Μετά από 26 αγωνιστικές στην Premiership Σκωτίας, η Χαρτς παραμένει στην κορυφή και απειλεί στα ίσια την πρωτοκαθεδρία των Σέλτικ και Ρέιντζερς, έχοντας στις τάξεις της και έναν Έλληνα, τον Αλέξανδρο Κυζιρίδη. Πώς κατάφερε η ομάδα του Εδιμβούργου να αμφισβητήσει την κυριαρχία των ομάδων του Old Firm;
Από το 1985 και την Αμπερντίν του Άλεξ Φέργκιουσον (πριν καν γίνει…Σερ!), καμία ομάδα εκτός των δύο μεγάλων της Γλασκώβης, δεν έχει καταφέρει να κατακτήσει την SPL, όμως αυτό ίσως αλλάξει φέτος. Η Χαρτς του Ντέρεκ Μακίνες προηγείται πέντε βαθμούς της Ρέιντζερς, με τη Σέλτικ (που έχει χάσει μόνο μία φορά τον τίτλο από το 2012), να βρίσκεται έξι βαθμούς πίσω. Με 12 παιχνίδια να απομένουν, κάτι που στην αρχή της σεζόν φαινόταν αδύνατο, πλέον μπορεί να πραγματικότητα.
Πώς τα κατάφερε η Χαρτς;
Οι βασικοί λόγοι είναι δύο: ο πρώτος είναι ο ιδιοκτήτης της Μπράιτον, Τόνι Μπλουμ, και ο δεύτερος, η κακή σεζόν των ομάδων του Old Firm:
- Η Μπράιτον έχει γίνει γνωστή για την ικανότητά της να βρίσκει παίκτες που κανείς άλλος δεν θεωρεί αξιόλογους, να τους μετατρέπει σε αστέρια που ξεχωρίζουν στην Premier League και να τους πουλάει ακριβά. Αυτή η προσέγγιση ενισχύεται από την πρόσβαση σε μερικά από τα πιο προηγμένα δεδομένα ανάλυσης ποδοσφαίρου μέσω της εταιρείας Jamestown Analytics.
Μέσα από την επένδυση του Τόνι Μπλουμ στην ομάδα το καλοκαίρι του 2025 ως μειοψηφικός μέτοχος, η Χαρτς έχει πλέον πρόσβαση στα ίδια δεδομένα, που συνετέλεσαν για παράδειγμα στην πρώτη κατάκτηση πρωταθλήματος Βελγίου από τη Σεν Ζιλουάζ, μετά από 90 χρόνια.
Παίκτες έφτασαν στο Εδιμβούργο από ομάδες της Πορτογαλίας, Εσθονίας, Σλοβακίας, Νορβηγίας και Καζακστάν, έχοντας προσφέρει όλοι. Ένα καθοριστικό γκολ στο ντέρμπι με τη μισητή Χίμπερνιαν την περασμένη Τρίτη προήλθε από Τόμας Μάγκνουσον, έναν Ισλανδό μέσο που κόστισε λιγότερες από 100.000 λίρες!
Οι μεταγραφές που ξεχώρισαν:
- Κλάουντιο Μπράγκα, επιθετικός
Ο Πορτογάλος αποκτήθηκε από την Άαλεσουντ για λιγότερο από 500.000 λίρες μετά από 14 γκολ σε 41 παιχνίδια. Έχει σκοράρει 10 γκολ στο πρωτάθλημα φέτος, συμπεριλαμβανομένων δύο εναντίον της πρωταθλήτριας Σέλτικ.
- Αλέξανδρος Κυζιρίδης, εξτρέμ
Ελεύθερη μεταγραφή από τη Ζεμπλίν Μιχάλοβτσε της Σλοβακίας, ο Έλληνας αριστερός επιθετικός έχει 4 γκολ και 6 ασίστ.
- Αλέξαντερ Σβόλοου, τερματοφύλακας
Άλλη μία ελεύθερη μεταγραφή, ο 33χρονος έχει 10 clean sheets φέτος και είναι κομβικός σε μια από τις καλύτερες άμυνες της λίγκας.
- Οϊσίν ΜακΊντι, αμυντικός
Ελεύθερη μεταγραφή από τη Γουόλσολ, βράχος στο δεξί άκρο της άμυνας για τον Ντέρεκ Μακίνες.
Τα προβλήματα των μεγάλων
Πέρα από τις δικές της κινήσεις, η Χαρτς εκμεταλλεύεται και τα φετινά προβλήματα των ομάδων του Old Firm.
Η Σέλτικ αλλάζει συνεχώς προπονητές, απολύοντας τον Μπρένταν Ρότζερς, φέρνοντας προσωρινά τον Μάρτιν Ο’Νιλ, στη συνέχεια προσλαμβάνοντας τον Γουίλφριντ Νανσί, τον οποίο απέλυσε μετά από 33 μέρες, για να επιστρέψει στον Μάρτιν Ο’Νιλ!
Η Ρέιντζερς είχε κακό ξεκίνημα υπό τον πρώην προπονητή της Σαουθάμπτον, Ράσελ Μάρτιν, πριν ανακάμψει με τον νέο προπονητή Ντάνι Ρελ.
Αμφότερες παραμένουν σε θέση διεκδικητών και πιστεύουν ότι η πίεση θα επηρεάσει κάποια στιγμή τη Χαρτς. Την προσεχή αγωνιστική, η πρωτοπόρος ταξιδεύει στο Άιμπροξ για ένα παιχνίδι που μοιάζει καθοριστικό στη μάχη του τίτλου.
Η Σέλτικ είχε αρπάξει τον τίτλο από τη Χαρτς στη διαφορά τερμάτων την δραματική τελευταία αγωνιστική του 1986. Η ομάδα του Εδιμβούργου ελπίζει αυτή τη φορά τα πράγματα να είναι διαφορετικά και με νίκη την Κυριακή, μπορεί να αρχίσει να ονειρεύεται στα σοβαρά!
