Ο Σκωτσέζος διαιτητής Τζον Μπίτον τέθηκε υπό αστυνομική προστασία, λίγες μέρες μετά τον καταλογισμό αμφιλεγόμενου πέναλτι υπέρ της Σέλτικ την περασμένη Κυριακή, σε κρίσιμο ματς απέναντι στη Μάδεργουελ. Ο ρέφερι δέχθηκε σοβαρές απειλές, όπως ανακοίνωσε επίσημα η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Σκωτίας.
Η μάχη για τον τίτλο στη Σκωτία είναι αμφίρροπη φετινή σεζόν και το Σάββατο Σέλτικ και Χαρτς θα αναμετρηθούν σε απευθείας μονομαχία που θα κρίνει τον πρωταθλητή. Ωστόσο, τα πράγματα έχουν πάρει δραματική τροπή και εκτός αγωνιστικών χώρων.
Την περασμένη Κυριακή, η Σέλτικ βρισκόταν πολύ κοντά σε οδυνηρή απώλεια βαθμών καθώς έχανε από τη Μάδεργουελ, μέχρι τη στιγμή που ο Μπίτον υπέδειξε ένα αμφισβητούμενο πέναλτι στις καθυστερήσεις για υποτιθέμενο χέρι, έπειτα από υπόδειξη του VAR. Η απόφαση προκάλεσε σάλο και ο διαιτητής δέχεται απειλές κατά της ζωής του, με αποτέλεσμα να βρίσκεται υπό αστυνομική προστασία.
«Ο Μπίτον και η οικογένειά του πέρασαν το χθεσινό βράδυ στο σπίτι τους υπό αστυνομική προστασία, μετά τη διαρροή προσωπικών στοιχείων τους στο διαδίκτυο», ανέφερε η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Σκωτίας.
«Δυστυχώς, είναι πλέον ξεκάθαρο για εμάς ότι αυτό αποτελεί αναπόφευκτη συνέπεια της αυξανόμενης κριτικής, της έλλειψης ανοχής και της στοχοποίησης που έχουν επιδείξει τη φετινή σεζόν τα ΜΜΕ, οι οπαδοί, οι σύλλογοι, οι ποδοσφαιριστές, οι προπονητές και πρώην διαιτητές».
