ είχε σηκώσει από νωρίς του Κάμπελ και Μανιάτη για ζέσταμα. Ο Χολέμπας αν και δεν βοήθησε επιθετικά, είχε την πιο αξιόλογη ευκαιρία του Ολυμπιακού, με σουτ έξω από την περιοχή στο 27′.
Τον λύτρωσε ο Βαλντέζ
Οι αλλαγές του Μίτσελ με το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου βελτίωσαν τον Ολυμπιακό τόσο αμυντικά, όσο και επιθετικά. Ο Αρης κλεισμένος πίσω προσπαθούσε να απομακρύνει την πίεση από την περιοχή του Διούδη, αλλά αυτό δεν μπορούσε να τα καταφέρει. Οι “ερυθρόλευκοι” πίεζαν συνεχώς και “κέρδιζαν” συνεχώς την κατοχή.
Ο Κάμπελ παίζοντας πάνω στη γραμμή είχε δώσει πλάτος στο παιχνίδι της ομάδος του, η οποία συνέχιζε να έχει πρόβλημα στην τελική πάσα και προσπάθεια. Οποτε χρειάστηκε ο Διούδης φώναξε “παρών” κρατώντας ανέπαφη την εστία του.
Ο Μίτσελ έριξε στη μάχη και τον Σέποβιτς για να γεμίσει ακόμα περισσότερο την αντίπαλη περιοχή, όμως τα προβλήματα στο παιχνίδι των γηπεδούχων παρέμειναν. Ο Αρης συνέχισε να βλέει από μακριά την εστία του Ρομπέρτο, ο οποίος είχε μετατραπεί σε θεατή του ματς.
Τελικά το γόρδιο δεσμό για τους πρωταθλητές Ελλάδος έλυσε ο Βαλντέζ. Ο Χολέμπας σε μία από τις λιγοστές του προωθήσεις έβγαλε τη σέντρα και ο Παραγουανός με προβολή μπροστά από τον Μπουγαϊδη έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Διούδη (84′).
Τα πράγματα δυσκόλεψαν ακόμα περισσότερο για τους “κίτρινους” στο επόμενο λεπτό. Ο Ηρακλής αντίκρισε την κόκκινη κάρτα για σκληρό φάουλ στον Μανιάτη και άφησε την ομάδα του με δέκα παίκτες. Ο παίκτης του Αρη δεν πήγε στα αποδυτήρια και περίμενε το τελευταίο σφύριγμα του Δελφάκη για να αγκαλιάσει τον μέσο του Ολυμπιακού και να του ζητήσει συγνώμη…
Διαιτητής: Δελφάκης (Αρκαδίας)
Κίτρινες: Σουνάς, Διούδης
Κόκκινη: Ηρακλής (86΄)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μίτσελ): Ρομπέρτο, Παπάζογλου, Εντινγκά, Σάμαρης (46΄ Μανιάτης), Πέρες, Βαλντές, Χολέμπας, Αβραάμ Παπαδόπουλος, Βέργος (46΄ Κάμπελ), Σαλίνο, Ντομίνγκες (61΄ Σέποβιτς).
ΑΡΗΣ (Νίκος Παπαδόπουλος): Διούδης, Γιαννίτσης, Καραγκούνης (87΄ Νταμαρλής), Σουνάς (74΄ Καμινιώτης), Τριανταφυλλάκος, Μπακασέτας (79΄ Ψυχογιός), Βανγκέλι, Μανιάς, Βλάχος, Ηρακλής, Μπουγαϊδης.