Με τον Σβόνιμιρ Βούκιτς να έρχεται από τον πάγκο και να πετυχαίνει δύο γκολ σε ένα λεπτό(!), ο ΠΑΟΚ επικράτησε πιο δύσκολα απ’ ότι δείχνει το τελικό 3-0 του Πανθρακικού στην Τούμπα και επέστρεψε στα νικηφόρα αποτελέσματα. Ο Κάτσε είχε ανοίξει το σκορ στο 62′.
Με αυτή τη νίκη οι Θεσσαλονικείς διατηρήθηκαν στη δεύτερη θέση με 54 βαθμούς και πλέον στρέφουν την προσοχή τους στον επαναληπτικό απέναντι στην Μπενφίκα στην Πορτογαλία. Αντίθετα η ομάδα της Κομοτηνής έμεινε στους 34 βαθμούς και την 6η θέση.
Τα αρχικά πλάνα…
Ο Χουμπ Στέφενς παρέταξε τον ΠΑΟΚ με σύστημα 4-2-3-1. Κάτω από τα δοκάρια κάθισε ο Γλύκος, δεξιά στην άμυνα βρέθηκε ο Σκόνδρας, αριστερά ο Λίνο και κεντρικό δίδυμο οι Τζαβέλλας και Κατσουράνης. Στη μεσαία γραμμή ο Ολλανδός τεχνικός επέλεξε τους Κάτσε και Λάζαρ, δεξιά τον Λούκας, αριστερά τον Στοχ και πίσω από τον προωθημένο Χούσεν τον Νάτχο.
Από την άλλη πλευρά, ο Άκης Μάντζιος ο οποίος αντιμετώπιζε αρκετά προβλήματα παρέταξε τον Πανθρακικό με σύστημα 5-3-2. Κάτω από την εστία κάθισε ο Αθανασιάδης, στο δεξί άκρο της άμυνας βρέθηκε ο Παπαγεωργίου, στο αριστερό ο Ντιόγκο και τριάδα στο κέντρο οι Μακρυδημήτρης, Σαρακατσάνος και Χρήστου. Στα χαφ ο Έλληνας τεχνικός τοποθέτησε τους Καθάριο (δεξιά), Μπεν Σαμπάτ και Ρομέου (αριστερά) και στην κορυφή της επίθεσης τους Ίγκορ και Τζάνη.
Του έλειψε το γκολ
Ο ΠΑΟΚ από τα πρώτα λεπτά του αγώνα ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων, έκλεισε στο μισό γήπεδο τον Πανθρακικό και με καλή κυκλοφορία της μπάλας προσπαθούσε να διασπάσει την πολυπρόσωπη και καλά οργανωμένη άμυνα των φιλοξενούμενων, οι οποίοι είχαν ως πρωταρχικό στόχο να κρατήσουν το μηδέν στα μετόπισθεν και να χτυπήσουν στην κόντρα.
Οι γηπεδούχοι βλέποντας πως δεν μπορούσαν να περάσουν τη μπάλα στην περιοχή του Αθανασιάδη, δοκίμασαν να απειλήσουν με μακρινά σουτ, όμως οι προσπάθειες των Λούκας (16′) και Χούσεν (23′) πέρασαν ανεκμετάλλευτες.
Με τη συμπλήρωση του πρώτου ημιώρου, ο Χουμπ Στέφενς ζήτησε περισσότερη κίνηση από τους παίκτες του στα χαφ, όμως και πάλι ο ΠΑΟΚ δεν μπορούσε να διασπάσει την άμυνα του Πανθρακικού για να απειλήσει ουσιαστικά την εστία του Αθανασιάδη και οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια ισόπαλες χωρίς σκορ.
Αγχώθηκε αλλά είχε… Βούκιτς
Με το ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου ο Χουμπ Στέφενς πέρασε στο παιχνίδι τον Βούκιτς προκειμένου να κάνει την ομάδα του πιο επιθετική, ωστόσο με εξαίρεση ένα φάουλ του Σέρβου επιθετικού, η εικόνα δεν άλλαξε. Αντίθετα η ομάδα της Κομοτηνής όσο περνούσε η ώρα έπαιρνε περισσότερα μέτρα στο γήπεδο και έχασε δύο σημαντικές ευκαιρίες για να ανοίξει το σκορ με τους Τζάνη (57′) και Καθάριο (58′).
Ο «Δικέφαλος» παρά τη νευρικότητα του, κατάφερε να ανοίξει το σκορ με τον Κάτσε στο 62′. Ο νεαρός μέσος με ένα μακρινό σουτ ξεγέλασε τον Αθανασιάδη και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, κάνοντας το 1-0 για τον ΠΑΟΚ. Οι γηπεδούχοι μετά το γκολ του Κάτσε, κατέβασαν… ταχύτητα και προσπάθησαν να διαχειριστούν το 1-0 αλλά και την κούραση από τα συνεχή ματς, κάτι το οποίο προσπάθησε να εκμεταλλευτεί ο Πανθρακικός για να φτάσει στην ισοφάριση.
Η ομάδα της Κομοτηνής βγήκε μπροστά ψάχνοντας την ισοφάριση και άφησε αρκετά κενά στα μετόπισθεν, τα οποία εκμεταλλεύτηκε στο έπακρον ο Βούκιτς και σε διάστημα ενός λεπτού πέτυχε δύο εύκολα γκολ (86′ και 87΄) και «σφράγισε» τη νίκη.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΠΑΟΚ (Χούμπ Στέφενς): Γλύκος, Λίνο (66′ Ινσαουράλδε), Τζαβέλλας, Κατσουράνης, Σκόνδρας, Κάτσε, Λάζαρ (46′ Βούκιτς), Νάτχο, Λούκας, Στοχ (61′ Σαλπιγγίδης), Χούσεν
Πανθρακικός (Άκης Μάντζιος): Αθανασιάδης, Παπαγεωργίου, Ντιόγκο, Τζάνης (89′ Τριανταφύλλου), Χρήστου, Καθάριος (71′ Χασομέρης), Ρομέου, Μπεν Σαμπάτ (81′ Μολίνα), Μακρυδημήτρης, Σαρακατσάνος, Ιγκόρ
Επιμέλεια: Ορέστης Συντελής