Οπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (UEFA) πριν από την πλέον ενδιαφέρουσα φάση του Europa League, τους ομίλους πραγματοποίησε αφιέρωμα – το οποίο δημοσιεύεται στην επίσημη ιστοσελίδα της – επισημαίνοντας τα σημαντικότερα στοιχεία της διοργάνωσης αλλά και ενδιαφέροντα στατιστικά των ομάδων που συμμετέχουν.
Μιλώντας πλέον για το 43ο Κύπελλο UEFA ή – αν θέλετε – 5ο Europa League, υπενθυμίζεται πως ο φετινός τελικός θα φιλοξενηθεί στο Τορίνο, στην έδρα της Γιουβέντους, με τη συμμετοχή αρκετών και δυνατών ομάδων, ανάμεσα στις οποίες συγκαταλέγονται πέντε κάτοχοι του τίτλου. Αυτές είναι η γερμανική Αϊντραχτ Φρανκφούρτης, η ολλανδική Αϊντχόφεν, οι ισπανικές Βαλένθια, Σεβίλλη κι η αγγλική Τότεναμ. Σ’ ότι έχει να κάνει με τον ΠΑΟΚ τονίζεται πως «Ο τεχνικός του ΠΑΟΚ, Χουμπ Στέφενς, έχει σηκώσει το συγκεκριμένο τρόπαιο τόσο ως ποδοσφαιριστής (Αϊντχόφεν, 1978) όσο και ως προπονητής (Σάλκε, 1997)». Θέση στο εν λόγω αφιέρωμα έχουν δώσει και στον Δημήτρη Σαλπιγγίδη με αφορμή τον αριθμό των παρουσιών του στη διοργάνωση.
«Οι Τζιουζέπε Μπέργκομι και Φρανκ Ροστ μοιάζουν ασφαλείς στην κορυφή των συμμετοχών με 96 και 90 αντίστοιχα, ωστόσο ο επιθετικός του ΠΑΟΚ, Δημήτρης Σαλπιγγίδης μπορεί να σκέφτεται τις πιθανότητές του να ‘σπάσει’ την πόρτα των πέντε πρώτων (σ.σ. σε συμμετοχές) μέχρι το τέλος της φάσης των ομίλων», αναφέρεται χαρακτηριστικά για τον 32χρονο ποδοσφαιριστή του «Δικεφάλου» καθώς μετρά εξήντα μια εμφανίσεις στον θεσμό κι αν αγωνιστεί και στους έξι αγώνες της φάσης των ομίλων τότε θ’ αναρριχηθεί στην τέταρτη θέση της σχετικής λίστας με εξήντα επτά, όσες ακριβώς έχει κι ο Ισραηλινός Βάιντ Μπαντίερ με θητεία στις Χάποελ Πετάχ – Τίκβα, Μακάμπι Χάιφα, Χάποελ Τελ Αβίβ.