Για τη δουλειά εντός και εκτός γηπέδου που έφεραν την γρήγορη προσαρμογή. Για τα όνειρα και τον έμμεσο στόχο του.
Ευκαιρίες αλλαγής επιπέδου στην καριέρα τους δεν έχουν όλοι οι ποδοσφαιριστές. Ο Γιώργος Κυριακόπουλος άρπαξε τη δική του. Δουλεύει πολύ, κέρδισε την εμπιστοσύνη του προπονητή του και παίρνει φανέλα βασικού πλέον αγωνιζόμενος στο υψηλότερο επίπεδο.
Επικοινωνήσαμε μαζί του και χαρήκαμε (διπλά) με τον ενθουσιασμό του. Είναι ευλογία για κάθε αθλητή να κάνει αυτό που λατρεύει χωρίς δεύτερες σκέψεις. Με αναγνώριση από τους φιλάθλους και σεβασμό από όσους εμπλέκονται στην καθημερινότητά του.
Ομάδες με ιστορία και ποιότητα, κατάμεστα γήπεδα και υψηλότατο επίπεδο. Ο Έλληνας αμυντικός ζει ένα όνειρο και μιλά για τις πρώτες εντυπώσεις του από το ιταλικό πρωτάθλημα.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι στην Ιταλία. Το επίπεδο εδώ είναι φανταστικό και σίγουρα αρκετά υψηλότερο από αυτό στην Ελλάδα. Αγωνίζομαι δίπλα σε πολύ σπουδαίους ποδοσφαιριστές και ο σύλλογος μας παρέχει τα πάντα. Θεωρώ πως έχουμε ποιοτική ομάδα και σύντομα θα αναρριχηθούμε στη βαθμολογία. Πρόκειται για ένα εκπληκτικό πρωτάθλημα που βρέθηκα να αγωνίζομαι απέναντι σε αντιπάλους όπως η Ίντερ, η Γιουβέντους, η Μίλαν, η Ρόμα… Θεωρώ πως είναι πολύ ανταγωνιστικό και ο τίτλος θα κριθεί στο τέλος.
Κάθε αρχή και δύσκολη. Πόσο μάλλον όταν επαγγελματικά καλείσαι να κάνεις καθημερινά υπέρβαση και να ζεις παράλληλα σε μια ξένη χώρα. Η θέληση για γρήγορη προσαρμογή, η βοήθεια του προπονητή και της ομάδας, έφεραν άμεσα αποτέλεσμα. Ο Γιώργος Κυριακόπουλος ήδη καταγράφει τις πρώτες εμφανίσεις του στη βασική ενδεκάδα της Σασουόλο αγωνιζόμενος απέναντι στα μεγάλα αστέρια του Καμπιονάτο.
«Αρχικά δυσκολεύτηκα λίγο να μπω στο κλίμα της ομάδας. Μου πήρε αρκετό καιρό για να προσαρμοστώ στην τακτική και με βοήθησε σημαντικά ο προπονητής μας, όμως παράλληλα παίζει ρόλο και το θέμα της γλώσσας στην προσαρμογή σε ένα σύλλογο του εξωτερικού. Με τα καθημερινά μαθήματα εκμάθησης ιταλικών μπήκα ευκολότερα στο κλίμα, κέρδισα την εμπιστοσύνη του προπονητή και είμαι πολύ χαρούμενος που έπαιξα ήδη τα πρώτα μου παιχνίδια στη βασική ενδεκάδα. Ελπίζω ότι θα έχουμε ακόμη καλύτερα αποτελέσματα στη συνέχεια και πως με τις εμφανίσεις μου θα πείσω τον σύλλογο να με κρατήσει μετά το καλοκαίρι. Αυτός είναι και ο πρωταρχικός μου στόχος στην Ιταλία».
Την προηγούμενη αγωνιστική είχε την τύχη να αγωνιστεί απέναντι σε μια από τις σημαντικότερες ομάδες του κόσμου. Ο Γιώργος ενθουσιάζεται και στην θύμηση των στιγμών, τόσο γιατί βρήκε απέναντί του την παρέα του Ρονάλντο, όσο και γιατί η Σασουόλο ήταν καταπληκτική και πήρε θετικό αποτέλεσμα απέναντι στη μόνιμη πρωταθλήτρια Ιταλίας.
«Ήταν μια φανταστική εμπειρία το να αντιμετωπίσω τη Γιουβέντους και τον Κριστιάνο Ρονάλντο, ασφαλώς δεν το είχα ούτε στα πιο τρελά μου όνειρα να είμαι στο Καμπιονάτο, σε αυτό το γήπεδο και απέναντι σε έναν τέτοιο σύλλογο. Καταφέραμε να προηγηθούμε με 2-1και να… παγώσουμε το Αλιάνζ. Όμως η Γιουβέντους είναι τεράστια ομάδα και περιμέναμε να πιέσει πολύ και να ανεβάσει τον ρυθμό της. Δυστυχώς δεν καταφέραμε να νικήσουμε, όμως η ισοπαλία ήταν ένα μεγάλο αποτέλεσμα για εμάς που μας έκανε να φύγουμε πολύ ικανοποιημένοι και χαρούμενοι από το γήπεδο»
Όσο για τους στόχους του, αυτοί οριοθετούνται βήμα-βήμα. Μετά την επίτευξη του πρώτου, που ήταν να πάρει φανέλα βασικού, επόμενος είναι η καθιέρωση. Όχι μόνο για το άμεσο μέλλον, αλλά και για τα επόμενα χρόνια.
«Ο στόχος μου είναι να παίξω όσο περισσότερο μπορώ στην ομάδα και να πείσω τους ανθρώπους της ότι αξίζω να μείνω για αρκετά χρόνια εδώ. Μου αρέσει τόσο η ομάδα στην οποία αγωνίζομαι όσο φυσικά και το υπέροχο πρωτάθλημα. Γενικότερα όλα είναι καταπληκτικά εδώ και θα ήθελα να μείνω για αρκετά χρόνια».
Στα 23 του χρόνια ο Κυριακόπουλος κάνει όνειρα για μια ποδοσφαιρική ζωή στο υψηλότερο. Η ποιότητά του, κυρίως όμως η σκληρή δουλειά με την οποία έφτασε μέχρι εδώ, εγγυώνται ότι έχει σοβαρές πιθανότητες να κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα.